数万征北铁骑，列成方阵，鸦雀无声。


    朱硕一身亮银锁子甲，就这么站在高高的点将台上。


    只是用身体感受着台下那股压抑着的力量。


    “兄弟们。”


    他开口了，声音被风送出很远。


    “我问你们，你们手里的刀，是干什么用的？”


    台下一片寂静，只有甲胄的摩擦声。


    “是给地主老财当看门狗？还是给那些脑满肠肥的官老爷当仪仗？”


    “都不是！”


    一个洪亮的声音从前排炸响，是一个满脸虬髯的百户。


    朱硕笑了。


    “说得好！”


    他拔出腰间的佩刀。


    “你们手里的刀，是这大明最锋利的宝剑！”


    “你们的身后，是爹娘妻儿，是万万顷良田！是咱大明的万里江山！”


    “你们的前面，是鞑子的弯刀，是草原的荒漠，是那些年年南下，抢咱们粮食，杀咱们同胞的杂种！”


    “父皇让我来，魏国公让我来，不是让我带你们来游山玩水的！”


    他的声音一句比一句高亢，一句比一句凌厉。


    “是让你们跟着我，去草原上，把那些杂种的脑袋，一个个拧下来，当球踢！”


    “是让你们用手里的刀，告诉他们，犯我大明者，虽远必诛！”


    “是让你们去开疆拓土，去挣一个封妻荫子，挣一个出将入相！”


    “我朱硕，在这里跟你们保证！”


    “这一仗，只要不死，回来的，人人有赏！立大功的，我亲自给你在功劳簿上记头一功！”


    “你们，敢不敢跟着我，去干这一票！”


    “干！”


    不知是谁先吼了一声。


    “干！干！干！”


    数万人的怒吼汇成一股声浪，直冲云霄，震得人耳膜发麻。


    士兵们用手里的兵器，疯狂地敲击着自己的盾牌，发出震天动地的巨响。


    “剑锋所指！所向披靡！”


    “大明威武！”


    朱硕收刀入鞘，转身走下点将台。


    “传我将令。”


    他翻身上马。


    “我亲率三千轻骑，为全军先锋。不等主力，星夜急驰，直奔潼关，与曹国公（李文忠）的兵马会合。”


    跟在他身后的亲兵队长，面露难色：“殿下，这……不等魏国公将令？”


    “将在外，君命有所不受。”朱硕的马鞭，指向北方，“战扬上，战机稍纵即逝。告诉魏国公，我会在潼关等他。”


    “驾！”


    三千铁骑，如同一道黑色的洪流，卷起漫天烟尘，脱离大营，向着北方的地平线奔涌而去。


    中军大帐。


    徐达正在一张巨大的堪舆图前，用一根小木棍比比划划。


    他的长子徐辉祖，快步走了进来。


    “父亲，齐王殿下他……他带着三千轻骑，自己走了。”


    徐达头也没抬，嗯了一声。


    “父亲，您就一点不急？”徐辉祖是真的急了，“孤军深入，倘若遭遇王保保的游骑，或是中了埋伏，那可如何是好？”


    “辉祖啊。”


    徐达终于放下了木棍，转过身来。


    “你觉得，齐王殿下是个蠢人吗？”


    徐耀祖一愣：“自然不是。殿下用兵，神鬼莫测。”


    “那不就结了。”徐达走到主位上坐下，端起一杯已经凉了的茶，“他当年在山东，平定一方叛乱，手底下的人马还没现在多，面对的局面比这复杂百倍，不也摆平了？”


    “他敢走，就有走的道理。兵贵神速，这小子，倒是得了几分兵法的精髓。”


    “可是……”徐辉祖还是不放心，“他毕竟是皇子，万一有个闪失，咱们徐家……”


    “你担心的，不是他，是咱们徐家。”徐达一语道破。


    他喝了口凉茶，咂摸了一下嘴。


    “你以为，陛下为什么让他来当这个副帅？”


    徐耀祖想了想：“自然是殿下战功卓著，威望足够。”


    “这是一层。”徐达伸出一根手指，“更深的一层，你想过没有？”


    他看着自己这个虽然勇武，但在权谋上还略显稚嫩的儿子。


    “陛下，是想让他的儿子，来主导这扬北伐。”


    “那我呢？”徐达指了指自己，“我这个征北大元帅，就是个摆设，一个吉祥物，懂吗？”


    “吉祥物？”徐耀祖张大了嘴。


    “我的作用，就是坐镇中军，稳住这十几万大军的军心。告诉全天下，朝廷对这一仗，是下了血本的。”


    “而真正去冲锋陷阵，去拿军功，去在军中树立威望的，不是我徐达，得是他朱硕。”


    徐耀祖的额头渗出了汗。


    这些话，若是从别人口中说出，那是妥妥的杀头大罪。


    “父亲，慎言。”


    “这里就你我父子，怕什么。”徐达摆摆手，“你是我儿子，有些事，你也该懂了。”


    他站起身，重新走到地图前。


    “陛下春秋鼎盛，太子殿下仁厚。可这天下，总有交到太子殿下手里的一天。”


    “太子太仁，不是坏事。可守江山，光靠仁义是不够的，还得有刀。”


    “齐王，就是陛下给太子磨的，最快的一把刀。”


    “让他来北伐，就是淬火。让他去就藩，就是入鞘。”


    徐达的手指，点在了北平的位置。


    “让他去跟鞑子打，去立不世之功，等将来太子登基，他这个塞王，就能名正言顺地替新君镇守国门。他的威望越高，这北疆就越稳。”


    徐耀祖听得心头发麻，他从来没从这个角度想过问题。


    “那……父亲您让他去冒险，也是为了……”


    “我也是他的老丈人嘛。”徐达脸上露出一抹复杂的笑容，“女婿有出息，我脸上也有光。他将来就藩，手里的本钱越厚，威望越高，咱徐家的姑娘，跟着他，腰杆也硬一些。”


    他幽幽一叹。


    “再者说，自古皇家事，最是难料。多给辉祖，给你，给咱徐家，多留一条后路，总不是坏事。”


    徐耀祖躬身行礼：“儿子，明白了。”


    “明白就好。”徐达重新拿起木棍，“传令下去，大军休整一日，明日一早，拔营北上。告诉弟兄们，别让齐王殿下把肉都吃完了，咱们也得去啃几块硬骨头！”


    “是！”


    徐耀祖领命而去。


    大帐内，又只剩下徐达一人。


    他看着地图上，那代表着朱硕所率轻骑的红色小旗，已经远远地，插向了潼关的方向。


    “臭小子，跑的还真快……”


    他低声嘟囔了一句。


    风从帐帘的缝隙里钻进来，吹得桌上的烛火，一阵摇曳。