容安侯年轻时上过战场，是先皇最信任的人。也因此，容安侯成为了大宁唯一一位异姓封侯之人，连带着他的女儿，也被封为了郡主。


    侯爷与侯夫人感情深厚，后院儿里除了侯夫人，再无其他女人，成亲二十年，两人育有一子一女，长子付瑞辰如今在西北领军，也是个小有名气的少年将军。


    是以，容安侯府虽然气派，主子却不多，也就不存在什么乌烟瘴气的后宅之争。


    沈知夏到了侯夫人的院子时，姜氏正在伺弄一盆兰花。


    “夏夏来啦？”看到沈知夏，她赶紧放下手中的小铲子，小跑着迎过来，“彤姨真是许久没见你了。”


    沈知夏俯身就要行礼，却被她一把拉住，“怎的这般生疏。”


    她拉着沈知夏就要往屋里走。


    付满满不高兴地撅了撅嘴，“娘，你没看见我吗？”


    姜氏嗔怪地看了她一眼。


    三人进了屋，丫鬟沏了壶热茶，给她们倒上。


    姜氏知道沈知夏有话要说，便屏退了下人。


    沈知夏先是感谢了这些日子容安侯府对她的帮助，后又提到了选秀一事。


    姜氏看了眼女儿微红的脸颊，没有忍不住蹙了起来。


    “夏夏，”她语带不安，“彤姨不是那般死板的人，若满满喜欢，容安侯府自会争取。可…”


    她顿了顿，没再往下说。


    沈知夏知道她的担忧。


    皇宫内院，一旦踏入，那便是一生的争斗不休。


    付满满单纯善良，身为母亲，若有选择，姜氏怎么可能让女儿入宫为妃？


    做个寻常人家的正室夫人，不受人掣肘、不必陷入皇室争斗，平平安安一生，多自在？


    “我这次来，就是为了劝劝彤姨，”沈知夏笑着安慰她，“我希望满满不要参与其中。”


    姜氏一愣，下意识的问道，“你不是来劝我让满满参与选秀的？”


    沈知夏摇头，“满满是我的至交好友，我怎么忍心将她推入火坑？”


    两人正说着，付满满却突然站了起来，眼神坚定的道，“夏夏，我要去！”


    “你…”姜氏赶紧拉她，“满满，听娘的话，入宫为妃不是你想的那么简单。”


    “我知道，”付满满握着她的手，苦笑道，“我知道你们是想保护我，可我…也想保护他。”


    姜氏眼眶一红，叹了口气。


    三人聊了一个时辰，沈知夏从侯府离开时，付满满拉着她的手，眼里是前所未有的平静。


    “我这么做，不是为了帮你，”她抬头望向皇宫方向，“我…我是为了他。”


    沈知夏不知该说些什么，只点了点头，同她道别后上了马车。


    回到栖梧院时，已是晌午。


    雨渐渐小了，却并未停下来。


    春桃让人准备好午膳，沈知夏却只吃了几口。


    “小姐，”春桃心疼，“再这么下去，身体会吃不消的。”


    沈知夏摇头，“我吃不下。”


    董家越来越明目张胆，李卿岚的死还未查清，萧承煜身陷困境…


    一切的一切，让她有些心神俱疲。


    “主子，”云芷站在门外，“奴婢回来了。”


    “如何？”


    云芷甩了甩身上的雨水，笑着进来，同她禀报，“李家村那边一切都好，前几日李掌柜着人买了些帐子，给药圃搭了雨棚。”


    沈知夏点头。


    “我让你查的事情，如何了？”


    云芷知道她会问，从怀里掏出一封油布包着的信递给她。


    沈知夏将信展开，看了起来。


    这三年她被困在陆家，一直无心探寻江南李家的事情。


    当年李卿岚病故，李家也在一夜之间消失无踪，这背后到底是谁主导、谁参与，她都还是一知半解。


    信上只有三个字：沈修远。


    沈知夏沉凝片刻，深呼一口气，闭上了眼。


    再睁眼时，眼里只剩下一片平静。


    “春桃，”她站起身，“准备马车。”


