再回到白水镇,已经临近除夕。


    周覆是礼拜天傍晚来的，没想惊动人。


    司机送他到宿舍楼下，刚迈出来,人都从食堂里涌向他。


    “小周。黎**领了头，“今天就来上班了,都恢复好了吗？


    “**也在。周覆笑了下，“身体好多了,我还说晚上人少，悄悄地上楼。


    旁边的廖副**也说：“悄悄不了咯,你现在是全镇家长的恩人,来看看，大伙儿给你准备的晚饭。


    白水镇每逢大喜事，有吃百家宴的习俗,一桌九道菜,道道不同样。


    周覆走进食堂，说是百家宴，倒也名副其实，碗筷、盛菜的盘子各色各样，餐厅里摆开了两桌。


    菜色都是本地土物,说不上多精致，却很实在,炖得油汪汪的走地鸡,一大盆腊肉,肉切得厚薄不均,透着油亮。


    食堂阿姨介绍说：“这不是我炒的，都是各家做了端来的，大家快坐吧。


    周覆挨着条凳,在黎**身边坐下，心里前所未有的清明。


    这方水土塑造了他，像他心爱的姑娘一样改变着他，施予他厚重的品德。


    老李斟了自己酿的米酒，笑着问：“周委员伤才刚好，能喝吗？


    “喝。周覆点头，眼眶有点酸，“今天怎么都要喝。


    “少喝一点。黎**拍了下他。


    周覆道了声好，他说：“我敬大家，多余的话不说了，都是一家人。


    那些熬红眼的夜晚，那些被山路磨破的鞋底，那些争得面红耳赤的会，都化作了这碗醇香的酒。


    他仰头一饮而尽，米酿顺着喉咙滑下去，一路暖烫到心里。


    吃完饭，周覆勉强撑着上了楼。


    手机在口袋里响，他摸出来，是程江雪打来的视频。


    他到桌边去，坐直了接。


    “你那里好黑呀。程江雪都看不清他的脸。


    周覆看了看头顶，这么久没回来，灯好像变暗了。


    他又拧开台灯：“这样好一点吗？


    “嗯，你回镇上了？程江雪躲在房间里，说话声音很小。


    周覆有点热，伸手解开衬衫扣子：“对，再过一周就是春节了，很多工作要处理。


    程江雪说：“那你照顾好自己，别太累。


    “宝宝，想我了吗？周覆把外套扔回床架上，又转过身问。


    程江雪点头，嘴凑到屏幕边，像怕被人听见似的，说了句好想。


    周覆笑，他说：“过年我不值班，去看你好不好？


    “好，那我等你。


    敲门声打断了他们的对话。


    程江雪赶紧挂掉，心虚地把手机丢在一边。


    程秋塘端了水果，沉着脸走进来


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    ：“跟什么人打电话，还要关着门？”


    “爸，你想说什么就直接说吧。”程江雪拈了一粒红提，她说，“自从我回来，您就没少审问式地打听这些。”


    像他这么极力按捺，比发作出来还让人惴惴，后脖子上悬着剑似的。


    程秋塘放下说：“好，那我就说了。”


    他指着手机：“刚才那个，是不是你男朋友，姓周？”


    “对。”程江雪把心一横，承认了，“我读大学的时候就和他在一起，因为彼此不够了解分开了三年，在白水镇重新遇上，现在又和好了，我很爱他。”


    “很爱他，然后呢？”程秋塘也不再憋着了，“要去他那儿读博，和他结婚，工作不要了，爸妈也不要了，是吗？”


    程江雪说：“读博是我自己的想法，和他没关系。再说了，去别的城市学习工作，就叫不要爸妈了吗，你也太强词夺理了。”


    “你还跟我讲理。”程秋塘气得不轻，鼻腔里不住地发出咻咻声，“你交往的这个，他家里多少烂糟账你知道吗？光鲜是给外边的人看的，只有肚子里的委屈是自己的，明不明白？”


    这一南一北的，爸爸怎么会了解周覆的家世？


    程江雪也站起来：“我不明白，也不觉得和他一起是沾什么光。或许从前有一点委屈，但现在我们都成熟了，懂得怎么为对方想，话也说开了。”


