刘阿婆皱着眉，苦思冥想，浑浊的眼睛忽然亮了一下：“哎！你这么一说…前些年闹饥荒，后山坳里老赵头好像偷偷开过一小块山地种过靛蓝，就为换口吃的。”


    “那地方偏得很，不知道他后来还种没种…”


    后山坳！舒锦精神一振。


    郑百川圈的是向阳面的好林子，那种犄角旮旯的山坳地，他未必看得上！


    “阿婆，您告诉我大概方位，我去碰碰运气！”


    拿到模糊的方位，舒锦立刻动身。


    山路崎岖，她走得飞快，心中盘算着：若真能找到老赵头的靛蓝地，哪怕量少，也能解燃眉之急，给粉丝一个交代。


    同时，她故意在镇上几家郑家铺子附近露了个脸，让伙计看到她“愁眉苦脸”地打听哪里还能买到肥膘肉和香料。


    消息很快传到郑家庄园。


    郑百川听完管事汇报舒锦“四处碰壁”的“窘状”，特别是听到她还在打听“没人要”的肥膘肉和“贵得要死”的香料时，胖脸上终于露出一丝阴冷的得意。


    “哼，小丫头片子，知道疼了？断你油路砸你锅你不怕，断了你所有来钱的根子，看你还怎么蹦跶！”


    他捻着佛珠，眼中精光闪烁，“继续盯着！她找谁买，就加价截过来！还有那个李家窑，用了什么邪门燃料，给我查清楚！”


    “是，老爷！”管事躬身退下。


    郑百川望向窗外，仿佛已看到舒记工坊彻底关门，那些碍眼的小手艺人纷纷跪地求他收购的场景。


    他端起茶杯，惬意地呷了一口。


    垄断的滋味，就像这上好的雨前龙井，初尝微苦，回味却甘甜绵长，令人沉醉。


    他不知道的是，舒锦此刻正深一脚浅一脚地走在后山坳的荆棘小路上，目光锐利搜寻着可能隐藏的靛蓝田。


    她怀里，系统粉丝群的图标微微闪烁，【明式家居收藏家】发来一条新消息：


    【主播！那套家具的木料，我追加预算，要黄花梨！找最好的料！钱不是问题！】


    舒锦瞥了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。


    郑扒皮，你想捂盖子？


    我偏要在这锅沸油底下，再添一把硬柴！看谁先熬不住！


    荆棘刮过粗布裤腿，舒锦拨开一丛半枯的刺藤，眼前豁然开朗。


    山坳底部，一小片坡地挣扎在嶙峋山石的包围里。


    地头散乱堆着几块挡风的石头，地里稀疏趴伏着些蔫头耷脑的植物，叶子边缘蜷曲着不健康的枯黄，唯有根茎处还顽强地透出一点黯淡的靛蓝色。


    “是它！”舒锦心头一跳，几步蹚开半人高的荒草冲下去。


    手指捻起一片病恹恹的叶子，触感薄脆。


    根茎细弱，远不如刘阿婆描述的壮实。


    她蹲下身，指甲抠开根部的泥土，一股子贫瘠的砂石气扑面而来。


    这点东西，别说染布，连凑够一小缸靛蓝汁都够呛。


    【叮！初级原料检索功能（体验卡）激活！】


    【扫描中……目标：野生靛蓝（马蓝属）】


    【状态评估：严重营养不良。土壤贫瘠（砂石为主，有机质匮乏<0.5%），微量水分胁迫，光照尚可。】


    【建议：立即施用有机质改良剂，配合微量营养元素补充。预计恢复期：15-20天。】


    十五天？这时间太长了，不行。


    “改良剂……”


    舒锦打开系统商城，快速筛选。


    有机质改良剂的价格让她眼皮一跳，几乎抵得上小半缸上好菜油的钱。


    她咬咬牙，正要兑换——


    “嗖！”


    一块尖锐的石子擦着她耳边飞过，狠狠砸在前面的土坷垃上，碎成几瓣。


    舒锦猛地回头。


    山坳入口，不知何时堵了三个短打扮的汉子。


    领头那个敞着怀，露出胸口一撮黑毛，手里还掂着块石头，三角眼斜吊着，满是混不吝的凶光。


    正是郑百川手下专干脏活儿的癞头张。


    “哟嗬！舒老板？”


    癞头张扯着破锣嗓子，一脚踹开挡路的枯枝，晃晃悠悠走过来，皮笑肉不笑，“这鸟不拉屎的破山沟子，也藏着宝贝？让哥几个开开眼？”


    他身后的两个跟班，一左一右散开，隐隐形成合围之势，目光在舒锦身上和那片病靛蓝上来回扫视。


    舒锦慢慢直起身，拍掉手上的泥土，脸上没什么表情，眼神却冷了下来。


    郑百川的鼻子，果然比狗还灵。


    她故意在镇上露的“窘迫”相，引来了豺狼，却也证明对方心虚，盯她盯得死紧。


    “几块烂石头，几条快死的草，张管事也有兴趣？”


