“夫人，委屈你几日了。”


    穆承渊的手指在陆倩漓的睡穴上轻轻一点，她只来得及在心里骂上一句，眼前便彻底陷入黑暗。


    【穆承渊你个王八蛋，又想搞什么鬼……】


    这是她失去意识前，最后的念头。


    ……


    清晨，萧灵儿端着温热的汤药，脚步轻快地推开门，唇边带着一丝温柔的笑意：“娘，天亮了，该喝药了。”


    卧房内静悄悄的，没有回应。


    她心中微觉奇怪，走到床边，却见母亲依旧双眸紧闭，面色苍白得没有一丝血色。


    一种不祥的预感瞬间攥紧了她的心脏。


    “娘？”她试探着唤了一声，声音带上了不易察觉的颤抖。


    她俯下身，伸手去探母亲的额头。


    指尖触及的，是一片刺骨的冰冷。


    萧灵儿的血色“唰”地一下褪尽。她颤抖着将手指放到陆倩漓的鼻下，屏住呼吸等了许久，那里，没有丝毫温热气息。


    怎么会！


    “不会的……不会的……昨天明明都好好的。”


    她疯了一般扣住母亲的手腕，用尽了毕生所学去感受，可指下的脉搏，再无半分跳动。


    不可能！一定是她太紧张了，是她学艺不精！


    她扒开母亲的眼皮，只见那双平日里总是带着几分慵懒笑意的眸子，此刻瞳孔散大，对光线再无任何反应。


    切脉，无。


    探息，无。


    验瞳，无。


    每一个结果，都像一柄千斤重锤，狠狠砸在萧灵儿的心上，将她所有的希望和侥幸砸得粉碎。


    人……已经死了。


    “不……不……”她失神地呢喃，不敢相信这个事实。为什么会这样。


    “娘——！”


    萧灵儿发出凄厉的哭喊，划破了侯府清晨的宁静。


    府内瞬间大乱。


    神医简南风第一个冲了进来，看到眼前的景象，脸色也是一变。


    他快步上前，在萧灵儿悲痛欲绝的目光中，装模作样地进行了一番检查，但藏在袖中的手，却攥成了拳。


    片刻后，他沉痛地站起身，对着围上来的萧煜等人，艰难地摇了摇头。


    “侯夫人她……心脉已断，回天乏术了。”


    暗十的身影也适时出现，她单膝跪地，满脸自责与悲愤，“属下该死！昨夜府中有探子潜入，属下追击离开片刻，未曾想竟让贼人钻了空子，害了夫人性命！属下……这就回去领罚！”


    她说完，身影一闪，便消失在众人眼前。


    那背影在简南风眼里却带着几分落荒而逃的意味。


    简南风心中苦笑，王爷，您给夫人服下假死药死遁，还要瞒着侯府所有人，真是太为难我了。


    陆倩漓死亡的消息如风一般，迅速传遍了京城。


    皇宫，御书房。


    皇帝穆厉戎听着太监的禀报，手中批阅奏折的朱笔微微一顿。


    死了？


    他眉头紧锁，第一反应就是不信。


    那个前几日还在他面前巧舌如簧，胆大包天从他手里骗走空白圣旨的女人，就这么死了？


    虽然杜太医信誓旦旦保证过，那女人的确药石无医，但他还是不信。


    “李福，”他头也不抬，声音听不出喜怒，“代朕出宫一趟，去忠勇侯府慰问。告诉他们，节哀顺变。”


    “奴才遵旨。”


    老太监李福躬身退下，心中雪亮，皇上这是不放心，要他亲自去查验真伪。


    公主府。


    “哈哈哈哈！”


    九公主穆桑柠听到消息，先是发出一阵癫狂的大笑，笑声中满是快意。


    可笑着笑着，她脸上的笑容又渐渐收敛，眼眸中闪过一丝狐疑。


    真死了？未免太便宜她了。


    “来人！”她厉声喝道，“备上一份厚礼，去忠勇侯府吊唁！给本宫……好好‘瞻仰’一下那位的遗容，确认她是不是真的死透了！”


    与此同时，早听陆倩漓和萧煜遇袭，裴瑜、萧云珊、柳姨娘三人匆匆赶回了侯府。


    当柳姨娘看到灵堂中央那口黑沉沉的棺椁时，整个人都愣住了。


    她想象过无数次陆倩漓的下场，却从未想过会是这样突兀。


    没有想象中的狂喜，也没有大仇得报的快意，心底空落落的。


    她踉跄着上前，伸手抚摸着冰冷的棺木，指尖颤抖，喃喃自语：“陆倩漓，你怎么……就死了？”


    “我以后还跟谁斗？”


    “姨娘，你别这样。”萧云珊将柳姨娘拦下，心中也一片迷茫。


    嫡母死了，她日后又该何去何从。


    这时，简南风走了过来，对着萧云珊温声道：“大小姐，人死不能复生，还请节哀。侯夫人去得突然，但她生前定是希望你们这些儿女能过得好。”


    “你才学出众，不必困于后宅，学院或许能让你闯出一片新的天地。”


    简南风的话，像一道光，照亮了萧云珊灰暗的内心。


    她愣愣地看着简南风，又看了看那冰冷的棺椁，心中忽然有了新的目标。


    她用力地点了点头，走到棺前，郑重地磕了三个响头。


    “嫡母，往日云珊做错了很多事，日后定然不会辜负您的教诲，您安心去吧。”


    萧煜双目赤红，拳头捏得咯咯作响，“母亲，不管是谁，我一定会为你报仇。撑起这个家。”


    一片混乱中，唯有裴瑜最为冷静。


    她有条不紊地主持着大局，安排下人，接待宾客。


    她跪在棺前，默默地烧着纸钱。


    “母亲，您放心。”她低声承诺，“我定会护好这个家，护好您想护的人。”


    她永远记得，是这位婆母的心声，让她找回了亲生父亲，让她的人生得以重来。这份恩情，她没齿难忘。


    而此刻，躺在棺材里，意识清醒却无法动弹的陆倩漓，正被迫听着外面的一切。


    【哭什么哭！老娘好着呢！穆承渊你个杀千刀的王八蛋，演戏也不提前给个剧本，看把我的灵儿吓成什么样了！心疼死我了！】


    【还有萧煜那个傻小子，别查了，凶手就是你那未来的‘好后爹’！】


    【唉，还是我儿媳妇贴心，没白疼她。】


    【柳眉啊柳眉，你我斗了两世，没想到还有一日你会为我哭丧？】


    听着萧云珊的悔悟，陆倩漓心里有些复杂，往日她还真没把这对母女放心上。


    陆倩漓在心里疯狂吐槽，却连一根手指头都动不了，只能干躺着。


    就在这时，一阵阴阳怪气的唱喏声从灵堂外传来。


    “圣旨到——”


    众人急忙跪下接旨。


    皇帝派来的心腹太监李福，手持拂尘，皮笑肉不笑地走了进来，目光在灵堂内扫视一圈，最后落在那口棺材上，眼神犹如毒蛇。


    他宣读了一通不痛不痒的慰问圣旨后，并未离开，反而慢悠悠地开口道：“咱家与侯夫人也算有几分交情，听闻噩耗，心中悲痛万分。皇上也有旨，让咱家代他老人家，见侯夫人最后一面。”


    萧煜和萧灵儿的心同时一沉。


    交情？分明是借口！


    李福顿了顿，抬高了音量。


    “来人，开棺！”