在那个特殊的严打时期过后，徐德恨的儿子小常灰溜溜地被保释回村。


    铁门开启的哗啦声惊飞了墙头的麻雀，小常佝偻着背走出看守所，白衬衫领口还沾着斑驳的汗渍。


    徐德恨看见儿子眼下青黑如墨，儿子却在望见任世和时猛地挺直腰板，喉结剧烈滚动着说不出话，只扑通一声跪在碎石路上。


    任世和弯腰搀扶的动作带起一阵淡淡的槐花清香，他掌心的老茧蹭过小常手腕的**红痕：“孩子，起来。“


    徐德恨盯着老友泛白的鬓角，忽然发现那些银丝间还夹着几根烧焦的头发——那是十年前事故里，任世和冲进火场救人留下的印记。


    回家的公交车上，小常蜷缩在靠窗的座位，手指无意识抠着座椅上的破洞。


    徐德恨望着车窗外**的梧桐树，想起老朋友家的锃亮的真皮沙发，喉间泛起苦涩。


    任世和却像无事人般从帆布包里掏出个铝饭盒，里面的槐花糕还温热：“知道你们没吃饭，尝尝。“


    夕阳把三人的影子拉得很长，斜斜铺在斑驳的巷子里。


    徐德恨看着任世和走在前面的背影，那人脚上的解放鞋磨得发白，后帮却倔强地立着，像极了房梁上挂着的用了二十年的老锄头。


    路过副食店时，任世和突然停步，从裤兜掏出皱巴巴的零钱：“小常，想吃糖糕不？“


    深夜的月光爬上窗台，徐德恨翻出压箱底的相册。


    泛黄照片里，三个年轻人举着搪瓷缸在车间合影，任世和搂着他肩膀笑得灿烂，背后墙上“安全生产“的标语鲜艳如血。


    他的手指抚过照片上被火烧出的焦痕，忽然听见隔壁传来压抑的啜泣——是小常在背诵任世和临走前塞给他的《刑法》条文。


    老座钟敲响凌晨三点，徐德恨站在天井里，望着任世和家方向若隐若现的灯光。


    风掠过墙角的老水车，发出吱呀的声响，他想起年轻时总嫌任世和迂腐，如今才明白，有些坚持就像井里的水，哪怕被岁月的尘土覆盖，也始终清澈见底。


    深夜的月光像层薄霜，徐德恨蹲在天井里，指甲深深抠进青砖缝里。


    去年和任世和家争宅基地时，任世平用铁锹铲断的那株野蔷薇，如今又从裂缝里钻出嫩绿的新芽，在夜风里轻轻摇晃。


    老水缸积着半缸雨水，倒映着他扭曲的面容，恍惚间竟和十年前事故现场的积水重叠在一起。


    他摸出珍藏的铁皮烟盒，里面压着泛黄的宅基地证明，证明那地方历史上就是他家的，现在也该是他的，便不必再与任世和家相争。


    纸角被反复摩挲得发毛，边角还沾着当年争吵时溅上的泥浆。


    烟盒夹层里藏着的另一张纸，是任世和签字的担保书，此刻平整如新，墨迹在月光下泛着温润的光泽。


    徐德恨起身时膝盖发出咔咔的声响，老旧的藤椅在他坐下时发出不堪重负的**。


    茶几上放着小常出狱后默默修补好的搪瓷杯，杯身上歪歪扭扭的裂痕被银色锡片仔细焊住，像道温柔的疤。


    他忽然想起上周还在为宅基地寸土不让，甚至把任世和的母亲推搡到泥地里，对方后颈擦破的伤口渗出的血珠，和今天担保书上的红手印渐渐重合。


    窗外传来野猫的呜咽，徐德恨摸到枕头下的房产证，边角的金属封皮已经被汗浸得发黏。


    月光爬上墙根，照亮墙角那堆被他搬回来的青砖——那些为了扩建院墙，从任世和老宅地基上撬来的砖石，此刻在阴影里堆成小小的坟包。


    他走到天井中央，仰头望着星空。


    十年前那场大火里，任世和冲进火场救出的，不只是三个普通人，还有他早已蒙尘的良心。


    夜风掠过老水车，吱呀声里，徐德恨慢慢蹲下身子，把土地使用证轻轻放在野蔷薇的嫩芽旁，指尖拂过叶片上的晨露，冰凉沁骨。


    小常刚踏入村子，就敏锐地察觉到了异样的氛围。


    村民们看他的眼神里，有惊讶、有鄙夷，更多的是一种难以言说的疏离。那些目光像芒刺在背，让他恨不得找个地缝钻进去，曾经在村里昂首阔步的他，如今只能低垂着头，脚步拖沓。


