不过幸好魏书漫把每个步骤都画了下来，看步骤也大概知道怎么处理了。


    魏书漫在一旁补充道：“这法子步骤多，得特别仔细才行，半点马虎不得，才能保证没毒。”


    末了，她又神情严肃交代道：“千万记住，别再去卖香糯根了，你也知道，现在这荒年，粮食比金子还贵，怀璧其罪，好东西招贼，露了富，麻烦可就自己找上门了。


    方才在集市，我若不说你这香糯根有毒，只怕那粮食铺的掌柜马上就要找你麻烦。


    不止粮食铺，可能我爹也会找上你，现在大家能吃上一口饱饭都不容易。”


    楚桑宁心里一凛，面色变得凝重起来，一阵后怕突然袭来。


    这点是她疏忽了。


    当时太着急要给致儿赚钱看病，忘了现在是个什么世道。


    当下，她立马依着原主的记忆，对着魏书漫屈膝行了个大礼。


    “多谢魏小姐。”


    魏书漫伸手扶起她，“不用客气。”


    楚桑宁看着她温婉柔和的样子，最后还是没忍住，把心底的疑惑说了出来。


    “魏小姐，你突然这么帮我，是不是遇到了什么难处？”


    魏书漫微微一愣，眼中闪过一丝复杂的情绪，轻声道：“算是吧，城中缺粮，现在就算你手上有钱也买不到粮食了，所以我才用去毒方子来换你手中的香糯根。”


    一个恶名远扬的‘香肉包子’小姐，居然为缺粮而发愁？


    楚桑宁立马从中嗅出了违和感来。


    她眼眸一转，似乎从里面抓到了最关键的信息。


    “你口中的缺粮肯定不是郡守军队缺粮，也不是普通百姓缺粮那么简单吧？”


    “外面传你专门买小孩用来做‘香肉包子’，但我看你面相温婉娴淑，并非传言中那般狠毒之人。”


    “所以，你是故意买小孩来掩人耳目，实则暗中收养了那些被亲人抛弃的孩子，对不对？”说完这些，楚桑宁脑海里的思路越来越清晰，仿佛揭开了一层迷雾。


    最后一个字落地时，她的心脏仿佛被什么东西狠狠地撞击了下，看向魏书漫的眼神充满了敬意。


    魏书漫脸上的温婉瞬间凝固，杏眼中闪过一丝震惊，随即又化为一种深沉的疲惫和无奈。


    她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，许久才开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖和自嘲。


    “一个只有一面之缘的人，竟能想到这一层？”


    她转过身，目光复杂地看着楚桑宁。


    那眼神里没有秘密被戳穿的慌乱，反而有种如释重负的悲凉。


    “没错，我爹他为了保住郡守府和守军的粮饷，早已下令封锁官仓，任由粮商囤积居奇，哄抬米价。”


    “城中饿殍遍地，每天都有孩子被父母丢弃，或者被当成‘两脚羊’换粮…”


    她深吸一口气，仿佛要压下喉咙里的哽咽，“我无力改变大局，只能尽力救下那些的孩子。”


    “可粮食越来越少了，官仓的粮我动不了，私粮价格飞涨，我的体己钱也快耗尽了。”


    “今日在集市，我并非碰瓷，是真的尝出了你树根的轻微毒性，也看出那粮铺掌柜眼里的贪婪。”


    “若不找个由头将你带走，你和你那点香糯根，恐怕连今晚都熬不过去。”


    她苦笑一声，“只是没想到，你如此敏锐，竟能看穿我这层伪装。”


    楚桑宁心中巨震，看着眼前这位瘦弱苍白的“香肉包子小姐”，只觉得胸口堵得厉害。


    原来那令人闻风丧胆的恶名之下，竟是如此沉重而隐秘的慈悲。


    她想起柴房里自己两个孩子也差点被卖掉，想起刘慈和两个孩子，再想想魏书漫口中那些被亲人抛弃的孩子，一股同病相怜的酸涩涌上心头。


    “魏小姐。”楚桑宁的声音也低沉下来，带着敬意，“你很厉害，很伟大，我能打听下你一共收养了多少个孩子吗？”


    如果多的话，恐怕三分之一的香糯根不太够。


    魏书漫轻轻叹了口气，眼中闪过一丝无奈，“至今已有三十二个了。”


    三十二个？


    这么多？


    楚桑宁心中一紧，香糯根的存量确实有限。


    恐怕她帮不到魏书漫太多了。


    魏书漫似乎读懂了她的心思，笑着说道：“你的香糯根是来解燃眉之急的，我已经暗中派人去嘉林郡寻粮了。”


    “不说这些了，明日我会派人在城外凉亭等你，你把香糯根交给那人，然后你速速离开仓吉郡，别多停留。”


    “好，魏小姐，保重。”


    “你也保重。”魏书漫露出一丝极淡却真挚的微笑，“离开仓吉郡后，再也不要回来，这地方已经烂透了。”


    当晚，楚桑宁回到临时落脚点后，就借着月光，和刘慈一起处理香糯根。


    按照魏书漫提供的方子，她们将香糯根表皮全部去除干净，然后找来一个表面粗糙的石板。


    将香糯根放在石板上反复研磨，直至成细腻的粉末。


    粉末用水浸泡沉淀，滤去杂质，再将沉淀物沥干。


    如此反复弄个三次，便可将香糯根里的毒性除去干净。


    她和刘慈一直忙到天亮，才把空间收纳器里的香糯根全部处理完毕。


    那么多香糯根，最后才得到两个小布袋的粉末。


    天光已然大亮，楚桑宁揉了揉酸痛的胳膊，看着面前两个鼓囊囊的小布袋，心里五味杂陈。一夜未眠的疲惫席卷而来，但想到魏书漫的处境和那些嗷嗷待哺的孩子，她强打起精神。


    “刘慈，收拾一下，我们得赶紧离开这里。”


    楚桑宁的声音带着一丝沙哑。


    刘慈点点头，脸上也满是倦色，但动作麻利地将布袋扎紧，又去收拾为数不多的行李。


    两床棉被和张宁致的药。


    “桑宁，怎么突然这么赶？致儿的病……”


    “致儿烧退了，这是好事，仓吉郡不能再待了。”


    两人草草收拾了仅有的家当，把身上昨日卖香糯根赚的铜钱留了一半下来，也算是兑现了跟守卫的约定。


    这荒年，要钱也没啥用啊。


    门外灰蒙蒙的天光下，昨日还空寂的巷子口，此刻竟有几个人影在探头探脑。


    一见她出来，那些人像是受惊的兔子，立刻缩回了脑袋，躲进更深的阴影里。


    楚桑宁心头一凛，看来魏书漫的担忧绝非空穴来风，已经有人盯上她们了。