贾敏倒不像林如海那么吃惊。


    前世黛玉被养在深闺，又无人替她操心，她才会抓着贾宝玉这块浮木不愿松手。


    如今他们夫妻尚在，黛玉时常出门交际，单是今年，就已经有不少人家，明里暗里向贾敏打听过黛玉的亲事。


    “不过我还想留她多待两年呢。”贾敏一片慈母心肠，“成亲后就要操持中馈、孝顺公婆、生儿育女，哪有闺中自在？”


    林如海握住妻子的手，感激地说，“夫人这些年辛苦了。”


    他很赞同贾敏的话，“我也打算留玉儿到十六七岁再出阁，让她多松快几年。”


    “那咱们就回绝了舅舅？”林如海问。


    贾敏笑了，“老爷不舍得么？也是，沈家哥儿是难得一遇的少年才俊。”


    在整个京城，比他更出色的寥寥可数。


    也许不出十年，他就能成为一省的封疆大吏或某一部的侍郎。


    放眼本朝，文臣当中也找不出三个如此年轻有为的。


    “他再好，也得玉儿愿意才行。”林如海笑道，“不如先问问玉儿的想法。”


    贾敏点头，笑容宠溺，“我看啊，玉儿尚未开窍。那天她看了状元游街回来，问我，老爷你当年是不是也被人掷果盈车。”


    林如海也笑了，“我那时已经成亲快十年了，可比不上少年状元的风光。”


    “这话你对你女儿说吧。”


    贾敏命人去请黛玉。


    夫妻两个饮了一盏茶，黛玉就在丫鬟婆子们的簇拥下过来了。


    贾敏把她拉到身边坐下，“你不是想知道你爹爹当年跨马游街的景象么？他要亲口讲给你听。”


    “咳。”林如海含蓄惯了，突然被妻子直白地打趣，感觉老脸微红。


    “没什么好说的，跟玉儿你看到的差不多。”


    三十老明经，五十少进士。林如海因守孝错过了两科会试，中探花时仍不足而立，意气风发玉树临风的形象也能迷倒一众看热闹的夫人姑娘。


    黛玉捂嘴偷笑，“那爹爹也接到了许多手帕香囊吧。”


    “您就不怕娘亲生气么？”


    她一派促狭，眸光清澈。


    那天她在酒楼上，看到街道两边的店铺里不断飞出香袋手绢，纷纷往沈家表哥身上砸去。


    那些姑娘们毫不矜持，不仅把脑袋探出窗外，还不时尖叫，喊着沈家表哥的名字。


    沈家表哥左右躲闪，却仍旧被砸中了不少次。


    他的样子十分狼狈，既可笑，又有点可怜。


    “你这孩子，从哪里学的这些打趣人的话？连爹娘的玩笑都敢开了。”贾敏点了点女儿的鼻尖。


    黛玉眨眨眼睛，一脸无辜，“听季姐姐说的呀，她还说沈家表哥长成那样，将来肯定会招蜂引蝶。”


    “季姑娘没少看话本子啊。”林如海倒不担心女儿被“带坏”。


    黛玉心性纯真，前世误读《西厢记》，也只感慨文采精妙、词藻警人罢了。


    不曾因此移了性情，失了自尊与自爱。


    偏有个不知所谓的薛家女，以为抓住了黛玉的把柄，对她恐吓说教。与那些满口仁义道德、实则吃喝嫖赌样样不落的腐儒一般，倒人胃口。


    谁不知那薛家女整日挂着一枚金锁，不分早晚地往贾宝玉院里去？


    若她像嘴上说的那般恪守闺阁本分也就罢了，她倒好，自己言行不一，却摆出长姐的姿态教训黛玉。


    真真相鼠有皮，人而无仪。


    想到这些，林如海对女儿笑道：“咱们家里也有许多话本子，玉儿没事的话可以多瞧瞧，有不懂之处尽管问你娘亲。”