    程秋塘和她对着骂：“他要真是为你想，就不该这么勾着你去京里，难道**家里就你一个女儿？这小子不是太不懂事，就是用心险恶！”


    “我再说一次，我去读博不是因为他！”程江雪又大喊了一声。


    江枝意闻声，赶紧从楼下赶上来：“怎么送个水果也吵架？”


    他太太一到，程秋塘的气焰就下去不少。


    “小囡呀，我要你找个条件相当的就那么难啊？”他像是毫无办法了，拍着膝盖坐下，“在家的时候，你一个也看不上，提起来就跟我闹脾气，一谈又是这种门第，爸爸怎么放心得了？”


    “你就是自私。”程江雪的手还因为情绪激动发抖，声音却软了下来，“要一辈子把我关在你身边，还说得冠冕堂皇。”


    江枝意把她拉了过来，拍了拍她的背：“好了，不能这么说爸爸。”


    “明明他先说我的。”程江雪告状说。


    江枝意都听见了，她睇着女儿的脸：“爸爸哪有一个字说你啊，不是在说周覆吗？”


    不得了，去了一趟白水镇后，好像更护着他，更爱他了。


    程江雪结巴了一下：“那、那也不能冤枉他，他不险，也不恶，恶人会那样去救孩子吗？自己命都不要了。”


    “你说的那个年轻干部


    听说和异性朋友讨论本书情节的，很容易发展成恋人哦


    是周覆？江枝意也感到出乎预料。


    她蹙了下眉，也实在是费解。


    周其纲那样凉薄的性情，方素缃也是个争权夺利，一辈子只在乎脸面名声的，养得出这么正直的孩子？


    别是抱错了吧。


    程江雪点头：“就是他，我去支教，不熟悉情况，又爱瞎给人帮忙，在镇子里闯了不少祸，哪回不是他收拾？有两次都差点**。


    “什么？江枝意吓得忙去检查，“村里的人伤害你了吗？


    程江雪撅着唇，细数给他们听：“那倒没有。十月下暴雨，我上山去转移学生的妈妈，滚石头下来的时候没注意，是周覆推开我的，他自己差点没躲掉。还有一次就不讲了，话太长，我除了受惊吓，也没吃一点亏。


    程秋塘一听，又急又恼，也顾不上和女儿吵了：“你要我说你什么好啊，怎么就是不学乖，你自己都需要人看着、守着，还自告奋勇去帮谁！


    她过了年就二十五了，还要人看着守着，这话只有她爸说得出。


    “她家情况特殊。程江雪越说越小声，“我现在知道了，要懂得量力而行，周覆已经教育过我了，你们就别说了。


    “哼，他的话就是比我灵！程秋塘又把头一撇。


    程江雪都有点吃不准了：“爸爸，你到底是不同意我远嫁，还是真心吃周覆的醋呀？我就只能听你的是不是？


    程秋塘被她问得哑口无言，脖子都涨红了。


    “我吃个毛头小子的醋？他站起来，边硬撑着往外走，边说，“我养了你二十多年，他能比得了吗？真是！


    因为太生气没看路，还险些撞到门板上。


    瞧得母女俩相视而笑。


    “妈妈。程江雪又来摇她的手，“你也和爸爸一样，不同意呀？


    江枝意说：“我不同意，你就会和他分手吗？


    她想了一下，果断摇头：“不会。


    “妈妈还要再考虑。江枝意拂了一下鬓发，“这么大的事情，不是三言两语能决定的。起码，要让我们先见他一面，好吗？


    “好。程江雪高兴地点点头，“我跟他说。


    “但是不许再和爸爸这样吵。江枝意用手指点了下她的唇，“跟你说了多少次，不要在家里大声说话。


    程江雪委屈：“真是爸爸先吼我的。


    江枝意斜了她一眼：“好，你怎么都是对的，早点休息。


    “妈妈晚安。


    大年初二，程江雪下午出了趟门。


    顾季桐今天回江城，她作为娘家的一份子，提早去了顾家等。


    老爷子上了年纪，眷恋故土，带着第二任太太，也就是顾季桐的妈妈回了国，住在佘山


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    的庄园里。


    知道她要去程秋塘给她准备了不少伴手礼。


    车子沿蜿蜒上行的私家路开静得能听见轮胎碾过石子的钝响。


    常绿的香樟和女贞在霜霭里沉默地立着气味浓郁。


    到了门口司机帮她提了东西下去。


    走进里厅时易桑宁起身来迎她：“呀小雪长这么大了老顾你看看


    我们走那年她才刚出生。”


