殿内气氛有些古怪。


    杨宪跪在丹陛之下，身上那件半新不旧的官袍洗得发白。


    他没有奏事，而是当着满朝文武的面，猛地扯开了自己的外袍。


    里头一件打了好几个补丁的内衬，露了出来。


    补丁叠着补丁，针脚粗劣，像是自己随手缝上去的。


    “陛下！”


    杨宪的声音带着哭腔，高高举起一个托盘。


    托盘里，盛着一捧金黄的稻谷，还有几束沉甸甸的稻穗。


    “臣在扬州，不敢有一日懈怠，更不敢有丝毫贪墨！”


    “此乃扬州丰收之稻谷，谷粒饱满，实乃天降祥瑞，是陛下德政感召上苍！”


    他一把鼻涕一把泪，说得自己都感动了。


    “臣将此祥瑞献于陛下，愿我大明江山，万世永固！”


    朱元璋从龙椅上站了起来，走下台阶，亲自扶起杨宪。


    他拿起一束稻穗，在手里掂了掂，脸上是抑制不住的喜悦。


    “好，好啊！”


    “咱就是要用你这样的清官！能吏！”


    朱硕站在武将那班，双手拢在袖子里，面无表情。


    朱标站在他身前，同样沉默不语。


    兄弟俩谁都没出声，就这么静静地看着杨宪在那儿飙戏。


    这演技，不去梨园行唱戏，真是屈才了。


    胡惟庸站在文臣之首，低垂着头，没人能看清他脸上的神情。


    他身后的李善长，苍老的脸上，皱纹挤得更深了。


    只有角落里的刘伯温，轻轻捻着自己的胡须，浑浊的老眼里，闪过一丝了然。


    “传咱旨意！”


    朱元璋的声音在殿内回响。


    “扬州知府杨宪，清廉为公，勤政爱民，卓有成效！”


    “特擢升为中书省平章政事，官居三品！”


    此言一出，满朝哗然。


    平章政事，那是副相之位，一步登天！


    胡惟庸的身体，几不可查地僵了一下。


    李善长猛地抬起头，满脸的难以置信。


    这哪里是提拔，这分明是往中书省这潭深水里，扔进了一条最凶的鲶鱼。


    不，是疯狗。


    杨宪自己都懵了，跪在地上，半天没反应过来。


    “臣……臣何德何能……”


    “咱说你行，你就行！”朱元璋大一挥手。


    他就是要用杨宪这条浙东出身的疯狗，去咬淮西那帮抱团的功勋。


    更是要用这把刀，把中书省和督察院的权力，都给咱砍掉一截。


    朱硕在此时，往前跨出一步。


    “父皇。”


    所有人的注意力都集中到了他身上。


    “杨大人高升，扬州知府一职便空了出来，此地乃漕运枢纽，不可一日无主官。”


    朱元璋看向他：“硕儿，你有合适的人选？”


    “儿臣举荐一人。”


    朱硕的声音清晰而有力。


    “马三刀的侄子，李进。”


    马三刀？


    朝堂上响起一阵细微的骚动。


    那个在军中出了名的滚刀肉，杀起人来眼都不眨的莽夫？


    他的侄子，能当好一府知州？


    朱硕像是没听见那些议论。


    “李进此人，随儿臣在北境浴血搏杀，悍不畏死。他虽是武人出身，却粗中有细，最要紧的是，他家里穷得叮当响，跟淮西、浙东任何一派，都无半点瓜葛。”


    “他去了扬州，眼里只有父皇，只有朝廷法度，不会看任何人的脸色。”


    “此人，可用。”


    这话，说得滴水不漏。


    朱元璋沉吟起来。


    他知道，这是老二在往扬州安插自己的钉子。


    可这颗钉子，干净，锋利，正是他现在需要的。


    “准了。”


    朱元璋最后拍了板。


    “不仅是扬州，往后各地五品以下官员的调遣任免，就由太子和硕儿你们兄弟俩商议着办，拟个章程给咱看就行。”


    这话的分量，比提拔一个杨宪还重。


    这是在放权。


    是把地方官吏的任免权，从盘根错节的中书省和吏部手里，直接交到了太子和齐王的手上。


    杨宪刚刚爬上高位的喜悦，瞬间被冲淡了大半。


    他心里发虚，却一个字也不敢说。


    他能感觉到，齐王那道无形的压力，正笼罩着自己。


    他不敢抬头，不敢反驳。


    朱标对着朱元璋，深深一躬。


    “儿臣，遵旨。”


    ……


    兄弟二人一前一后，走出了奉天殿。


    宫墙高耸，将殿内的喧嚣隔绝在外。


    长长的甬道上，只剩下他们二人的脚步声。


    “父皇，这是被那厮给骗了。”朱标的声音里，透着一股无奈。


    “不全是。”


    朱硕走在他身边，声音很冷。


    “父皇心里跟明镜似的，他不是信杨宪，是信自己能拿捏得住杨宪这条狗。”


    “可狗就是狗，喂不熟的。尤其是这种尝过人血的疯狗。”


    朱标叹了口气。


    “锦衣卫那边，查得如何了？”


    “凤阳的事，已经有了眉目，牵扯到了几个国公侯爷，都是淮西的老人。”


    朱硕的拳头，在袖子里攥紧了。


    “可扬州那边的卷宗，干净得不像话。杨宪做得太绝，所有知道内情的人，不是被他杀了，就是被他用家小拿捏住了，没人敢开口。”


    “我们的人，查不到实证。”


    这是朱硕建立锦衣卫以来，第一次感到如此憋屈。


    他手下那把号称能刺破一切黑暗的刀，在扬州，竟然钝了。


    “这不是锦衣卫的错。”朱标停下脚步，转过身来。“是那些蛀虫，太会伪装，太会钻营了。”


    “他们把大明的律法当成茅房里的草纸，把百姓的性命当成自己升官发财的垫脚石。”


    他的语气平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。


    “二弟，这些人，一个都不能留。”


    朱硕看着自己的兄长。


    这位一向以仁厚著称的太子，在说这句话的时候，身上散发出的寒意，连他都感到心惊。


    “大哥，我明白。”


    朱硕重重地点头。


    “李进去扬州，就是去刨他们的根。”


    “我不管他用什么法子，哪怕是把扬州翻个底朝天，也要把杨宪埋下去的那些雷，一颗颗给老子挖出来！”


    “这些王八蛋吃进去多少民脂民膏，我就要让他们连本带利，全都吐出来！”


    “不然，对不起扬州城外那些连坟头都没有的冤魂。”