    “真的么？谢谢爹爹！”黛玉高兴地起身朝林如海施了一礼。


    从前爹娘总说她年纪小，不许她看那些杂书。


    她可是好奇已久了。


    怎么聊着聊着说起这事儿了？贾敏不知林如海脑子里转过了多少念头，唯恐他们父女两个心血来潮，探讨起话本子来。


    便笑着拉回正题，“玉儿也觉得你沈家表哥是，咳，招蜂引蝶的人么？”


    话一出口，她就有些懊恼，这样太明显了吧。


    谁知黛玉并没有多想，而是认真地说：“我不了解沈表哥的秉性，不敢随意揣测。”


    黛玉蹙眉想了想，又说，“沈表哥一个物件儿也没接，应当不是那样的人吧。”


    这番评价过于公平公正，不含一丁点儿个人情感。


    林如海、贾敏对视一眼，都忍不住笑了。


    看样子，无论沈宴多么出色难得，黛玉对他都没有丝毫男女之情。


    那么他们绝不会枉顾女儿的意愿。


    “大爷来了。”


    丫鬟通报之声刚落，林暄就兴高采烈地踏入屋内。


    他手里捧着一本书，行礼后，献宝似的对黛玉说：“姐姐，我这儿有一本王逸的《楚辞章句》，我先给你看！”


    黛玉很是惊喜，“你从哪儿得来的？”


    “沈表哥送的！”林暄脸上泛着激动的红光，“他还送了我一大摞他从前的读书心得。”


    那可是状元亲笔！


    林如海正喝茶，听到林暄的话，再看他天真烂漫的样子，暗骂表舅老奸巨猾。


    这是打算全方位下手，连小孩子也要收买啊。


    不过林如海对儿子非常有信心。


    “暄儿，你没说你姐姐想看吧？”


    还是没忍住问了一句。


    林暄不明所以，但很坚定，“当然没有啊，我从不和外人说姐姐的事！”


    “爹，您是怀疑我的品性么？”林暄不满地鼓起脸颊。


    黛玉笑着用手戳了戳他的脸，替他正名，“爹爹，弟弟最懂事了，他不会乱说话的。”


    “还是姐姐了解我。”林暄又高兴起来，“我最喜欢姐姐了！”


    林如海讪讪地放下茶盏，瞪了林暄一眼。


    然后被妻子嗔怪地拍了一下，“对你儿子好点儿。”


    林如海举手投降。


    见黛玉姐弟俩凑到一边看书去了，林如海低声问贾敏，“我去跟舅舅说，咱们两家不合适？”


    贾敏挑眉，“你怎么不说得再直白些，告诉沈家舅舅，咱们女儿瞧不上他大孙子。”


    结亲不成也就罢了，亲戚还得继续做。


    林如海噗嗤笑了，“这也是实话嘛。”


    不过为了黛玉的名声，他肯定不会这么说就是了。


    贾敏翻了个优雅的白眼，没接话。


    “那我就说，玉儿还小，咱们想再留她三四年，怕耽误了沈家哥儿。”林如海捏了捏妻子的手。


    贾敏颔首，“虽说男子成亲晚两年也无妨，但是沈家表弟妹只有这么一个儿子，丈夫又不在身边，肯定希望儿子早些娶妻生子。”


    即便两家都有结亲之意，林家也不会让步，允许黛玉早嫁，届时难保江夫人毫无怨言。


    意料之中的，沈弥听了林如海回绝的缘由，不以为然地笑道：“子昂年岁尚轻，四年、五年也是等得起的。”


    而且沈宴对这桩亲事极为满意，沈弥看得出来，孙儿有心等林家丫头长大。


    那他这个做祖父的，定然会尽力为孙子争取到林家的同意。


    林如海见状，记起贾敏的交代，诚恳地拱手说道：“舅舅，子昂毕竟是表弟和弟妹的儿子，您得与他们多商量才是。”


    沈弥没有料到外甥会这么说。


    不禁皱眉思索。


    江夫人对他好像确实有些不满。


    倘若他一意孤行，日后，江夫人难免会迁怒于林家丫头。


    他苦恼地叹息一声，心事重重地点头。


    他又开始怀念早逝的妻子，如果她还在，沈家就不会是今日这样的局面了。