    春桃应声退下。


    不多久，沈知夏带着云芷来到了沈家门前。


    她抬头看向门上挂着的“沈府”二字，眼中尽是嘲讽。


    “小…小姐？”


    守门的小厮看到她下马车，愣了一下，撒腿就往里跑。


    沈知夏没有进门，只站在门口安静等着。


    她和这位好父亲已然断亲，此番前来，便是以客人的身份到访，没有主人家的应允，自然不该随便进去。


    很快，沈府管家便满头大汗地跑了出来。


    “大…大小姐…”他神情尴尬，“您怎么来了？”


    “沈修远在吗？”沈知夏问道。


    “老爷…”管家往后看了看，点头道，“老爷在琉璃院。”


    沈知夏拧眉。


    沈修远在她的院子里做什么。


    “告诉他，我有事找他。”


    管家不知该不该去请人，一脸犹豫地站在原地。


    他正站在原地发愣，就听到一个男人的怒吼从后面传来。


    “你来做什么？！”


    是沈修远。


    他穿着官袍，却一脸疲态。


    前两日他就解了紧闭，恢复了上朝的资格。


    “自然是有事。”沈知夏迈上台阶，在离他五步远的地方站定，挑眉道，“怎么，沈大人不方便吗？”


    “你给我滚！沈家不欢迎你！”沈修远伸手指着她，一张脸因为愤怒变得有些狰狞。


    沈知夏也不恼，只慢悠悠从袖中掏出了一样东西。


    是一枚淡紫色的玉质印章。


    “这东西，沈大人可认的？”


    沈修远看到印章，脸色“唰”地一下就变了。


    他盯着那枚刻雕着麒麟的小巧印章，眼睛里一瞬间闪过的神色，既震惊又恍然。


    “你…你从哪儿弄来的？！”他有些惶恐，眼神闪躲，“不！我不认得这东西！”


    “哦？是吗？”沈知夏将印章拿在手里看了看，面露遗憾，“那真是太可惜了。”


    她转身就要回马车里，沈修远却叫住了她。


    “等…等等！”


    沈修远上前一把将人扯住，面色明显有些慌张的道，“你…你不能走！”


    云芷一把拍开沈修远，“沈大人，说话就说话，动手是什么意思？”


    沈修远气极，却又不敢反驳，只能耐着性子压低了声音道，“进来说话吧。”


    他说完，还警惕地看了看门外。


    沈知夏冷哼一声，带着云芷进了沈家。


    书房内，沈知夏端坐在客位上，慢慢悠悠地喝着茶。


    “知夏，”沈修远犹豫着开口，问道，“那东西，你到底从哪儿弄来的。”


    沈知夏皱眉看了看杯子里的茶汤，不满地道，“沈大人，您堂堂御史，怎么给客人就喝些茶沫子？”


    沈修远急得不行，哪里有心思同她争辩，追问道，“你快说，这东西你从哪儿弄来的？”


    “沈大人，我想我有必要提醒你，”沈知夏语气转冷，“我来，是有事问你，而不是来回答你的问题的。”


    沈修远一噎，心思急转，语气瞬间软了下来，“知夏，为父，为父只是一时间想起了一些事情，有些心急罢了。你，你不要见怪。”


    “沈大人，我已经不是你的女儿了，还请你不要以父亲自居。敢问沈大人，到底想起了什么？”沈知夏把玩着那枚印章，嘲讽道，“是李家富可敌国的家产，还是那张地图？”


    “地图”二字一出，沈修远的身子明显颤了一下。


    “知夏…”他强颜欢笑，“什么李家，什么地图？你在说什么…为父怎么听不懂？”


    沈知夏“哦”了一声，看向麒麟章的底部，疑惑道，“既如此，沈大人看到外祖父的私章，那么紧张做什么？难不成…”


    她顿了顿，压下钻心的疼，冷声道，“是你杀了外祖父？”