夜色正浓处，黑灯瞎火。


    耳畔除去海风呼啸，几近无声。


    少年接过椰子，安静地在一旁默默进食。


    他乖顺地睫毛翘起好看的弧度，却一脸冷淡，写着我不好惹四个大字。


    “他怎么都不说话？是哑巴吗？”红珠站在船头，居高临下俯视这季延带着一丝压迫的意味。


    少年听到这边的议论，却始终没看过来，习惯了陌生人对自己的窃窃私语，忽视才能避免受伤。


    薛琼玉也不知其中缘故，抬眸求助。


    绿珠聪慧，给她做了解释：“小姐，你这段时间总是围着蔡公子转，都没回过几次薛府，哪里管过这薛家上下的大大小小事端？”


    “季延他多年居于渔船之中，久久未上地，不与人接触，之前是会说些话的，日子久了，和薛家人关系生疏，便也不言语了。”


    薛琼玉困惑挠头，上下打量季延。


    少年衣着朴素，上面打着正方形的补丁，乱糟糟的长发随意地散乱在肩上，一副野蛮人打扮。


    唯一可惜，是他这一张艳丽得惊奇的小脸蛋。


    薛琼玉撇了撇嘴，心中浮现一丝酸涩，很难想象眼前少年会成长为心黑手狠，万人唾弃的起义军领袖。


    更狗血的是，自己将在五年之后死于他利刃之下。


    薛琼玉用力晃了晃小脑袋，呵气甩脸。


    若非自己是看过史书的现代人，想来也是要被这张迷惑性十足的容颜给欺骗的。


    季延意识到薛琼玉在看他，一时嫉恶如仇，一时羞愧难当，表情如过山车般飞流直下，实在猜不透。


    被发现的薛琼玉尴尬咳嗽，苦笑道：“你真不会说话？”


    一只布满青筋的大手伸出，小心翼翼地扯了扯薛琼玉身上的大红色凤霞，眼神犹如一只被路边遗弃的小野狗，可怜巴巴的绿眼睛望着自己，嗓音发颤：“小……小姐，我……不是……哑巴，会说话的。”


    季延的反应让薛琼玉怔愣片刻，不可思议地上下打量着他，恍惚间竟有些忘了作答。


    她转而摆出一副知心大姐姐的违心笑容，柔和语气，半引诱半哄骗地询问：“小兄弟，你认得我？”


    季延埋头将椰子里的水一饮而尽，狼吞虎咽模样，颇有些野人风姿。


    薛琼玉是有些相信绿珠的话了，久久脱离人群社交，语言功能退化也是情有可原。行为举止如此粗鄙不堪，想来也是自小没人教导的缘由。


    他点头，食指的指甲缝里卡着肮脏的黑泥，指了指薛琼玉，又指了指自己的胸口处，言辞断断续续，发音也并不标准。


    薛琼玉只得稍微将身子贴近他一些，轻声安抚他：“别急，你先告诉我你叫什么？”


    若是他并非季延，薛琼玉便一脚将人从船上踹下去，要知道结结巴巴可能是演的，方才提刀杀人的一身武功却是真的。


    “我叫……季延”少年身着黑衣，闪躲的目光只敢小心翼翼地扫视一眼，在薛琼玉看向他时却匆匆避开，害怕眼神接触。


    她收回跃跃欲试的脚，中断了踹人的动作，皮笑肉不笑地点头：“好孩子，告诉我，你是怎么上到着艘船里的？”


    “对……对不起，”季延将椰子置于膝盖上，停下了进食的举动，突如其来的道歉，让薛琼玉眉眼一蹙。“小时候的事儿……对不起。”


