乔青松扶乔杳杳上马车，拿出拜帖，“弄清楚了？”


    马车上有温茶，乔杳杳给自己斟上，“差不多吧。”她隐去个别细节讲清楚其中缘由。


    乔青松声音沉稳，“你信吗？”


    乔杳杳露出若有若无的笑，意味不明，“信吧。”


    “搬回去？”


    “再说。”


    乔青松眉尾轻挑，“元娘？”


    “是故人。”


    乔青松不再问，各人有各人曲折与隐晦。


    与此同时姚淮序独自站在书院小花园的走廊尽头，手里拿着沉甸甸的几封信，神色不明。


    书院每年都要举办马球赛，姚淮序不参加，但乔杳杳上场。


    打马球就是双方人马互相把球击进对方的洞里，看哪队得分最多哪队胜利。马球赛有男有女，是混赛，通常四人一队，三人击球一人守洞。


    乔青松身穿湛蓝色衣袍高束马尾，缠紧袖口，牵马立于队前，是匹黑马，高大有力，马鬓打理得顺滑油亮。


    右后方是费承风，姚淮序忽略不看。左后方是乔杳杳，一袭姜黄色骑装，同样高吊马尾，她的是一匹枣红色马，一看便知被精心养护，主人爱惜，马如主人般高傲矜贵，当其他马儿低着头放松时只有它高昂着头颅展示自己一身漂亮毛发。


    许是乔杳杳也发现了这点，正和费承风说话，说着说着就笑了，露出两颗尖牙，阳光打在少女鼻梁上，明媚耀眼。


    姚淮序站在一旁，树影斑驳透映在他月白腰封上，点点荫绿点缀出另一番的滋味，在费承风凑到乔杳杳身旁说话的时候他已经把嘴角下垂，平平无奇抿出一个紧绷姿态，忽而“渍”了一声，似笑非笑，眼睛直勾勾看着场上的乔杳杳。


    “苏姐姐？原来你在这处。”


    来人正是方清清，说话温声细语、娇娇柔柔的。


    姚淮序敛笑点头以做回应，江清清娇笑道，“苏姐姐怎么不去廊下看，树下怪热的。”


    说着她拿帕子轻轻擦汗，姚淮序顺着她的动作看见乔杳杳在场上被太阳直晒着，脸蛋微微泛粉，不知道哪里掏出来的手帕子被她拿在手上扇来扇去，娇憨可爱。


    “马球赛开始了！”


    不知谁喊的一声，后面紧跟着一声金锣响，比赛正式开场。


    乔青松骑着马与对方领头相对峙，手握球杖去击被抛至空中马球，眼看着就要触上迎面一杆球杖打来，乔青松的球杖和他的球杖相别，互相抵力。


    “天成，说话怎么不算话？”


    乔青松笑，“马球赛本就是各凭本事，你若是叫紫娘知道回去少不了打。”


    “诶，我说你这人，贼喊捉贼！”陈俊卓愤愤不平道，“来回算不清楚个账，对你大舅兄这么凶以后可就不好上门喽！”


    乔青松掀眼皮看他，似笑非笑，“若真让了你怕是日后见紫娘都难！”


    不知谁把球击起眼看又要落地，乔青松轻踢马腹，对方的马儿被乔青松的马哈退两下又往前，可就这么两下的功夫也足够了。他顺势右手卸力换左手接住球杖一击，马球向对方球洞的方向飞袭。


    费承风眼疾手快驾马去追，对方一队反应也极快，按照之前布置好的战略一人去拦费承风，不料从中间闯出一匹红马。


    乔杳杳发带飞扬，看准时机奋力一挥，马球受力飞向右前方，费承风驾马紧追又补上一杖，马球成功飞进对方球洞。


    锣鼓声响，人群欢呼。


    今日第一分，乔青松队得。


    三人驱马回到自己队的洞旁把球杖互相轻轻一碰，简单又有默契的胜利动作，又引得一阵热闹。陈俊卓牵马凑到自家妹妹身旁，陈新紫和他相识默契不管身后那人，自顾自说起小话。


    陈俊卓虽然爱扯皮，但遇上事情也是真可靠，现下就在和陈新紫商量对策，末了又叫那人过来听。


    “看来今年又是他们队赢～”


    “要我说就没什么悬念，乔家兄妹和费老七三个击球手都是书院里一等一得强，那守门的石颉也是个守门的好手，去年陈家兄妹不也输给他们了吗？”


    “我看不一定。”


    “为什么？”


    那人神神秘秘笑道，“敢不敢赌，今日是陈公子这队赢。”


    “我不信。”


    他用肩膀顶旁边人，而后道，“你看昂，陈公子那队是不是有个面生的？”


    “那不是方郡监家的公子吗？”


    “诶！这就对了！方公子可是盛京来的，盛京的球技不比北郡强？”


    又有一人道，“那可未必，盛京可不打仗御敌，这等拼体力战略的游戏北郡未必会输，再说了，那三人什么水平你又不是不知道，别看那中间的乔杳杳是个女娘子，打起马球来诡计多端狡诈，对面的陈小姐可防不住她！”


