孙德海的眼中，闪过一丝泪光，正要开口安慰。


    就在这时。


    一个小太监，低着头，端着一盆清水，碎步走了进来。


    他走到孙德海身边，状似无意的，压低了声音，用只有两个人能听见的音量，飞快地说了一句。


    “干爹，护国公主，今晨在午门求见，被拦下了。”


    孙德海端着水盆的手，猛地一抖。


    水，洒了一地。


    他却浑然不觉。


    他的瞳孔，瞬间放大，心脏，不受控制地狂跳起来。


    公主……回来了？！


    他猛地抬头，看向萧承湛。


    萧承湛也听到了那句话，整个人，都愣在了原地。


    前一刻还满是绝望与愤怒的脸上，瞬间被一股巨大的狂喜所取代。


    “沈姐姐？她回来了？”


    “她真的回来了？！”


    他激动得几乎要跳起来，苍白的小脸上，也涌上了一抹血色。


    “快！”


    萧承湛一把抓住孙德海的袖子，急切地说道：“孙公公，你快想办法！无论如何，都要把宫里的情况，告诉沈姐姐！”


    “告诉她，朕……朕还好！”


    “告诉她，朕在等她，在等皇兄！”


    孙德海重重地点了点头，眼神，变得无比坚定。


    “陛下放心。”


    “老奴，就算是拼了这条命，也一定，将消息传出去！”


    傍晚。


    栖梧院的后门，传来一阵“吱呀”的声响。


    一个衣衫褴褛、浑身散发着酸臭气味的老汉，推着一辆装满了泔水桶的推车，停在了门口。


    守门的小厮，立刻捏着鼻子，一脸嫌弃地迎了上去。


    “我说老丈，你怎么才来？这都什么时辰了。”


    那老汉一边费力地将院里的泔水桶往车上搬，一边气喘吁吁地说道：“哎，小哥，你就多担待些吧。”


    他从怀里，掏出一个用油纸包着的东西，塞到小厮手里。


    “这是小的孝敬您的，几块肉骨头，还热乎着呢。”


    油纸包上，沾满了油污，散发着一股令人作呕的气味。


    小厮皱着眉，正想扔掉。


    只听那老汉，又唉声叹气地抱怨起来。


    “真是累死我这把老骨头了。也不知道是为什么，这两天，宫里那些收泔水的，一个个全跑了。”


    “就剩下我一个人，里里外外，跑断了腿。这不，明天天不亮，就得赶紧进宫去呢。”


    说完，他推起车，摇摇晃晃地走了。


    小厮捏着那个油腻腻的纸包，愣在了原地。


    宫里？


    跑了？


    只剩下他一个？


    明天天不亮，还要进宫？


    这几个词，像一道闪电，劈开了他脑中的混沌！


    不对劲……


    这绝对不对劲！


    他猛地低头，看向手中的油纸包。


    顾不上那股恶心的味道，他冲进厨房，打了盆清水，用布巾，一遍又一遍地，将油纸包擦拭干净。


    擦了足足七八遍，那股味道才淡去。


    他小心翼翼地打开油纸包。


    里面，没有肉骨头。


    只有一张被折叠得整整齐齐的……信纸！


    小厮的心，提到了嗓子眼。


    他不敢耽搁，立刻捧着信纸，冲进了院子。


    “北斗大人！”


    一道黑影，鬼魅般的，出现在他面前。


    正是北斗。


    小厮将事情的来龙去脉，飞快地说了一遍，并将信纸，恭敬地呈上。


    北斗接过信纸，看了一眼。


    他什么也没说，身影一闪，便消失在了暮色之中。


    李府，书房。


    沈知夏正与李明轩，就着一张京城舆图，低声商议着什么。


    一道微风，拂过。


    北斗，已然单膝跪在了书房中央。


    “主子。”


    他双手，将那封信，呈了上去。


    沈知夏接过信，缓缓展开。


    信上的字迹，略显稚嫩，却笔力遒劲。


    是萧承湛的亲笔信！


    信上，寥寥数语，将宫中如今的困局，以及他被软禁的处境，写得清清楚楚。


    字里行间，满是对她和萧承煜的信任与期盼。


    在信的末尾，他用朱砂笔，写了四个字。


    “江山，拜托。”