    “是我比桐桐大半岁嘛。”程江雪笑着说“伯母伯父我爸妈说大家是老街坊按理也该来看看你们但家里事情多就派我过来啦。”


    “一样的下次你自己来玩别带这么多东西。”易桑宁欣慰地摸了摸她的发尾“长得真漂亮像妈妈。桐桐讲你在附中教书有男朋友了吗？伯母给你介绍几个怎么样？”


    “不怎么样！”一道尖利的女声混着门外的寒气


    易桑宁一听就知道是自己女儿。


    她啧啧两声：“你看看人还没进来先发号施令上了。”


    顾季桐几步就走过来她说：“人家有正经男朋友你知道谁吗？”


    “谁啊？”易桑宁虚心请教。


    顾季桐脱下外套交给阿姨：“你和我爸一开始最想让我嫁给谁呀？”


    易桑宁心花怒放地说：“周家的！太好太好那这肥水还是没流外人田。”


    ......肥水。


    不知道肥水在干什么程江雪想也没说什么时候来看她。


    谢寒声一进来易桑宁在女婿面前逐渐换了副神色不好笑那么开了多少得庄重点。


    “妈。”谢寒声稳重地颔首又朝那一头道“爸我们回来了。”


    “走走走到里面坐。”


    程江雪拉了下顾季桐：“哎你们结婚了我该怎么叫他呀？再叫哥不合适。”


    “妹夫呗。”顾季桐无所谓地说“我不是比你小吗？”


    程江雪犯难地说：“那也要叫得出口啊？他比我大那么多。”


    “这有什么叫不出口？”顾季桐剥着橘子说“你的脸皮是不是都植给周覆了？他回京没两天见了老谢一口一个妹夫你怕什么呀？”


    “......他还先占上便宜了。”


    顾季桐吃了一瓣不动声色地咽下去：“好甜你来点？”


    “嗯。”看她吃那么欢程江雪也放进了嘴里刚嚼了一下就酸倒了牙皱着鼻子说“顾季桐你又骗我！”


    她们嘻嘻哈哈地闹了一阵。


    顾季桐说：“走吧我们去外面坐坐说说话。”


    “你爸妈还等你呢。”程江雪觉得不太好没这么当


    恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的


    客人的。


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    但顾季桐拉着她走了：“哎呀，他们俩有女婿陪着，才不管我死活，老谢不就这点净化作用，不然谁嫁他。”


    她们刚到草坪上，一辆黑色宾利缓缓驶来，她那位同父异母的大哥，威风八面地走下车。


    顾季桐吹了声口哨：“看，老干部界倒贴天花板，江城第一昏君顾聿怀，朝我们走过来了。”


    “行了吧你，当心你哥听见。”程江雪抿着唇笑。


    顾季桐这才转头：“好了，讲讲你俩复合的过程。”


    从顾家出来，天色已经暗了。


    程江雪回到家，一进门，一股浓厚的热闹裹住了她。


    “你这个决定是对的，叔叔也支持你。”程秋塘的声调很高，“你父母虽然还在京城，但退了休，早晚也是要回家的嘛。”


    什么决定啊，他就先支持上了。


    程江雪往里走，爸爸对面坐了个西装革履的青年，头发梳得纹丝不乱。


    她觉得这背影眼熟，再凑近一看，扬声招呼：“郭振强，你也回来了？”


    “对啊，我应聘到戏剧学院了。”****站起来说，“我今天没什么事，来看看叔叔和阿姨。”


    程江雪摘下围巾，笑着点头：“蛮好的。”