    回想起自己**村里的那台大彩电的行径，他满心懊悔。


    被处罚的经历如同一场噩梦，让他的生活瞬间坠入谷底，整个人也变得消沉萎靡、一蹶不振。


    曾经的意气风发早已消失不见，取而代之的是无尽的自卑与怯懦。


    然而，命运似乎并未将他彻底抛弃。


    那个曾被他父亲打倒的地主的女儿，却在此时向他伸出了援手。


    她没有因他的过错而嫌弃他，反而轻声安慰，眼神里满是鼓励与信任。


    在那些黯淡无光的日子里，她的陪伴如同冬日暖阳，渐渐温暖了他冰冷的心。


    不知不觉间，两颗心越靠越近，一种微妙的情愫在他们之间悄然滋生。


    尽管村中的闲言碎语依旧不断，可在彼此的眼中，他们仿佛看到了未来的一丝曙光，那是一种对新生活的隐隐期待与渴望。


    黄昏的余晖洒在田间，小常坐在田埂上，眼神空洞地望着远方。这时，小芳轻轻走来，在他身边坐下。


    小芳：“别愁眉苦脸啦，这不是出来了吗？”


    他苦笑：“出来了又怎样？村里人的眼神像刀一样，我还有啥前途。”


    小芳：“你就这么放弃了？人哪能不犯错，只要改了就好。”


    他叹了口气：“说起来容易，做起来难。我都不知道该从哪儿开始。”


    小芳拍了拍他的肩膀：“从现在开始，一步一步来。你有手有脚，不怕没活干。咱村这么大，总有你能做的事。”


    他转头看向小芳，眼里有了一丝光亮：“你为啥对我这么好？你不嫌弃我？”


    小芳红了脸：“别管为啥，我就觉得你不该这样消沉。只要你振作起来，日子总会好起来的。”


    他微微点头：“那我试试吧，只是不知道能不能行。”


    小芳站起身，伸出手：“走，先别想那么多，咱们先回家。明天，我陪你一起找事做。”


    他握住小芳的手，站起身来，两人的身影在夕阳下被拉得很长，仿佛预示着一段新旅程的开始。


    小常暗下决心，非小芳不娶。


    徐德恨站在院子里，看着小常，眼睛里满是痛心与愤怒：“小常，你刚从拘留所出来，本以为你能好好过日子，可你现在要和地主的女儿结婚，你这是要干啥？你不知道这意味着什么吗？咱这一家子的名声，可不能就这么毁了。”


    小常梗着脖子，眼神坚定：“爸，我知道你是为我好，可我爱她，我不在乎她是什么出身。”


    徐德恨气得手指都在发抖：“你不在乎？你在这村里还怎么抬头？大家会怎么看咱们？我一直对你寄予厚望，你却这样糊涂。”


    小常低下头，沉默片刻后又抬起头说：“我从拘留所出来后，村里人看我的眼神都不对了，像在躲瘟神一样，只有小芳不嫌弃我，是她一直给我希望，我不能辜负她。”


    徐德恨来回踱步，内心五味杂陈，既恼怒小常的不懂事，又无奈他的固执：“你这是要把自己的路走绝了啊，我怎么就劝不住你呢？你就不能为家里想想，为自己的将来想想？”


    在那个年代末的小村里，消息像风一样传遍每个角落。


    小常因着家庭的变故和自身的经历，成了众人鄙夷的对象。


    只有小芳，那个地主家的女儿，她的目光里没有丝毫嫌弃，反而带着坚定的欣赏与爱意，愿意与小常携手同行，甚至谈及婚嫁。


    徐德恨听了儿子的打算后，脸瞬间涨得通红，怒目圆睁骂道：“你个混账东西，那是地主家的闺女，咱能和他们家结亲？我绝不答应！”


    小常却紧咬着牙关，一声不吭，眼神中透着不容动摇的决心。


    徐德恨见儿子这般执拗，无奈之下，七大姑八大姨们鱼贯而入。大姑皱着眉，苦口婆心地劝：“小常啊，你可不能糊涂，地主家在过去啥成分你不知道？这要真结了婚，村里人的唾沫星子都能把咱淹死。”