    薛琼玉刚因他的答非所问怔愣一瞬，缓和片刻，脑袋才正式运转起来。


    季延不太一样，和书上的描述简直一个天上一个地下。


    书上说他能言巧辩，舌战群儒，忽悠得一群不识字的男女老少为他管理后勤，也哄得不少曾被大召朝高官针锋相对的底层氏族弃明投暗。


    眼前人看着，着实不像。


    喂！兄弟，你好像OOC了！


    幼时，薛琼玉性子热辣开朗。


    争当孩子王的小姑娘平日最大的娱乐活动，便是扯着一大群年纪相仿的小孩子和她玩过家家游戏。


    她一人披风，立于船头，威风凛凛，COS一番自己创办德兴鱼行的太爷爷，重振鱼行雄风。


    底下一群吸着鼻涕的小屁孩，男女不论，都顺理成章被安排成她的手下。


    绿珠给她端上茶水，红珠则手提木棍代替权杖，中央坐一瞧着二郎腿的薛琼玉，高高在上睥睨众生。


    她很享受这一种使唤人的权利，一饮而尽茶水，便甩开鞋子踩上桌面，颇有一种执掌江山的威风，“诸位听令，一会儿收网，齐心协力，每人分五十枚铜钱。”


    眼看时机成熟，一声令下后，一圈乳臭未干的小屁孩，便拔河一般左右配合，扯着麻绳往后拉，渔网缓慢出水带出一大片哗哗之声，顶上有几条翻身之鱼左蹦右跳，金色的鳞片熠熠生辉。


    眼见一切都井然有序，薛琼玉对一切都很满意，直到无意间瞥见半臂环抱双膝，埋头躲在角落的季延。


    居然有人敢偷懒？


    大小姐生气，后果很严重！


    “你是谁？怎么不去帮忙，在这里偷懒？”薛琼玉三步并作两步，气势汹汹。


    一旁方才还热火朝天，卖力拉网的众小孩，全都噤声。


    有的吸着鼻涕脚步一顿，有的干脆一屁股坐下，气喘吁吁，全都只为看这边的热闹。


    绿珠红珠听闻这边动静，却没动。


    看来没人站在那色目人身后，全都等着看季延的热闹呢。


    “报告舵长小姐，此人是老爷十年前捡回来的弃婴，他前段时间吃了人，大家惧他怕他，咱们还是离他远些吧？”


    薛琼玉此时还是一个小丫头片子，两只黑团发髻紧贴头皮，脸上胶原蛋白饱满天成，比起成年后特意追求的瘦削感，更显得自然可爱，活泼生动。


    且五官精致灵动，嬷嬷们帮她梳头时都夸赞：“咱们家小姐，和她早死的娘亲相比，颇为相似。”


    “小姐长大定也是个落落大方的美人，”那嬷嬷争辩，“青出于蓝而胜于蓝！”


    年纪虽小，身边却从不缺乏跟屁虫小男孩，天天围着“妹妹”“妹妹”地喊。


    许家是开布行的，生意上和鱼行商薛家多有商业上往来，一来二去混熟了。


    许家的二公子年龄也恰巧和薛琼玉相仿，两个孩子见面，也顾不得男女大防，脸上糊了泥巴浆，便成了好朋友。


    “薛妹妹，咱们离他远点。”许源元抬手就把薛琼玉往回扯，许家素来嫌恶色目人，若非色目人在朝为官却增加苛捐杂税，自己爹娘也不会天天为布行的生意苦恼。


    “不要！”薛琼玉素来不喜欢他人强迫，我行我素，“你是谁？你还没回答我呢？”


    这句话是对半蹲在甲板船旋下的季延说的。


    中午，日上三竿。


    此人蜷缩着身子，小心拘谨地躲在阴影之处，太不合群了。


    若是看到季延偷懒，薛琼玉起初是有些气愤的，但小脾气还没上来，便被好奇心压了下去。


    开布行的许家二公子叹了口气，将视线挪到季延身上时，带着略有略无得憎恶嫉妒：“薛妹妹，你当真不知？”


    薛琼玉白了他一眼，接过红珠递过来的点心，正想吃，却还是忍不住先骂：“有话快说！有屁快放！许源元，你小子今日怎么如此扭捏？”


