“本公主要借兵！”


    没有丝毫的犹豫，没有半句的解释。


    她的声音不大，却裹挟着一股令人无法抗拒的雷霆万钧之势，狠狠地砸在每一个亲卫的心头。


    一百名玄甲亲卫，皆是萧承煜千挑万选的精锐，心性远非寻常士兵可比。


    他们只是微微一怔，便立刻回过神来。


    公主殿下，自有她的道理。


    他们要做的，就是执行。


    “云芷。”沈知夏的声音再次响起，冷静得不带一丝温度。


    “属下在！”


    “你带十人，留守此地。”


    沈知夏的马鞭，遥遥指向北城门下那片混乱的人群，“混入其中，给我盯死了城楼上的动静。”


    “若有异动，不必硬拼，立刻撤离，想办法通知我。”


    云芷抱拳领命，眼中闪过一丝决然，“是！公主放心！”


    沈知知夏点了点头，目光扫过剩下的九十名亲卫。


    “其余人，随我来！”


    西山大营。


    帅帐之内，气氛压抑。


    主位之上，端坐着一位须发皆白的老将军。


    他身形魁梧，即便只是静静地坐着，身上那股久经沙场的铁血煞气，也足以让寻常人胆寒。


    此人，正是西山大营主帅，从一品镇军大将军，魏征。


    一个追随了先皇一辈子的老人。


    一个在这西山大营，驻守了整整十七年的定海神针。


    他的下方，左右分列着四名副将，一个个皆是愁眉不展，面色凝重。


    “将军，这都第三日了。”左首第一位的副将，终是忍不住开了口，声音里满是焦虑，“大长公主的调令，我们……总不能一直这么拖着吧？”


    “若是惹恼了那位殿下，只怕……”


    他话未说完，但其中意思，不言而喻。


    另一名性子急躁的副将，猛地一拍桌子。


    “怕什么！她大长公主，还能一手遮天了不成？！”


    “这九万大军，是陛下的！是先皇留给陛下的！凭什么她一道懿旨，就要我们拱手相让？！”


    “还要我们将兵符，交给东郊那个叫陶宇的……那小子算个什么东西！不过是公主府里养的一条狗！”


    魏征抬了抬眼皮，浑浊的老眼中，闪过一丝不易察觉的精光。


    他没有说话，只是端起桌上的茶盏，轻轻地抿了一口。


    茶，已经凉了。


    就像他此刻的心。


    三日前，大长公主府的密令，由陶宇亲自送达。


    措辞严厉，要求他立刻拔营，率领西山九万兵马，前往东郊大营汇合。


    美其名曰，联合操练。


    实则，是要他交出兵权。


    魏征在军中摸爬滚打了一辈子，什么风浪没见过？


    他敏锐地嗅到了一丝不同寻常的气息。


    京城的天，要变了。


    他以“粮草未齐，军士需休整”为由，将陶宇打了回去。


    没有明确拒绝，也没有立刻答应。


    坐在末位的副将，叹了口气，声音里透着一股深深的无力。


    “话虽如此，可眼下的局势……对陛下，实在是太不利了。”


    “荣安侯世子手握北疆十五万大军，镇南大将军手握十万兵马，可他们……远在天边啊！”


    “眼下京中，陛下除了几百名御林军，几乎……再无可用之兵。”


    “我们若是贸然与大长公主撕破脸，万一……万一宫中那位有个什么闪失，我们这九万将士，可就成了孤军，成了……叛军了啊！”


    此言一出，整个帅帐，再次陷入了死一般的沉寂。


    每一个人的心头，都压着一块沉甸甸的巨石。


    忠君。


    报国。


    这是他们刻在骨子里的信念。


    可如今，君在何方？国将何往？


    他们看不清。


    就在这令人窒息的沉默之中，帐外，忽然传来一阵急促的脚步声。


    “报——！”


    一名士兵，快步冲入帐中，单膝跪地。


    “启禀将军！大营之外，护国公主求见！”


    一瞬间。


    帐内所有人的目光，都齐刷刷地集中到了那名士兵的身上。


    护国公主？


    沈知夏？


    她怎么会来这里？！


    魏征那双握着茶盏的手，猛地一紧，眉头也瞬间拧成了一个川字。


    那个名字，他并不陌生。


    以一己之力，献上前朝宝藏，解大宁国库之危。


    以女子之身，状告夫家，休夫断亲，震动整个京城。


    这是一个……传奇般的女子。


    可她此刻前来，所为何事？


    那名性子急躁的副将，眉头一皱，脸上露出一丝不屑。


    “她来做什么？”