    小常只是低着头，手指不自觉地揪着衣角。


    大姨提高了声调，带着警告的意味


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    ：“你要是不听劝，以后在这村里可就没立足之地了，工作、生活处处都得碰壁，你想过没有？”小常的身子微微颤抖了一下，可嘴里仍蹦出一句：“我不在乎。”


    众人见软的不行，徐德恨的叔伯站了出来，严厉地呵斥：“你这是要和整个家族作对，如果你执意如此，家族里也容不下你这逆子，你就等着被扫地出门吧！”


    小常缓缓抬起头，望着众人，眼神中虽有一丝畏惧，但更多的是对小芳的深情与执着，他低声却清晰地说：“我不能辜负小芳，她是这世上唯一懂我的人。”


    小常咬着嘴唇：“爸，我想过了，没有她，我这日子也没什么盼头，我不怕别人的眼光。”


    徐德恨长叹一口气，像是被抽走了所有力气，声音里满是失望：“你这孩子，真的是伤透了我的心，以后有什么难处，别来找我。”


    说完，他转身背对着小常，不愿再看他一眼，那背影仿佛透着无尽的落寞与哀伤。


    昏黄的灯光下，徐德恨坐在那张老旧的木桌前，眉头紧锁，满脸都是痛心与无奈。他对着站在一旁的二儿子朝阳，重重地叹了口气：“朝阳啊，你大哥小常非要娶那地主家的女儿小芳，这事儿可把我的心伤透了。咱这家庭，本就不容易，他还这么不懂事，非要往火坑里跳。”


    徐德恨顿了顿，眼神中带着一丝决然：“你可不能像他这样糊涂。你得好好努力，把进入部队当成目标。在部队里好好表现，争取入了党，再熬出个一官半职。只有这样，你才能彻底脱离这农村，不用再被人指指点点。”


    他站起身来，走到朝阳身边，拍了拍他的肩膀：“你大哥的路走歪了，我是管不了了。但你不一样，你是咱们家的希望。等你有出息了，可不能忘了你还有个弟弟，要多照顾着点。这农村的日子太苦了，我不想你们兄弟俩一辈子都被困在这儿。”


    朝阳看着父亲那饱经沧桑的脸，认真地点了点头：“爸，我知道了，我不会像大哥那样的，我一定努力。”


    在村子里，朝阳就像一颗闪耀的星，他那灵动的双眸中总是透着聪慧的光芒，逢人便露出一口洁白的牙齿，那笑容如春日暖阳般和煦。


    闲暇时光，朝阳总会背着自制的鱼竿前往村边的河流。


    他站在河边，身姿挺拔，专注地盯着水面。那饵料可是他精心自制，是他在无数次尝试与摸索中得出的秘方。


    每次下钩，都像是一场与鱼儿的智斗，不多时，便能看到鱼竿轻弯，他熟练地收线，一条又一条肥美的鱼儿在阳光下闪着银光被他收入鱼篓。


    徐德恨瞧着二儿子的这些举动，心中满是欢喜与欣慰。他常常暗自思忖，这孩子如此机灵聪慧，若是能进入部队，那必然能在部队里闯出一片天地，熬个一官半职绝非难事。


    相比较之下，想起大儿子的执拗与不懂事，徐德恨只能无奈地摇头叹息，满心的期望如今已全然寄托在了二儿子朝阳身上。


    阳光洒在错落有致的土坯房上。徐德恨的三儿子小东，是个木讷憨厚的孩子，平日里只知道少言寡语，对周遭的微妙关系浑然不觉。小东家和邻居家因为宅基地的划分，一直存在着暗涌的矛盾，像一颗隐藏的雷，随时可能爆发。


    这日，小东正在院子里玩，看到浩楠后，便跑过去和他一起玩耍。


    两个孩子哪能知晓大人间的嫌隙，他们只看到了那块划分宅基地的界碑，觉得好玩，便商量着要将界碑挪动一下位置。


    小东涨红了脸，费力地推着界碑的一角，浩楠也在旁边使劲，嘴里还喊着号子。


    就在界碑被撼动，微微偏移的时候，一个路过的大人瞧见了这一幕，大惊失色，连忙呵斥制止。


    两个孩子被这突如其来的吼声吓得一哆嗦，小手停在半空，脸上满是惊恐与茫然。周围的空气仿佛凝固了一般，随后大人们匆匆赶来，看到界碑还未被大幅度移动，都松了一口气，及时化解了这场险些引发激烈冲突的风波。而小东这才抬起头，一脸困惑地看着众人，不明白刚刚发生了什么事。