官道之上，尘土飞扬。


    昭明王朝的使团队伍，如同一条臃肿的锦缎长蛇，在官道上缓慢蠕动。仪仗华丽，旗帜鲜明，处处都透着一股与这乡野土路格格不入的精致与傲慢。


    马车之内，昭明太子燕文昊斜倚在软榻上，脸色依旧苍白，眼神阴鸷。


    那句“文章本天成，妙手偶得之”，像一根毒刺，深深扎在他的心口，每一次呼吸都会带来一阵屈辱的刺痛。而当众吐血昏厥的丑态，更是让他沦为了天下人的笑柄。


    “废物！都是一群废物！”他猛地将手中的一只琉璃盏砸在车厢壁上，发出一声脆响。


    车外的侍卫长吓得一个哆嗦，连忙隔着车帘请罪：“殿下息怒！”


    “息怒？本宫如何息怒！”燕文昊的声音尖利而扭曲，“在京城，你们护卫不力，让本宫当众受辱！如今在路上，还走得跟蜗牛一样，是想让本宫在这荒郊野岭多待几天吗？”


    他现在只想尽快回到昭明，回到那个属于他的世界。只有在那里，他才能重新找回自己的尊严。至于泰昌京城，那个地方，他一辈子都不想再踏足。


    侍卫长心中叫苦不迭，嘴上却只能连声称是：“殿下恕罪！是下官的错，这就催促队伍，加快行进！”


    就在此时，队伍行进到一个狭长的山谷入口。两侧是陡峭的山壁，林木茂密，官道在这里收窄，仅能容两辆马车并行。


    一种莫名的压抑感笼罩在每个人的心头。


    “停一下。”燕文昊突然开口，他揉了揉发痛的太阳穴，“让本宫下去透透气。”


    马车停稳，侍卫们立刻在周围警戒起来，虽然一个个都显得有些心不在焉。在他们看来，这已经是泰昌腹地，谁敢吃了熊心豹子胆，来袭击一国使团？


    燕文昊走下马车，深深地吸了一口带着泥土芬芳的空气，胸中的郁结之气似乎消散了一些。


    他抬头看了看两侧的山壁，眼中闪过一丝烦躁。


    然而，就在他目光扫过左侧山壁上的一片密林时，瞳孔猛地一缩。


    他看到了什么？


    一点……寒光？


    是错觉吗？


    不等他细想，一声凄厉尖锐的破空之声，陡然响起！


    “咻——！”


    一支黑色的羽箭，如同来自地狱的毒牙，撕裂空气，瞬息而至！


    它的目标，不是任何人，正是队伍中央，那面代表着昭明王朝颜面的龙凤仪仗旗！


    “噗！”


    羽箭精准地射中了旗杆的中心！


    下一刻，在所有人惊骇的目光中，那面华丽的旗帜，竟“咔嚓”一声，从中折断，无力地垂落下来，摔在尘土里。


    全场死寂。


    所有人都被这突如其来的一箭，给镇住了。


    这已经不是挑衅了，这是赤裸裸的羞辱！


    “有刺客！保护殿下！”侍卫长最先反应过来，发出一声惊恐的尖叫。


    他的话音未落，两侧的山壁密林中，突然响起了无数密集的弓弦震动声。


    “咻咻咻咻咻——！”


    遮天蔽日的箭雨，如同黑色的蝗群，从天而降，瞬间覆盖了整支使团队伍！


    “啊——！”


    “救命！”


    惨叫声此起彼伏。


    那些平日里养尊处优，只懂得站岗摆设的昭明侍卫，在这突如其来的死亡面前，瞬间崩溃了。他们甚至连像样的防御阵型都组织不起来，就如同被割倒的麦子一般，成片成片地倒在血泊之中。