    沈知夏捏着信纸的手，微微收紧。


    一股复杂的情绪，涌上心头。


    有心疼，有欣慰，最终，化为了一股沉甸甸的责任。


    她如今，是大宁的护国公主。


    她护的，不止是这万里江山，更是龙椅上那个，愿意将整个国家，都托付给她的……少年天子。


    “知夏？”李明轩担忧地看着她。


    沈知夏深吸一口气，将信纸，递给了他。


    李明轩看完，脸色瞬间变得无比难看。


    “萧凌雪，她好大的狗胆！”


    “软禁天子，掌控朝臣，她这是……司马昭之心，路人皆知！”


    沈知夏将信纸，凑到烛火上，看着它，一点点化为灰烬。


    “舅舅。”


    她的声音，恢复了惯有的冷静。


    “萧凌雪自以为，她已经掌控了全局。”


    “她以为，只要剪除了我们的羽翼，我们，便成了待宰的羔羊。”


    李明轩的目光，也落在那跳动的火焰上，眼中闪过一丝狠厉。


    “既然她想剪除羽翼，那我们就……给她一个机会。”


    沈知夏的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    “没错。她不是软禁了那些忠于陛下和王爷的重臣吗？”


    “那就，让她背上一口……永远也洗不清的黑锅。”


    当天夜里。


    李家府邸的后门，悄无声息地打开。


    几十道黑影，如同暗夜里的猎豹，悄无声息地，窜了出去。


    他们是玄龙帮最顶尖的高手。


    每一个，都身负绝技。


    他们的身影，迅速地融入了京城复杂的街巷之中，朝着十几处不同的府邸，潜行而去。


    夜，更深了。


    杀机，四伏。


    第二天，天光大亮。


    一声凄厉的尖叫，划破了京城清晨的宁静。


    “死人啦！！！”


    “荣安侯府……荣安侯爷他……他死了！”


    这声尖叫，仿佛一个信号。


    紧接着。


    “淮阳侯府也出事了！淮阳侯也死了！”


    “吏部王侍郎……被人发现吊死在自家书房！”


    “兵部李将军……身中三十七刀，血流成河啊！”


    一个又一个骇人听闻的消息，如同投入平静湖面的巨石，在整个京城，激起了滔天巨浪！


    一夜之间。


    十几名朝中重臣，尽数……暴毙！


    更让人心惊的是，这些人，无一例外，全都是旗帜鲜明的，支持皇上萧承湛与摄政王萧承煜的忠贞之臣！


    整个京城，彻底炸开了锅。


    前几日还只是因为戒严而有些惶恐的百姓，此刻，再也按捺不住内心的恐惧与愤怒。


    他们自发地，从四面八方涌上街头。


    人群，汇聚成了黑色的洪流。


    “肯定是那个妖妇干的！”


    “除了大长公主，还有谁？！”


    “她软禁了这些大人还不够，竟然……竟然下此毒手！”


    “这是要清除异己啊！”


    “她要篡位！她要自己当皇帝！”


    “丧心病狂！简直丧心病狂！”


    愤怒的声浪，一波高过一波。


    控诉与咒骂，响彻云霄。


    百姓们虽然不知道朝堂上的具体博弈，但他们不傻。


    谁是忠，谁是奸，他们心里，自有一杆秤！


    这把火，被彻底点燃了。


    舆论，这把最锋利的刀，此刻，正裹挟着万民的怒火，狠狠地，朝着大长公主府，劈了过去！


    李家书房。


    沈知夏凭窗而立，静静地听着窗外那越来越鼎沸的声浪。


    她的脸上，没有任何表情。


    那双清亮的眸子里，映着窗外涌动的人潮，却平静的，仿佛一潭死水。


    李明轩站在她身后，眼中，闪烁着快意的光芒。


    “萧凌雪，现在只怕是焦头烂额，百口莫辩了。”