木门在身后合拢的轻响，像某种东西轻轻咬合。


    光线骤然暗了下来，只剩下从高墙窄窗透进来的、稀薄得可怜的天光，勉强勾勒出这个小院的轮廓。


    院子极小，青砖铺地，缝隙里长着顽强的青苔。正对着的是一间低矮的堂屋，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，字迹被岁月和油烟侵蚀得模糊不清，只能勉强辨认出一个“柳”字。


    空气里那股陈旧的香火味和奇异的韵味更加浓郁了，沉甸甸地压下来，让人不由自主地屏住呼吸。


    没有邪术师的腥臭，没有追杀者的冰冷杀意。这里只有一种近乎凝滞的、跨越了漫长时光的沉寂。


    源心……就在这里？


    这个看起来普通得甚至有些破败的老院子里？


    我站在原地，全身肌肉依旧紧绷，警惕地扫视着每一个角落。堂屋的门虚掩着，里面黑漆漆的，看不真切。


    怀里的笔记本安安静静，没有任何反应。


    我深吸一口气，压下心中的悸动和疑虑，迈步走向那间堂屋。脚步踩在青苔上，悄无声息。


    推开虚掩的木门，一股更浓的、混合着特殊草药和古老尘埃的味道扑面而来。堂屋里面比外面看起来稍大，光线昏暗，靠墙摆着几张沉重的、漆面斑驳的太师椅和一张八仙桌，上面落满了厚厚的灰尘。


    正对着门口的墙壁上，挂着一幅巨大的、已经严重褪色甚至部分破损的画像。画像上似乎是一个穿着古老服饰、面容模糊不清的女子，只能隐约看到其姿态似乎颇为飘逸，背景是云雾缭绕的山峦。画像下方，是一个黑沉沉的、样式古朴的神龛，里面没有神像，只放着一个深紫色的、同样落满灰尘的蒲团。


    除此之外，空无一物。


    源心呢？


    我皱紧眉头，仔细打量着这个空荡得几乎有些诡异的堂屋。目光再次落在那幅巨大的画像上。画中女子的面容完全模糊了，像是被时光或者某种力量刻意抹去，但不知为何，我总觉得那模糊的面孔后，有一双眼睛正在静静地注视着我。


    令人心悸。


    我移开目光，看向那个神龛和蒲团。难道源心藏在蒲团下面？或者神龛里有机关？


    我走上前，先是小心地拿起那个蒲团，很轻，里面似乎是空的。下面只有积年的灰尘。


    我又仔细检查神龛，摸索着每一寸木质结构，试图找到什么暗格或者按钮。一无所获。这就是个普通的老木头盒子。


    失望和焦躁开始蔓延。难道墙上那行字是骗人的？还是我找错了地方？


    我不甘心地再次环顾整个堂屋，目光最终又回到了那幅巨大的画像上。


    这一次，我注意到了之前忽略的细节。


    画像的右下角，靠近卷轴的地方，似乎有一小块区域的颜料颜色和周围有极其细微的差别，而且……似乎没有落灰？


    我心里一动，走上前，伸出手指，小心翼翼地触碰那个位置。


    指尖传来的触感并非纸张或者绢布的柔软，而是一种……温润的、仿佛带有生命律动的微凉！


    就在我指尖触碰到的瞬间——


    嗡！！！


    怀里的笔记本前所未有地剧烈震动起来！滚烫！像是要融化一般！表面的幽蓝符号疯狂闪烁，几乎要透出衣服！


    与此同时，我指尖触碰的那一小块画像区域，猛地迸发出柔和却坚定的翠绿色光芒！那光芒如同活水，迅速沿着画像上女子模糊的轮廓流淌蔓延！


    整幅巨大的、原本死气沉沉的画像，仿佛在这一刻被注入了生命！画中云雾开始流动，山峦似乎有了呼吸！而那面容模糊的女子身影，在翠绿光芒的勾勒下，竟然变得清晰了一瞬！


    那是一张极其清冷、带着非人魅惑、却又蕴含着无尽悲伤和疲惫的脸庞。她的眼睛，是纯粹的、深邃的绿色，仿佛蕴藏着整片森林的生机。


    她的目光，穿透了画像，穿透了时光，精准地、带着一丝若有若无的叹息，落在了我的身上。


    紧接着，一段清晰无比、却直接响在脑海深处的意念，如同清泉般流淌而来，带着一种抚平焦躁的奇异力量：


    “后来者……你终于来了……”