    她端了杯热水，坐在那张铺着暗紫团花缎的沙发上。


    窗边条案上搁了个青花胆瓶，幽幽地映着灯光，瓶里是新插上的腊梅，香气是有的，但一丝甜也闻不着，冷峭地浮在暖空气里。


    见了****，程秋塘好像特别高兴，话也多，笑声嘹亮，落在程江雪的耳朵里，像一口敲破了边的钟，嗡嗡地响，夹杂刺耳的杂音。


    她坐了会儿，也插不进他们的对话里。


    索性起身去找妈妈。


    江枝意在布置着餐桌，她说：“奶奶被小嬢嬢接走，你哥也跟着去照顾了，今晚就我们几个吃饭。”


    “****不留下来吧？”程江雪小声地问。


    江枝意放下一双筷子，她笑：“哪有你这样的待客的，没看爸爸聊得开心吗？吃顿饭又怎么了，他还是妈妈同事呢。”


    晚饭时分，程江雪被拉着坐在了****旁边。


    “我听阿姨说，你这半年都在西南支教？”****问。


    她哦了声，目光从窗外光秃秃的石榴树枝上收回来。


    程江雪夹了片菜叶：“学校有计划，我就报名了。”


    ****点头：“你看起来就是个有爱心的人，我妈常这么说。”


    “你妈还在家讨论我呀？”她有点惊讶。


    程秋塘给他倒了杯黄酒：“小时候看着你长大的，说两句怎么了。”


    ****端起来，又问：“小雪喝吗？”


    她笑了下：“我晚点喝，等吃了这只螃蟹，驱驱


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    寒。”


    “别晚点了。”程秋塘脸上堆着笑，提议说，“我们一起举个杯。”


    吃到后来，蟹壳在细白瓷碟里堆成小小的朱红山丘。


    酱醋的酸香缠绵在空气里，混着黄酒那点柔和的、后劲十足的醇意。


    程江雪两颊都烧起来，眼皮子泛沉，一盏水晶壁灯化成一团光雾。


    她也没多醉，但更不想再坐下去了。


    趁****去洗手，程江雪也告辞：“妈妈，我有点晕，先上楼了。”


    “好，你自己能走得了吗？”江枝意担心地问，“不就喝了两杯吗，怎么成这样了？”


    等她走后，程秋塘才说：“她哪里醉了，就不想在这里待着。”


    江枝意小声怪罪他：“那也是你撮合得太明显了，惹女儿反感，她本来和****挺要好的，这么一来，朋友间也搞得不尴不尬。”


    “我不是想让她多接触几个小伙子吗？”程秋塘又闷了一口酒。


    江枝意说：“她接触得还不多吗？你看除了周覆，哪个没被她挑剔过，她就是喜欢他，你能有什么办法？”


    话刚说完，程江雪落在桌上的手机就响起来。


    “支付宝客服？”程秋塘看了眼来显，拿到手里，“过年还在加班啊。”


    他随手接了：“喂？”


    周覆刚到江城，一落地就往益南路赶，电话是倚在车门边打的，也顺便透个气，抽支烟。


    烟没点上，先被这道中年男声震了下。


    程江雪在家，那么能拿到她手机的，这个年纪的男人，也只有她爸爸了。


    他随即便稳住了，把烟从唇角摘下来：“叔叔您好，我是周覆。”


    “你说你是谁？”程秋塘不敢置信地重复了一句。


    “周覆。”他声线依旧温和，“冒昧打扰了，我想问一下，般般她在家吧？”


    程秋塘咬着牙说：“你直接说，你有什么事？”


    周覆那头更从容得多，他说：“事情不少，拜访叔叔是一件，看她也是一件，希望您不要怪我唐突。”


    “拜访我就算了，当受不起。”程秋塘开门见山地说，“她已经睡了，也不需要你来看，你回去吧。”


    枯枝上的麻雀跳了两下，周覆的眼皮也动了动。


    他沉默了一


    霎，又微微地笑了：“那她可能是生气，怪我来晚了，能不能麻烦您跟她说一声，我就在街边的路口等，她多晚出来都可以。”


    “她今晚不会出来，你也不用等。”


    程秋塘说完就挂了。


    周覆这头，握着手机的手掌收得很紧。


    不是说，已经和他爸妈沟通过了一次了？


    看来没沟通好啊。