许恒咬着下唇，“感情也是可以培养的，我也不是一开始就……”


    “你说得对，”廖星游点点头，“只是，你要做好能承受最坏结果的准备。”


    他拍了拍许恒的肩膀，“长庚啊，你也确实需要历练。”


    师徒三人就这么如火如荼地准备了两日，终于在二十八日的晚上，准备好了年夜饭所需的所有食材。


    “没想到就凭咱们三个，也做得有模有样，”廖星游尝了尝用鸡、牛和鱼一同炖煮的高汤，“味道不错！”


    许恒也夸赞，“没想到姝瑜的手艺这么好，也叫我刮目相看了。”


    郑姝瑜得意地挑了挑眉，“那是，我煲的汤，做的面片，就连元轻舟都挑不出错处来。”


    提起元睿，她自己倒是先沉默了下去，良久没再说话。


    许恒看出了她的失落，心中有些不是滋味。很快，他开口打断她的思绪，“年夜饭是准备齐全了，别的物件……”


    正说着，“笃笃”的敲门声传来。打开院门一瞧，门外站着的居然是朱福！


    朱福先是与廖星游寒暄了一阵，才朝着郑姝瑜笑道：“殿下说，那日姑娘走得匆忙，什么都没准备，于是差老奴送来。”


    来运凑上前，眉开眼笑，“是殿下特地给姑娘准备的新衣裳新鞋子，还有新首饰，”他将包袱递给她，“我看了，好多都是粉色的，姑娘一定喜欢！”


    郑姝瑜羞涩地垂下眼帘，“多谢。”


    许恒冷笑了声，脱口而出，“太子殿下一边在宫中选妃，一边又讨姝瑜欢心，真是好手段。”


    郑姝瑜的手臂顿时僵在了半空中，“……选妃？”


    ……


    选妃宴的任务，被皇帝交给了贵妃与三皇子元祈夫妇二人。


    贵妃是升平公主的生母，这些年受公主影响，越发不问俗世，索性将选妃宴全权交给了三皇子妃来办。


    三皇子妃与元祈一样待人亲切，又是为太子张罗选妃，所以京都的高门世家都给足了面子，将符合条件的女儿尽数送了进来。


    于是临水殿中，元睿百无聊赖地把玩着手中的核桃，冷眼瞧着院中花枝招展的贵女们。


    四皇子元孜也来了，笑着凑上去，“太子皇兄是有福气之人，父皇对你上心至此，召来了这么多姑娘给你挑。”


    元睿也笑，只是笑容不太和善，“若是你争点气，这福气能轮到我？”说完，就捏碎了手中的核桃，递了一半给他。


    元孜接过，难得说了句真心话，“除了升平，咱们的娘，哪个是亲娘？这样的后宫，我可不要，何况，女人哪有小倌好？”


    元睿一点点小心掰着核桃仁，“你倒是活得通透，二哥望尘莫及。”


    元孜见元祈走了过来，立马起身，拍了拍元睿的肩，“皇兄自己应付吧，小弟先走一步。”


    元睿对着他的背影轻笑了声，又低头专心剥起核桃仁来。


    “皇兄怎么不去金仙池赏雪？”元祈笑容和煦，如春风拂面，“良辰美景，怎好在剥核桃中度过？”


    元睿淡淡道：“孤怕冷。”


    元祈笑容不变，“那将大家召进来，如何？”


    元睿漫不经心地颔了颔首，将剥好的核桃仁放在了帕子上。


    不一会儿，各色娇花齐聚在临水殿中，把萧瑟晦暗的冬景衬托得五彩斑斓起来。


    各种各样的香气肆无忌惮地钻进了元睿的鼻腔，让他不由得心生反感，唤道：“来人，把窗户都打开！”


    元祈勾了勾唇角，没有多语。


    寒风争先恐后地窜了进来，冲散了驳杂的气味。元睿的眉头这才舒展了些，又重新拿起一只新核桃。


    元祈使了使眼色，三皇子妃便笑着开口：“太子殿下是头一次见诸位姐妹，妾身冒昧介绍一二。”


    语毕，就将台下贵女的名讳家世一一道来，等着元睿的回答。


    元睿点头，“三弟妹博闻强识，孤很佩服。”


    三皇子妃愣了愣，“多，多谢殿下夸赞。”


    气氛顿时又冷了下去。


    此时，元祈打起了圆场，“如此，不如请各位姑娘各展所长，也好让皇兄加深点记忆。”


    果不其然，有胆大的就站了出来，说是要抚琴为赏雪助兴。


    一曲毕，元睿嗤笑了声，“弹得好。”


    那姑娘果然沾沾自喜起来，昂首挺胸地站到了一边。


    剩下的人也不甘示弱，跳舞的跳舞，作画的作画，一时好不热闹。


    所有上前展示的人，元睿全都夸奖了一遍。


    可他始终没有抬头，也没有停下剥核桃的动作。


    大家很快明白，他的夸赞，不过只是不入脑不走心的礼貌之语，实则并没有将任何一个人放在眼里。


    从小养尊处优的贵女，哪里受过这样的蔑视？


    有骄纵些的，委委屈屈地开口：“殿下都夸好，其实是都不好，是我们太过蠢钝不堪，殿下才不忍评价一二吗？”


    元睿这才把头抬了起来，上下打量了一眼，“你倒是有自知之明。”


    三皇子妃大惊，下意识看向元祈，可元祈依旧是面带笑容，“恕皇弟冒昧，皇兄是不是已有了心上人？”


    元睿面色不变，“倒也不是，只是没有看得上的罢了。”


    三皇子妃立马打起了圆场，“今日只是让殿下认识认识，感情之事嘛，还是需要时间。”又招呼起来，“各位落座用膳吧。”


    元睿包起了核桃仁，对着三皇子妃道：“有劳三弟妹。”


    众人默默用完了午膳，三三两两地散去了。


    那个被评价有自知之明的姑娘才走出大殿，就忍不住发牢骚，“太子若不是身份尊贵，我们又何苦受这个气！说到底还是怪祖父，非要我来凑这个热闹。”


    与她结伴而行的姑娘向后瞥了一眼，大惊失色，连忙扯了扯她的袖子，“殿下就在后面！”


    那姑娘吓得转过身，脸色苍白地看着元睿，“殿，殿下……”


    元睿淡淡道：“你确实有几分通透，说的话也在理。”


    那姑娘舒了口气，对元睿的观感好上了几分。


    可下一刻，元睿又道：“但你这粉衣穿得极难看，往后不要再穿了。”