    许家


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    二公子默了一瞬，“三年前，在山洞，他吃了人……”


    “吃……人？”


    和许多孩童一般，薛琼玉这个年纪，对乱力怪神甚是好奇。


    特别是大人们不允提及的生离死别，也对她有深深的吸引力。


    又菜又爱玩，她咽了咽口水，强装镇定：“然……然后呢？不过吃人而已，我……又不是没见过。”


    小孩就是喜欢在无意义之事上有着莫名其妙地攀比之心，薛琼玉打肿脸充胖子。


    无异于和其他人争辩，“我哥敢吃虫子，你哥敢吗？”


    薛琼玉则凭空捏造：“开玩笑，我哥可是敢吃屎的！”


    虽说薛家就她一个独女，根本不存在哥哥一说。


    红珠看不下去，上前轻蔑道：“  吃人？七岁小孩做得到？”


    绿珠和红珠年纪比这群孩子大上五六岁，自然明事理些。


    三天三夜滴水未进，季延饿得头昏眼花 。


    许是被眼前人喧闹的动静给吵醒，微微抬头，眸子漆黑，锁定在薛琼玉身上。


    薛琼玉年纪最小，但胆子在众人之中就属她大。其他人唯恐避之不及，她倒好，站在最靠近少年之处。


    桂花糕香甜软糯，很合胃口，薛琼玉警觉发现有人盯着自己手中的桂花糕，口水不断下咽。


    她上前一步，主动打招呼：“醒了？”


    扑面而来是一股阴暗潮湿的气息，海风独有的咸湿。


    薛琼玉嫌恶的秋眸一蹙，扇了扇鼻子：“你身上…… 什么味道？”


    季延沉默不语，眼睛被疯长的刘海遮盖。


    这双会发光的眼睛，是他异于常人的标志，也是所遭歧视的缘由。


    时间长了，季延学会了伪装，唯有伪装之时，才会有人愿意去接近他。


    虽季延遮着眼眸，薛琼玉的第六感直觉告诉她，这家伙正在悄咪咪盯着自己。


    那股视线一久，薛琼玉有些被看得浑身上下不自在。


    她悄无声息往后挪了半步，正准备转身唤人来，把季延梳洗整洁一番。


    下一刻，薛琼玉手腕一紧，被季延狠狠握住，他在抢自己手中的点心！


    薛琼玉本就是个倔脾气，谁也别想抢走自己的东西，更何况是个只见过一次的人！


    “你……松手！”


    各不相让，便死命纠缠，斗个你死我活也不肯罢休。


    众人见两人状似扭打在一起，其他人装死，事不关己高高挂起地看热闹。


    许源元是个只会喊的，除了一头雾水地“薛妹妹！”“薛妹妹！”叫个不停，帮不上忙。


    红珠和绿珠倒是想出手，却左右插不上手，只能如热锅蚂蚁般干着急。


    恰巧，两人几个翻身，便到了船沿。


    底下白浪犹在耳畔翻滚，她额上沁出细密的冷汗，挣扎几下，却被压在木栏杆之上。


    她忽然有些后悔惹到这个疯子了，就不应该多费口舌。


    慌神之间，他握住她纤细的手腕，把桂花糕推送到嘴巴，狼吞虎咽。


    这种时候居然还想着吃东西？


    薛琼玉左右是不服气的，卖力于他僵持，他要吃，她偏就不给他吃，惹了她的人，从没有好下场！


    一松手，被咬出齿痕的桂花糕划出一道轨迹，浸入深深的大海之中。


    那人愣住了片刻，几乎是下意识跟着桂花糕一跃而下。无辜之人薛琼玉被他一挤，重心不稳，也直直坠海。


    许源元再一眨眼，伴随着“轰隆！”一声落水，薛琼玉便和季延双双落水。


    “快！快把小姐捞上来！”