    “不可能！陈小姐也很厉害！”


    “我觉得就是陈兄赢！”


    “肯定是乔兄！”


    几个人闹闹嚷嚷最后开了小赌局，压庄看到底哪个赢。消息传到江清清耳朵里的时候场上已经是四比六，乔青松一队四，陈俊卓一队六。


    “苏姐姐压谁？”


    苏清序面无表情地侧头看看她，这人刚就莫名其妙过来说热，然后顺理成章坐在了这里，他不言语，将视线收回专注于场上的比赛。


    “我觉得，是陈公子这一队赢。”


    姚淮序心想，你觉得你觉得吧，关我什么事？乔杳杳不在他连装都懒得装，关他什么事？


    方清清知道苏清序是个哑巴，被无视也不恼火，只是扬唇笑道，“希望苏姐姐一会儿也能这么淡然。”


    姚淮序蹙眉，随即舒展抛之脑后，跟他有什么关系？


    场上的马球现在落在陈俊卓的杖下，他用力一挥直直冲向洞门，千钧一发之际乔青松抬杖挑起马球使其在空中停顿，乔杳杳看准时机踩着马背一跃扬杖打出一个漂亮的圆弧球，马球与她同时稳稳着落。费承风的马与江清羽齐头并进朝马球飞奔，方清羽的马更快些，可费承风单手抱着马脖子另一只手更快击飞球，不远处乔青松成功接到并一杖直接入洞。


    酣畅淋漓，场上比分六比六平。


    此局胶着，刚


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    刚下赌注的几个书院同窗又争吵人人都觉得自己能赢，仿佛他们也亲身上场，与他们并肩作战。


    漏斗中的沙砾须臾就将漏完，下方的沙砾堆砌起三角状的丘陵，临近比赛结束就剩最后关键一球。


    若进，则输赢立见分晓；若不进，则进入加时赛，牵动人心。


    乔杳杳俯身牵着缰绳策马驰骋在马球场上，时不时弯腰拿马杖去击打马球，旁边是陈俊卓的妹妹陈新紫，陈新紫跑起马来也是一把好手，弹跳换边样样精通，性子大方爽朗，丝毫不怯。


    “乔元娘，年年都你赢，怎么着今年也该是我了吧！”


    乔杳杳舒朗笑道，“紫娘，这魁首可是赢来的，哪里有让的道理？我让给你你要吗？”


    陈新紫扬唇一笑，手上使巧拿马杖将球从乔杳杳的杖下拨走，“我可不要你让来的，想要就自己来拿！”


    乔杳杳习惯她这个做派，勒马掉头去追，费承风骑马前去拦截，可还有陈俊卓盯着他。


    “陈兄，不如趁早放弃！”


    陈俊卓笑，“费老七，你怕了吗？”


    费承风嗤笑一声策马扬鞭奋力往前追，声音至前传到后面，“我可不会输给偷吃两块玫瑰酥的大馋虫。”


    “这话说的，太见外了吧。”


    两人互相追逐，陈新紫和乔杳杳也不相上下，眼看马球离乔杳杳这队的洞越来越近，沙漏所剩无几。


    陈新紫用力挥出一杖，马球腾空飞起，球上的针脚在阳光下清晰可数，就当众人以为魁首花落陈家时，乔青松的球杖从一旁直直伸出竟是将球打向对面。


    乔杳杳反应极快，人在中场就力朝着洞门补上一击，这个位置巧妙的很，能不能进全靠赌。


    所有人的眼睛直直盯着球，看它滑过完美弧线径直落进洞门，最后一粒沙砾掉下，静寂的人群瞬间沸腾。


    乔青松转头去找陈新紫的声音，看对方没有半分恼意还对他笑，双颊因为来回跑马泛上红晕，乐呵呵笑着，酣畅淋漓，没有懊恼。


    费承风和陈俊卓互相碰拳，陈俊卓让他请客去醉仙楼吃饭。


    姚淮序盯着场上那个姜黄色身影，心脏狂跳，嘴角情不自禁上扬。他看见她回头，准确无误找到他的位置与他对视，随后举起球杖将其背立于身后，也扬起一抹笑。


    明明没开口，姚淮序却好像听见她说，“姐姐，我厉害吧！”


    他不禁想，若是哪天这只野鸟让养在笼子里做了金丝雀不得憋死？郁郁而终？


    攸地腿上一湿，耳边方清清猛然叫道，“啊！对不起苏姐姐，我不是故意的。”说完她就倾身那帕子上手给他擦，姚淮序反应极快，直接站起推开了她，方清清摔在地上。


    她面露无辜，“苏姐姐…你这是……做什么？”


    旁边跟随方清清的女同窗立马上前扶人，话里话外隐隐指责，“苏小姐，你这是做什么？清清不过是好意给你擦，你怎么能推人？呀！清清，你手受伤了！”


    方清清抽回手掌，无奈笑笑，“没事，都是我的错，不小心将水洒在了苏姐姐身上。”