    鲜血，瞬间染红了这段官道。


    “保护殿下！快！结阵！”侍卫长挥舞着长刀，歇斯底里地吼叫着，试图将残存的侍卫聚集到燕文昊身边。


    然而，箭雨之后，是更加可怕的杀戮。


    上百名身穿黑衣、面蒙黑巾的刺客，如同鬼魅一般，从山林中冲杀而出。他们沉默不语，眼神冰冷，手中的兵器，只朝着昭明侍卫的要害而去。


    他们的动作干脆利落，配合默契，显然是经受过严格训练的职业杀手。


    相比之下，昭明的侍卫就像是一群待宰的羔羊。


    他们的抵抗，脆弱得可笑。


    燕文昊被几个忠心的侍卫死死护在中间，整个人都吓傻了。他看着周围不断倒下的侍卫，看着那飞溅的鲜血和残肢断臂，一股无法抑制的恐惧，从脚底直冲天灵盖。


    他想不明白，到底是谁？到底是谁敢这么做？


    鸿煊？是赵景曜那个蛮子吗？他有这个胆子？


    还是……朱平安？他想赶尽杀绝？


    不，不对！朱平安如果想杀他，在京城有无数种办法，何必等到现在？


    无数个念头在他脑中闪过，但没有一个能给他答案。他只知道，自己要死了。


    “杀了他！”一个沙哑的声音在刺客中响起，似乎是头领。


    瞬间，十几个最精锐的刺客，突破了外围的防御，如同一柄尖刀，直插核心，目标正是燕文昊！


    “殿下快走！”侍卫长目眦欲裂，吼叫着迎了上去。


    然而，他只抵挡了不到三个回合，就被一名刺客一刀抹了脖子。滚烫的鲜血，溅了燕文昊一脸。


    温热而粘稠的触感，彻底击垮了燕文昊最后的心理防线。


    “不……不要杀我！我是昭明太子！你们要多少钱，我都可以给你们！不要杀我！”他瘫软在地，语无伦次地哀求着，甚至吓得涕泪横流，胯下一片湿热。


    那个曾经在五龙盛会上，意气风发，睥睨天下的昭明太子，此刻，狼狈得如同一条摇尾乞怜的狗。


    然而，刺客们冰冷的眼神，没有丝毫的动摇。


    为首的刺客一步步逼近，手中的钢刀，在阳光下反射出森然的寒光。


    他高高地举起了刀。


    燕文昊绝望地闭上了眼睛，他仿佛已经能感受到刀锋割开自己喉咙的冰冷。


    就在这千钧一发之际！


    一阵如同闷雷滚动的马蹄声，由远及近，骤然响起！


    “咚！咚！咚！”


    那马蹄声，沉重、有力、充满了无法言喻的压迫感，仿佛不是踏在地面上，而是直接踏在了每个人的心脏上！


    所有刺客的动作，都不由自主地为之一顿。


    他们猛地回头，望向了山谷的另一端。


    只见地平线的尽头，出现了一道黑线。


    那黑线在他们的瞳孔中急速放大，变成了一支人数不多，但气势却足以吞天食地的骑兵！


    一共只有十九骑！


    为首一人，身形魁梧如山，胯下一匹神骏的黑色战马，手中提着一柄造型奇特的禹王槊。他的身后，跟着十八名同样身着黑甲，面戴恶鬼面具的骑士。他们明明在高速奔驰，队形却整齐得宛如一人，沉默之中，散发着尸山血海般的恐怖杀气！


    为首的刺客头领，脸色剧变。


    “是燕云十八骑！怎么可能！他们怎么会在这里！”他发出了一声难以置信的惊呼。


    燕云十八骑！


    这个名字，在北疆，是所有蛮族的噩梦！


    不等他们反应过来，那为首的魁梧猛将，已经发出一声震彻山谷的咆哮！


    “奉瑞王殿下之命，护送昭明使团！”


    “李存孝在此！谁敢放肆！”


    话音未落，他已经人马合一，化作一道黑色的闪电，狂飙而至！