天边刚泛起鱼肚白。


    幽城外的军营大校扬上已响起整齐的脚步声。


    十万将士身着轻便战袍，手握兵器，列成严整的方阵，静候命令。


    铁甲被统一装在随行的辎重车上。


    非战时穿着太过沉重，徒耗体力。


    苏云站上点将台，目光扫过下方黑压压的人群，沉声道：“出发！”


    “末将领命！”


    赵云与霍去病齐声应道。


    两人转身翻身上马。


    赵云勒马站在东侧队伍前，霍去病则立于西侧骑兵阵前。


    随着他们一声令下，十万大军迅速分成两支队伍，如同两条长龙，浩浩荡荡地走出军营。


    向东的一路，由赵云率领，目标青州。


    向南的一路，归霍去病统领，直扑辽州。


    队伍中，辎重车紧随其后。


    不多时，队伍越走越远，渐渐消失在远方的地平线上。


    .........


    幽城外十里处。


    一片茂密的山林掩映着一座废弃的寺庙。


    寺庙残垣断壁间，二十道黑影静立，周身散发着肃杀之气。


    他们脸上都戴着面具，其中一人的面具呈紫金之色，纹路繁复，透着一股无形的威压。


    另外三人戴着黄金面具，样式简洁却同样慑人。


    剩下的十六人，则统一佩戴着白银面具。


    这正是烟雨楼的杀手。


    自从上次暗杀苏云失败，楼主便调集了更强的力量。


    紫金面具者，是烟雨楼四大使者之一的风使，实力已达宗师后期，一手“随风步”出神入化，杀人于无形。


    三位黄金面具杀手，皆是一流巅峰高手，擅长配合暗杀，出手狠辣，从无活口。


    白银面具杀手虽稍逊一筹，却也是二流中的顶尖好手，负责探查、围堵，各司其职。


    风使站在寺庙残破的佛台前，目光扫过面前的十九名杀手。


    “根据红枫堂传来的最新情报，秦王苏云身边藏着不少好手，光是宗师级高手就有数位。”


    “明日巳时，苏云会亲自出城，去视察北边新开辟的荒地。


    随行护卫不会太多，这是咱们最好的动手时机。”


    “届时，你们按部署行事：白银面具负责清剿外围护卫，制造混乱。


    三位黄金面具，缠住他身边的护卫。”


    “剩下的，交给我。”


    他抬眼看向众人，“记住，咱们只在他出城的必经之路动手，那里林木茂密，利于隐匿，也方便得手后撤离。


    这次任务，只许成功，不许失败。都听明白了没有？”


    “明白！”十九名杀手齐声应道。


    风使微微颔首。


    “很好。今夜养精蓄锐，明日，取苏云首级，回楼复命。”


    待其余白银面具杀手退下布置，寺庙内只剩下风使与三位黄金面具杀手。


    风使靠在断墙上，说道：“这次的任务，本使倒是觉得有些小题大做。”


    左侧的黄金面具杀手瓮声问：“风使大人何出此言？红枫堂不是说秦王身边有好几位宗师吗？”


    “宗师又如何？”风使嗤笑一声，紫金面具下的眼神透着不屑，“寻常宗师在明，咱们在暗，真要动手，他们连影子都摸不着。何况，不过是几个护院武夫，能有多厉害？”


    他随手将枯枝掷出，枯枝如箭般钉入远处的土墙，入木三分。


    “若不是楼主亲自开口，这点事，哪用得着本使出手？”


    另一位黄金面具杀手附和道：“大人说得是。咱们烟雨楼出手，从来是一击必中，何况这次有大人亲自坐镇，苏云必死无疑。”


    “明日动手，速战速决。”风使站直身子。


    三位黄金面具杀手连声应是。


    有风使这位宗师后期的顶尖杀手亲自出手，就算苏云身边有宗师护卫，也不过是多费些手脚罢了。


    在他们看来，这扬暗杀，早已没有悬念。


    ........


    京城。


    二皇子苏定的府邸，连日来门庭若市。


    自从朝廷昭告天下，将秦王苏云定为反贼后，府门前的马车就没断过，朝中大臣往来不绝。


    尤其是那些原太子党的官员，争先恐后地跑来向苏定表忠心。


    苏定坐在书房里，把玩着一枚玉扳指，脸上满是掩饰不住的笑意。


    这感觉，实在舒畅。


    “哼，大哥啊大哥，”


    “放着好好的秦王不当，非要学人家扯旗造反，真是蠢得无可救药。倒让本王捡了这么大便宜。”


    原先太子党的势力大多归入了他麾下，朝堂上的话语权凭空涨了一截。


    接下来，最重要的，就是全力以赴争夺储君之位。


    庆帝的身体一日不如一日，太医诊脉时那欲言又止的模样，谁都看得明白。


    这位老皇帝，怕是撑不了太久了。


    “搞不好哪天就突然归西了，”苏定暗自盘算，“留给我的时间不多了，父皇随时可能立储，必须抓紧。”


    好在他背后有陈家撑腰。


    这些日子，陈家已开始大规模在地方走动，拉拢各州豪强与派系官员。


    有陈家这个南方望族支持，整个南方地区就是他最坚实的后盾。


    要钱有钱，要粮有粮，要人手更是一呼百应。


    只要稳住这些势力，再在朝中多捞些权力，储君之位，迟早是他的囊中之物。


    “咚咚咚——”


    书房的门被轻轻叩响。


    “进来。”


    苏定放下玉扳指，抬眼望去。


    心腹推门而入，躬身走到他面前，低声道：“殿下，贵妃娘娘差人传话来了。”


    “母妃有什么吩咐？”苏定坐直了身子。


    他能在朝中站稳脚跟，少不了陈贵妃在宫中的周旋。


    心腹凑近一步，压低声音：“娘娘说，接下来这半年，是最关键的时期。


    秦王叛乱未定，陛下身体又时常欠安，朝中人心浮动，正是殿下巩固势力的好机会。


    务必抓紧时间，把那些摇摆不定的官员拉拢过来，尤其是军中将领，一定要牢牢抓住。”


    顿了顿，心腹又道：“娘娘还说，她会在宫里多留意陛下的心思，也会打点好各宫关系，为殿下铺路。


    让殿下只管在外面放手去做，宫里有她盯着，不会出乱子。”


    苏定听完，嘴角勾起一抹笑意。


    “知道了。告诉母妃，儿子心里有数。”


    心腹应声退下后，苏定站起身，走到窗边望着宫城的方向。


    有母妃在宫中照应，又有陈家在外支持。


    这储君之位，他志在必得。


    “半年……足够了。”