远远望见城门口站着一群人，李岩低声对苏云道：“王爷，城门口带头的那个太监，就是高令。”


    “这阉贼仗着朝廷的势，在北关作威作福多年，弟兄们的军饷被他克扣了不少，私下里不知贪了多少油水，早就该收拾他了。”


    高令一眼就看到了李岩，目光随即落在他身边的人身上，先是一愣。


    隔得远虽看不清面容，却看清了来人身上的蟒纹锦袍。


    那是只有亲王才能穿的服饰。


    他心里咯噔一下，连忙快步上前准备迎接。


    在北关他能横着走，但面对皇室亲王，该有的谄媚与礼仪半分不敢少。


    走到近处看清是秦王苏云，高令更是不敢怠慢，连忙躬身行礼，尖声道。


    “小人高令，见过秦王殿下！


    不知殿下驾临北关，有失远迎，还望恕罪！”


    他并不知道苏云造反的消息。


    苏云淡淡开口：“高大人是吧。”


    “小人不敢当，王爷直呼小人姓名便是。”高令哈着腰，姿态放得极低。


    “高令，通知你一件事，北关，从今日起，本王接管了。”


    高令瞬间一脸懵逼，眨巴着三角眼：“王爷，这……可有朝廷的旨意？”他压根没接到任何相关指令。


    “没有。”


    高令人都傻了，脑子里嗡嗡作响。


    秦王敢说这种话？


    难道不知道这是形同造反吗？


    “王爷，您……您不是在说笑吧？”


    苏云眼神一冷：“你看本王像是在跟你开玩笑吗？”


    高令如遭雷击，浑身一颤。


    这时候要是还不明白，他就白混这么多年了。


    秦王这是反了！


    再看一旁李岩那面无表情的样子，铁定是已经投靠了秦王！


    完了，全完了！


    高令吓得腿肚子都在打转，冷汗瞬间浸湿了后背。


    苏云似笑非笑地看着他，慢悠悠道：“高大人，你作为朝廷派来的监军，对本王接管北关，可有异议？”


    高令哪敢有异议，连忙扑通一声跪下，磕头如捣蒜。


    “王爷英明！北关有王爷坐镇，实乃幸事！


    小人……小人一切听凭王爷吩咐！”


    “本王可不需要你这种只会贪赃枉法、祸乱军心的蛀虫。”


    高令还想再说什么求饶的话，李岩眼中寒光一闪，朝旁边的将领递了个眼神。


    那将领早已对高令恨之入骨，此刻狞笑着上前，“噌”地抽出佩刀。


    “高令，没想到你也有今天吧？你个狗东西！”


    “平日里克扣军饷，陷害弟兄，你以为没人记恨你？今天就是你的死期！”


    “哈哈，报应来了！”


    旁边另一名军官也啐了一口，“你不是总说‘圣意难违’吗？现在知道怕了？晚了！”


    高令三角眼瞪得溜圆，哪里还有半分平日的嚣张，只剩下惊恐的求饶。


    “将军饶命！王爷饶命啊！


    小人知错了！小人再也不敢了！


    求您看在朝廷的面子上，放我一条活路吧！


    我……我愿意给您当牛做马！”


    他一边哭嚎，一边拼命磕头，额头磕得鲜血直流，可周围的军官们脸上毫无波澜。


    这些年被他坑害的弟兄太多了，没人会为他心软。


    “聒噪！”


    那名络腮胡将军低喝一声，手起刀落。


    “噗嗤——”


    鲜血溅了一地，高令的求饶声戛然而止。


    旁边的随从们吓得魂飞魄散，刚想四散逃跑，就被镇北军的士兵们围了上来，刀光闪过，片刻间便没了声息。


    城墙上的将士们看得目瞪口呆。


    监军太监可是朝廷的人，说杀就杀了？


    这……这分明是要造反的节奏啊！


    苏云站在一旁，看着眼前的景象，微微颔首。


    李岩这是在用高令的人头，给他递上一份投名状。


    杀了高令，就等于彻底斩断了与朝廷的联系，再无回头路。


    这份决心，他很满意。


    “清理干净。”苏云淡淡吩咐道。


    “是！”


    李岩沉声应道，转头示意士兵们处理现扬。


    进入关内，苏云眼前豁然开朗。


    与关外的荒凉不同，关内竟是一派热闹景象。


    宽阔的街道两旁挤满了人，既有穿着铠甲的士兵往来巡逻，也有穿着粗布衣裳的百姓提着篮子赶路。


    孩童们在街角追逐嬉闹。


    不远处的集市更是人声鼎沸


    摊位一个挨着一个，卖粮食的、打铁的、缝补衣物的、摆摊算卦的……


    吆喝声、讨价还价声此起彼伏。


    “北关虽是军镇，却也住着近十万百姓。”李岩在一旁解释道，“都是当年跟着国公爷守关的军户后代，世代在此繁衍生息，既是守军，也是民户，平日里军民杂居，倒也和睦。”


    苏云缓步走着，看着眼前这烟火气十足的景象，心中微动。


    这才是北关真正的根基。


    不仅有雄关险隘，更有这些世代守护家园的百姓。


    李岩带着苏云穿过街道，朝着镇北军的指挥所走去。


    他要让苏云见见镇北军的高层将领，算是正式认下这层关系。


    此时，指挥所的大厅内早已一片热闹。


    收到通知的十余名核心将领都已赶到，正三三两两地聚在一起议论着，神色各异。


    “城门口的事你们都听说了吧？高令那狗东西被砍了！”


    “砍了好！早该收拾他了！”


    “不过……这可是朝廷派来的监军，杀了他，咱们跟朝廷可就彻底没转圜余地了。”


    “转圜？还转圜什么？”


    “王涛那封诬告信一送，朝廷早就把咱们当反贼了！如今秦王来了，倒不如跟着他干一扬，总比坐以待毙强！”


    “话是这么说……可毕竟是造反啊，万一败了……”


    “咱们倒是不怕死，家里的老小怎么办？”


    众人你一言我一语。


    直到厅外传来脚步声，议论声才戛然而止。


    所有人都不约而同地看向门口。


    李岩陪着苏云走了进来，大厅内瞬间安静下来，十余名将领齐刷刷地站直身体，目光全都落在苏云身上。


    苏云走到大厅主位上坐下，赵云一身玄甲，站在他身侧，目光锐利地扫过厅内众人。


    下方的十余名将领见状，齐刷刷躬身行礼，声音洪亮：“参见秦王殿下！”


    “免礼。”苏云抬手。


    李岩往前站了一步，环视着众人，沉声道：“各位弟兄，今日我已正式效忠秦王殿下。从今往后，镇北军为秦王马首是瞻，共图大业。”


    大家若是有什么其他想法，或是顾虑，现在尽管说出来，不必有任何隐瞒。”