    “一个原先不过是养在深宅里的妇人，就算侥幸得了些功劳，封了个护国公主，也该懂得安分守己！”


    “这军机重地，是她能来的地方吗？”


    “砰！”


    魏征手中的茶盏，被重重地放在了桌案上，发出一声闷响。


    他抬起头，苍老而又威严的目光，如利剑一般，射向那名副将。


    “住口！”


    魏老将军的声音，低沉而又洪亮，带着不容置疑的威严。


    “王副将，收起你那份轻视之心！”


    “不管她过去是谁，现在，她是以一人之力，为我大宁贡献了足以再养二十万大军的国之功臣！”


    “仅凭这份胸襟，这份格局，就不是你我能够随意非议的！”


    “我等身为大宁将士，食君之禄，忠君之事。可以不懂朝堂权谋，但绝不能没了敬畏之心！”


    一番话，掷地有声。


    王副将的脸，瞬间涨得通红，呐呐地低下头，不敢再言语。


    其余几位副将，也是心中一凛，神情肃然。


    魏征缓缓地站起身。


    他沉吟了片刻，似乎做出了某种决定。


    “走，随老夫一起，去会一会这位……护国公主。”


    说罢，他率先迈开大步，走出了帅帐。


    四名副将对视一眼，也立刻跟了上去。


    大营之外，黄沙漫天。


    沈知夏静静地坐在马背上。


    从北城门一路疾驰而来，未曾片刻停歇，风霜早已染上了她的眉梢。


    她的脸色，带着一丝长途跋涉的憔悴与苍白。


    嘴唇，也有些干裂。


    可她的腰背，却挺得笔直。眼神，更是亮得惊人。


    她就那样安静地坐在那里，身后是九十名玄甲亲卫。


    一人一马，却仿佛自成一方天地，散发着一股令人不敢小觑的强大气场。


    “吱呀——”


    大营的栅栏门，被缓缓地打开。


    魏征带着四名副将，大步流星地走了出来。


    当看到沈知夏的那一刻，饶是魏征这样见惯了风浪的老将，瞳孔，也不由得微微一缩。


    他预想过很多种可能。


    或是焦急万分，或是盛气凌人，或是楚楚可怜。


    却唯独没有想到，会是眼前这般……平静。


    仿佛她不是来求援的……


    双方的目光，在半空中交汇。


    没有言语。


    却仿佛已经进行了一场无声的交锋。


    魏征的心中，掀起了惊涛骇浪。


    好惊人的气势！


    这……绝不是一个深宅妇人能有的眼神。


    是他熟悉的，只在先皇和摄政王眼中，才见到过的眼神！


    最终，是沈知夏，率先打破了沉默。


    她没有下马。


    不是倨傲，而是为了保持那份，足以与对方平等对话的气势。


    她的声音，有些沙哑，却字字清晰，如金石落地。


    “魏老将军，京城，乱了。”


    没有寒暄，没有客套。


    开门见山，直击要害。


    魏征身后的四名副将，脸色皆是一变。


    他们虽然猜到了京中出事，但从沈知夏口中得到证实，那份冲击力，依然让他们心神剧震。


    魏征的脸上，却没有什么表情。


    他只是抬起头，用那双仿佛能洞悉一切的眼睛，深深地看着沈知夏。


    “公主殿下，何出此言？”


    沈知夏的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    “老将军镇守西山十七年，与京城，不过半日路程。”


    “这三日，京城戒严，百官禁足，宫门落锁。”


    “老将军，会不知道吗？”


    她的声音，如同一柄重锤，一下又一下，敲打在魏征的心上。


    她……竟然连自己收到大长公主调令的时日，都算得一清二楚！


    这份心智，何其可怕！


    不等魏征回答，沈知夏的声音，再次响起，语速极快，却条理分明，“想必老将军您也猜到了，如今的大宁，风雨飘摇，而京城的朝局，也已经大乱。”


    “不瞒老将军，本宫是从北疆回来的，今日来此，不是与你商议。”