沈知夏逆着光，走进慈宁宫。了


    “我来看看你们。”


    沈知夏的声音很轻，却带着一种奇异的安抚人心的力量。


    她走到萧承湛身边，垂眸看了一眼地上破碎的瓷片。


    然后，她抬起手，用袖中的丝帕，轻轻擦去他手背上沾染的药渍。


    她的动作，温柔而仔细。


    萧承湛的眼眶，瞬间就红了。


    他像个受了天大委屈的孩子，死死咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。


    “姐姐……姑母她……她……”


    他想说“她疯了”，想说“她要篡位”，想说“我们都死定了”。


    可千言万语，到了嘴边，却只化作了无力的哽咽。


    “我知道。”


    沈知夏打断了他的话。


    她的目光，转向软榻上早已泪流满面的太后，微微福了福身。


    “太后娘娘，您受惊了。”


    太后抓着胸口的衣襟，大口地喘着气，浑浊的眼睛里，满是惊疑与恐惧。


    “知夏……你……你是怎么进来的？萧凌雪那个逆贼，她肯放你进来？”


    “是我自己要来的。”


    沈知夏的回答，平静得近乎诡异。


    太后和萧承湛，都愣住了。


    沈知夏没有过多解释，只是走到榻边，从萧承湛手中，自然而然地接过了太后冰冷的手。


    “娘娘，皇上，”她的声音压得很低，却字字清晰，“你们什么都不用怕。”


    “也什么都不用做。”


    “只需要……等着。”


    “等？”萧承湛茫然地看着她，“等什么？”


    沈知夏的嘴角，勾起一抹极淡，却又极有深意的笑容。


    “等他回来。”


    她没有说“他”是谁。


    但在场的三个人，都心知肚明。


    摄政王，萧承煜。


    太后的眼中，闪过一丝微光，但很快又黯淡了下去。


    “承煜……承煜远在北疆，就算快马加鞭，也来不及了……”


    “来得及的。”


    沈知夏的语气，斩钉截铁。


    “相信我。”


    沈知夏轻轻拍了拍太后的手背。


    “也相信他。”


    她说完，便不再言语，只是静静地，陪在他们身边。


    京城，北城门外，二十里处。


    “吁——”


    数十匹快马，卷着漫天烟尘，堪堪勒住缰绳。


    为首的男子，一身玄色劲装，风尘仆仆，眉眼间尽是化不开的冷冽与焦灼。


    正是星夜兼程，从北疆赶回的摄政王，萧承煜。


    他的身后，是同样面色凝重的贴身暗卫，青石。


    “王爷，前面就是北城门了。”


    萧承煜握着缰绳，沉声道，“情况如何？”


    青石翻身下马，单膝跪地。


    “回王爷，属下刚刚探明。”


    “北城门外十里处，驻扎着一支约三万人的兵马，旗帜不明，但盔甲制式，与大长公主的亲卫营，极为相似。”


    “西山大营的三万京畿卫，守在北城门玩，正在与他们对峙。”


    萧承煜的黑眸，骤然一缩。


    “围点打援。”


    他几乎是瞬间，就明白了萧凌雪的计策。


    这三万人，根本不是用来攻城的。


    而是用来拖住西山大营，防止他们回援宫城。


    “城内呢？”


    萧承煜的声音，冷得像冰。


    青石的头，垂得更低了。


    “属下无能……京城四门紧闭，城头皆已换上大长公主的人。”


    “城内的情况……暂时无法探知。”


    无法探知……


    一想到沈知夏可能身陷险境，萧承煜的心，就像被一只无形的大手，死死攥住，痛得几乎无法呼吸。


    他是萧承湛唯一的依靠。


    他不能乱。


    他若是乱了，就全完了。


    萧承煜闭上眼，深深地吸了一口气，强迫自己冷静下来。


    “去西山大营。”


    他猛地睁开眼，眼中已是一片清明与决绝。


    青石一愣，“王爷，我们不直接……”


    “萧凌雪既然敢这么做，宫中必然已经落入她手。”


    萧承煜的声音，恢复了往日的沉稳与冷静。


    “我们现在这点人，冲进去，不过是白白送死。”


    “去西山大营，整合兵力，才是上策。”


    “是！”


    青石领命，立刻起身。


    “传令下去，全速前进！”


    萧承煜一抖缰绳，坐下宝马长嘶一声，化作一道黑色的闪电，朝着西山大营的方向，疾驰而去。


    傍晚时分。


    夕阳，如同一颗破碎的蛋黄，将血红色的光，涂抹在京城的上空。


    明明是盛夏时节，天气燥热。


    可往日里车水马龙的街道，此刻空空荡荡。


    家家户户，门窗紧闭。


    只有一队队身披黑甲的士兵，迈着整齐划一的步伐，巡弋在街头巷尾。


    压抑。


    死寂。


    夜幕，终于降临。


    浓重的黑暗，吞噬了最后一丝光亮。


    也吞噬了，人心中的最后一丝侥乙。


    慈宁宫紧闭的殿门，再次被推开。


    几个手持火把的黑甲卫，面无表情地走了进来。


    为首的校尉，正是白日里引沈知夏入宫的陶宇。


    他冲着殿内，皮笑肉不笑地躬了躬身。


    “太后娘娘，皇上，护国公主。”


    “大长公主殿下有请，请三位移步养心殿。”


    沈知夏没说什么，而是站起身，扶住了太后的一只手臂。


    太后的身体，在微微发抖。


    萧承湛立刻上前，扶住了太后的另一侧。


    他看向沈知夏，眼神里带着询问。


    沈知夏冲他，微不可察地点了点头。


    萧承湛的心，顿时安定了不少。


    跟在萧承湛身侧的老太监孙德海，也连忙上前，小心翼翼地跟在皇帝身后。


    一行四人，在黑甲卫的“护送”下，走出了慈宁宫。


    夜风，很凉。


    吹在人身上，带着一股萧索的寒意。


    长长的宫道，被一排排火把，照得亮如白昼。


    火光，将每个人的影子，都拉得很长很长，在地上，扭曲成各种诡异的形状。


    四人一路无话。


    终于，养心殿，到了。


    殿门大敞着，里面灯火通明。


    陶宇停下脚步，侧身让开。


    “请吧。”


    萧承湛扶着太后，深吸一口气，率先迈进了大殿。


    沈知夏与孙德海，紧随其后。


    当看清殿内的景象时，饶是已经做好了心理准备的萧承湛，也忍不住瞳孔地震。


    只见，高高的御阶之上。


    萧凌雪，正背对着他们，静静地站在龙椅之前。


    她的身上，穿的，不再是象征着公主身份的紫色宫装。


    而是一件……


    一件用金线绣着九条五爪金龙的，明黄色龙袍。


    “萧凌雪！”


    萧承湛的怒火，在瞬间被彻底点燃。


    他双目赤红，指着那个疯狂的背影，声音因为极致的愤怒而嘶哑。


    “你这是大逆不道！”


    萧凌雪缓缓地转过身来。


    她的脸上，带着一种病态的潮红，眼神狂热而迷醉。


    她仿佛没有听到萧承湛的怒骂，目光，径直越过他，落在了沈知夏的身上。


    她笑了。


    笑得张扬而得意。


    “沈知夏，你看。”


    她伸开双臂，像是在展示一件绝世珍宝。


    “这身衣裳，我穿着，是不是比他，更合适？”


    她的语气里，充满了毫不掩饰的嘲弄与挑衅。


    沈知夏的脸上，却看不出丝毫的愤怒。


    她也笑了。


    那笑容清浅，却让人看得后脊发凉。