    “我乃‘源心’一缕残存意识，依托此地‘柳仙’祖像苟延残喘……等待‘执钥人’已久……”


    “时间无几，听好……”


    “你所持‘枢机’，乃连接‘母亲’与现世之桥，亦是封印之钥。然‘母亲’沉眠已久，意志遭‘深渊’侵蚀腐化，其力混乱，其巢倾覆，致使邪祟滋生，诡异频现……‘枢机’亦受污染，需以‘源心’之力净化温养，方能真正为你所用，稳固通道，延缓崩坏……”


    “然我本体早已随‘母亲’沉沦，散逸天地间，仅余此微弱残念……欲得‘源心’之力，需你自行寻找‘她’散落之碎片……”


    “碎片有三，其一蕴‘生’，藏于生机最盛之地；其二蕴‘念’，存于香火信仰汇聚之所；其三蕴‘忆’，隐于时光长河停滞之处……”


    “集齐三者，引动‘枢机’，方可初步调和‘母亲’逸散之力，暂稳现世，为你争取……更多时间……”


    “切记……‘它们’已在门外……‘基金会’所求为控，‘公司’所欲为夺……皆不可信……”


    “唯有找到碎片……净化‘枢机’……方有一线……”


    意念到这里，变得断断续续，极其微弱，那画像上的翠绿光芒也开始剧烈闪烁，明灭不定，那张清晰了一瞬的绝美面容再次迅速变得模糊。


    “……快……走……‘它们’……察觉……了……”


    最后几个字，几乎轻不可闻。


    画像上的光芒彻底熄灭，恢复了那副死气沉沉、破旧褪色的模样。仿佛刚才的一切都只是我的幻觉。


    但脑海里那段清晰的信息，和怀里依旧残留着高温、表面符号正缓缓黯淡下去的笔记本，无比真实地告诉我——


    我找到了。


    源心……虽然只是一缕残念，和三个虚无缥缈的碎片线索。


    生机最盛之地？香火汇聚之所？时光停滞之处？


    这他妈比大海捞针还难！


    但至少，有了方向。而且知道了笔记本——它叫“枢机”——的真正作用和隐患。它不仅是钥匙，本身也是个被污染的不稳定炸弹！


    就在我消化这巨大信息量时——


    砰！砰！砰！


    院门外，突然传来了沉重而急促的撞门声！力道之大，让那看似结实的木门都在剧烈震颤，门栓发出不堪重负的呻吟！


    同时，一种熟悉的、冰冷的、非人的扫描感再次出现！如同无形的探照灯，试图穿透门板，锁定我院子里的位置！


    是码头那群戴着面具的鬼东西！他们追来了！而且“源心”残念的苏醒，显然惊动了他们！


    “快……走……”那残念最后的警告在我脑中回响。


    操！


    我脸色一变，毫不犹豫地转身冲向堂屋的后门！


    踹开后门，后面是一个更小的、堆满杂物的后天井，墙角有一个低矮的、通往外面的破旧木栅门！


    我撞开木栅门，冲了出去外面是另一条更加偏僻、堆满垃圾的死胡同！


    几乎在我冲出来的同时——


    轰隆！！


    身后院子里传来了巨大的破门声！以及那种能量武器特有的、低沉的充能嗡鸣！


    他们进来了！


    我头也不回，沿着死胡同玩命狂奔！心脏快要跳出胸腔！


    必须立刻离开柳巷！离开老城区！


    去找碎片！生机最盛之地……香火汇聚之所……时光停滞之处……


    第一个地方……是哪里？！