    舒锦声音平平，带着点不易察觉的讥诮。


    癞头张嘿嘿一笑，走到近前，伸出脏兮兮的靴子，故意碾了碾一株还算完整的靛蓝苗。


    “烂石头？快死的草？”他俯下身，凑近舒锦，一股混合着汗臭和劣质烟草的气息喷过来，“舒老板，明人不说暗话。郑老爷心善，给你指条活路。这穷乡僻壤的手艺，趁早歇了！你那工坊，还有你到处踅摸的这些破烂玩意儿……”


    他拖长了调子，三角眼里闪着贪婪的光：“打包盘给郑记！价钱嘛，郑老爷开恩，亏不了你！总比你守着堆毒土蛋、瞎折腾强，是不是？”


    威逼利诱，图穷匕见。


    舒锦看着那株在他脚下彻底断折的靛蓝苗，眼神更冷。


    她没接话茬，反而突兀地问了一句：“张管事，郑老爷最近……很缺钱？”


    癞头张一愣：“啥？”


    “不然，”舒锦嘴角勾起一丝极淡的弧度，目光扫过他敞开的衣襟下挂着的、明显新打的粗糙银锁片，“连张管事这样忠心耿耿的得力人，都只能戴个空心银锁片充门面了？”


    癞头张脸色瞬间涨红，下意识用手捂住那锁片，随即恼羞成怒：“放你娘的屁！小娘皮，给脸不要脸！”


    他猛地扬起手，作势要打，“信不信老子……”


    “阿姐——！”


    一声带着哭腔的嘶喊陡然从山坳上方传来，打断了他的动作。


    众人抬头，只见舒林野连滚带爬地从陡坡上冲下来，小脸煞白，裤腿被荆棘划破几道口子，手里死死攥着一个皱巴巴的信封。


    “阿姐！不好了！”他冲到舒锦跟前，上气不接下气，把信封往她手里塞，声音抖得不成样子，“陈、陈木匠铺子被、被郑记的人围了！”


    “他徒弟小栓子偷偷跑出来报的信！说、说郑记的人拿着契书，硬说陈师傅用的黄花梨是、是偷砍了他们郑家山场的！要、要抓陈师傅见官！还、还扣下了刚开料的两块板子！”


    黄花梨！


    舒锦心头猛地一沉，一把抓过信封撕开。


    里面是陈木匠仓促间撕下的一角账页，字迹潦草，沾着几点木屑：


    “……锦丫头！祸事！郑家诬良为盗！料场被扣！黄花梨事泄！万勿……”


    后面的字被狠狠划掉，墨迹晕开一大团，透着无边的愤怒和绝望。


    【叮！粉丝“明式家居收藏家”情绪波动剧烈！留言：主播！我的家具！我的黄花梨！怎么回事？！郑扒皮敢动我的料？！加钱！翻倍加钱！给我保住料子！弄死他！】


    粉丝群的图标疯狂闪烁，金色的字体几乎要爆出来。


    舒锦忍不住皱眉，赶紧询问系统为啥买主能看得到她现在的状况，她又没有开启直播。


    系统给的回复是：


    【交易数额较大，是必须要给买主一些制作过程的视频，所以需要记录在册】


    舒锦无奈叹了口气，好吧，其实也能理解，但她怕的是，被这么一搞，万一买主反悔了怎么办？


    似乎是察觉到舒锦的担忧，系统又解释。


    【甲乙双方任意一方反悔，都将会扣除银子，若是账户上没有银子，会从其他地方收取违约金，包括但不限于未来的收入】


    舒锦忍不住打了个哆嗦，这……好狠！


    癞头张也听到了“黄花梨”三个字，三角眼瞬间瞪圆了，贪婪的光几乎要溢出来。


    他看看舒锦手里那角账页，又看看脸色铁青的舒锦，猛地爆发出得意的大笑：


    “哈哈哈！黄花梨？！真是瞌睡送枕头！舒锦啊舒锦，你胆子肥得流油了！连郑老爷山场里的御用木料都敢偷？！”


    他指着舒锦，唾沫星子横飞，“这下人赃并获！看你还有什么妖法！兄弟们，拿下这个小贼婆！扭送官府领赏！”


    他身后的两个跟班立刻凶神恶煞地扑了上来！


    “滚开！”舒林野像只被激怒的小兽，猛地挡在舒锦身前，张开手臂，眼睛赤红。


    舒锦却一把将弟弟扯到身后。她没看扑上来的打手，眼神锐利如刀，直直钉在癞头张那张狂笑的脸上，声音不大，却清晰地盖过了对方的叫嚣：


    “张癞子！郑百川指使你们来这山坳堵我，是怕我发现他木材账上的大窟窿吧？”


    癞头张的笑声戛然而止，像被掐住了脖子的鸭子，脸上的横肉抽搐了一下：“你……你胡咧咧什么？！”


    “我胡咧咧？”舒锦冷笑。叫系统启动体验卡使用。


    【区域原料检索（体验卡）深度扫描启动……】


    【检索目标：郑氏百川货栈木材账目（近三年）】


    【关联关键词：杂木、次等柴薪、钱贵……】


    【扫描中……发现异常数据流！标记条目：天佑三年七月，出库“杂木柴薪”两百担，经手钱贵，核销印记模糊异常（疑伪造）。实际流向：汇丰木器行（州府）。】