韩战站在校场高台，望着底下密密麻麻的将领，清了清嗓子喊道。


    “都安静！有件大事要宣布！从今天起，咱们燕州军归顺秦王了！”


    话音刚落，台下顿时炸开了锅。


    “啥？归顺秦王？那以后咱们不就成了别人的兵？”一个满脸络腮胡的校尉跳出来嚷道。


    “就是！会不会被派去当炮灰啊？我可不想不明不白死在战场上！”另一个将领跟着起哄。


    “听说秦军规矩严，咱们的饷银该不会要少吧？”


    人群里传来担忧的议论声，大家你一言我一语，脸色都不太好看。


    韩战抬手压了压，扯开嗓子喊道。


    “都别吵！听我说！弟兄们的饷银、待遇一点都不会变！


    燕州军还是原来的建制，侯爷照样当咱们的主帅！


    秦王说了，咱们只要守好燕州，盯紧大梁就行！”


    见众人还将信将疑，韩战走下高台，大声道。


    “大伙想想，这些年咱们在朝廷手下讨过什么好？粮草不够，饷银拖欠，寒了多少兄弟的心？侯爷跟着秦王是为咱们好，他什么时候害过咱们？”


    这话一说完，底下渐渐安静下来。


    有人小声嘀咕：“也是，侯爷带咱们打了这么多年仗，从没让兄弟们吃亏。”


    “既然侯爷做了决定，咱们跟着走就是！”


    众人你看看我，我看看你，最终都点了点头。


    虽然心里还有些犯嘀咕，但这么多年跟着韩岳出生入死，大伙打心眼里信得过他。


    消息像长了翅膀似的，不到半天就传遍了燕州军。


    伙房里，几个士兵蹲在灶台边，一边啃着掺着麸皮的窝头，一边压低声音议论。


    “听说没？咱们以后归秦王管了！”


    “真的假的？那以后咱还能吃上这玩意儿？”


    有人把窝头举得老高，引来一阵哄笑。


    “嗨！我听传令兵说，以后燕州的税钱能留下，这下肯定能顿顿吃上饭了！”


    说话的老兵眼睛发亮，“以前朝廷那帮孙子，总克扣军饷，发的粮都是掺沙子的！”


    在大庆，地方上收上来的税钱，就跟泼出去的水似的，大部分都得乖乖交到朝廷手里，自己只能留下一丁点儿零头。


    就好比农民辛苦种了十袋粮食，七袋八袋都得给朝廷，剩下的才够自家勉强糊口。


    燕州军虽然守着燕州这块地盘，但却是朝廷直管的队伍。


    军饷、粮草都得靠朝廷拨下来，地方官府压根不管。


    导致朝廷说发饷就发，说拖着就拖着，底下的士兵能不能吃饱饭，全看朝廷的脸色。


    以前朝廷没钱了，燕州军的军饷就得往后拖，有时候甚至拖上好几个月。


    这也就是为什么韩岳要留下赋税的原因。


    只有把收上来的税钱留下来，才能保证每月按时给兄弟们发饷银，让大家吃饱饭、穿暖衣。


    苏云之所以答应，就是因为燕州穷，收上来的税本就没多少。


    真要是把税钱都收过来，转头还得给燕州军发军饷，这么一进一出，跟没捞着钱差不多，弄不好还得倒贴钱进去，这不白费功夫嘛。


    索性他就大手一挥：燕州的税钱，韩岳你自己留着用！你能把燕州管明白，让将士们有饭吃、不闹事，那这管理权就一直归你。


    可要是你管不好，底下士兵饿肚子、百姓怨声载道，到时候他再把权力收回来，韩岳也没话说。


    这么做既省了麻烦，又能让韩岳踏踏实实干活。


    ........


    画面一转。


    大梁，黑城。


    军营里一片忙碌景象


    士兵们急急忙忙搬运粮草、打磨兵器，气氛紧张得像拉紧的弓弦。


    自从前线吃了大败仗的消息传回来，所有人都提心吊胆——就怕燕州军趁着士气正旺，转头就来攻打大梁边境。


    金荣灰头土脸地逃回黑城后，整天沉着脸不说话，脸色比锅底还黑。


    伺候他的侍女连大气都不敢喘，端茶递水时手都在发抖，生怕一个不小心就被他骂得狗血淋头。


    底下的将领们也都躲着走，谁都不敢在这节骨眼上触他霉头。


    军营里私下都在传闲话：这次梁军南下惨败，肯定得有人出来顶罪。


    安王作为主帅，这么大的篓子，皇帝不撤他的职才怪。


    毕竟这么大的责任，换谁都扛不住，这黑锅也就只能他来背了。


    安王府，偏房内。


    金荣瘫在椅子上，抓着酒坛仰头猛灌。


    对面坐着的心腹大将杨胜攥着酒杯，几次张嘴又闭上，末了重重叹了口气。


    “杨胜，你说......”金荣突然把酒坛砸在桌上，“五十万大军啊，说没就没了。逃回来的不到六万人，这仗打成这样，我还有什么脸见人？”


    他扯着嘴角笑，笑声却比哭还难听，“父皇怕是要扒了我的皮。”


    杨胜放下酒杯：“王爷，胜败乃兵家常事......”


    “狗屁！”金荣红着眼打断他，“太子早就看我不顺眼，这下好了，这么大的把柄送到他手里，他能不往死里踩？”


    他抓起酒坛又灌了一口，声音突然低下去，“说句掏心窝子的话，这锅，我不背也得背。”


    杨胜喉头滚动，想说什么却被金荣摆摆手止住。


    “本王也算打过不少胜仗，没想到栽这么大跟头。罢了，大不了把王位交出去，.....”


    金荣突然一把掀翻酒桌，碗碟碎了满地。


    他双眼通红，扯着嗓子吼道：“我不甘心！不甘心啊！苏云这个混蛋，坏我大事！要是再来一次，我定要把他碎尸万段！”


    可吼完这一嗓子，他又像泄了气的皮球，瘫在椅子上，“可惜啊，我现在自身难保，哪还有报仇的机会......”


    杨胜赶紧凑上前，压低声音说：“王爷，您先别急！办法不是没有！”


    他左右看了看，确定没人偷听，才接着说。


    “您即刻进京请罪，在陛下面前痛哭流涕、自请责罚，先把命保住！”


    他顿了顿，又凑近几分：“更要紧的是，您得想办法尽快把太子拉下马。


    太子这些年也不干净，私吞军饷、豢养死士的证据，咱们手里捏着不少。


    只要您能抓住时机，联合朝中老臣，在陛下面前参他一本……


    只要太子倒了，储君之位空出来，您在朝中还有不少旧部，到时候运作运作，说不定您还能上位。


    您要是当上太子，以后当了皇帝，还怕报不了仇？”