金銮殿外，汉白玉的台阶在日光下白得晃眼。


    二皇子穆景华满面春风，重重拍了下萧煜的肩头，咧着嘴，露出一口大白牙：“怎么还站着了？走，跟本殿下一起去向父皇讨赏去！”


    萧煜的腿肚子打颤。


    他偷偷打量着身边的二皇子，这位殿下心可真大，就一点没怀疑过他那亲爹是想让他去送死？


    转念一想，好歹是亲生的，总不至于当着文武百官的面，当场就把他们给噶了吧？


    应该……不会吧？


    怀着这种七上八下的心情，萧煜硬着头皮，跟着二皇子迈入了殿宇。


    大殿之上，文武百官分列两侧，一道道目光齐刷刷地投了过来，或羡慕，或嫉妒，或审视。


    高坐龙椅之上的皇帝穆厉戎，虽已头发花白，但面色红润，精神矍铄，一双深邃的眼眸令人不敢直视。


    萧煜、穆景华、陆少谦三人上前，躬身行礼。


    “平身吧。”皇帝的声音听不出喜怒，但脸上却渐渐浮现出一抹笑意，“景华，你此番剿匪有功，为朝廷分忧，朕心甚慰。来人，赏黄金万两，珠宝百件！”


    穆景华的眼睛瞬间亮了，激动得差点当场给皇帝磕一个，“谢父皇！”


    接着，皇帝的目光转向陆少谦，赞许道：“少谦啊，你年纪轻轻，却屡破奇案，此番又协助二皇子剿灭山匪，智勇双全，不负朕望。即日起，晋你为大理寺卿，望你再接再厉，为我大雍守护法度。”


    “谢陛下！”陆少谦面色冷峻，躬身谢恩，但眼角的余光却始终留意着身旁那个从进殿起就有些不对劲的萧煜。


    瞧世子心不在焉的模样，莫非那位侯府主母又预知了什么？


    皇上的目光最后落在萧煜的身上。


    “忠勇侯世子，萧煜。”皇帝的声音里带上了一丝感慨，“朕仿佛又看到了你父亲当年的影子，虎父无犬子啊！”


    “你是个当将军的好苗子，忠勇侯府后继有人！”


    皇帝话音一顿，朗声道：“朕决定，即日起，由你承袭爵位，为新一任忠勇侯！”


    轰！


    萧煜的脑子像是被一道惊雷劈中，整个人都懵了。


    侯爷？他终于成了忠勇侯？


    狂喜淹没了他所有的恐惧和不安。


    他激动得浑身发抖，重重地磕下头去，声音都带着颤音：“臣……臣萧煜，叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”


    母亲一定是小题大做了！皇上明明龙心大悦，怎么可能会是催命符！


    他正沉浸在巨大的喜悦中，母亲的声音又在他耳边炸响。


    【唉，萧煜那傻小子千万别给老皇帝的赏赐给迷得找不到北。】


    【这老皇帝最擅长的就是先礼后兵，先给你几颗甜枣吃，把你捧得高高的，然后再给你挖个天大的坑，让你自己心甘情愿地跳下去，到时候后悔都来不及。】


    萧煜心头的喜悦好像被当头浇了一盆冰水，从头凉到脚。


    他僵硬地抬起头，看向龙椅上那个笑容和煦的皇帝，总觉得笑得不怀好意。


    不会吧……


    就在此时，殿外传来通报声，打断了他的思绪。


    “报——镇国大将军林啸天、阮将军，平定东夷，得胜归来，殿外候旨！”


    此言一出，大殿之上原本喜庆的气氛陡然一沉。


    萧煜甚至清楚地听到，龙椅上的皇帝，发出了一声冷哼。


    三人退到一旁，萧煜压低声音，偷偷问身旁的陆少谦：“陆少卿，明明是打了胜仗，为何大家……皇上好像还很生气？”


    陆少谦那双深邃的眸子意味深长地瞥了他一眼，薄唇轻启，吐出两个字：“惨胜。”


    很快，萧煜就明白了什么叫惨胜。


    只见一个穿着将军铠甲的男人，瘸着一条腿，拄着拐杖，额上还缠着渗血的绷带，一瘸一拐地进了殿，正是贵妃娘娘的父亲，阮将军。


    而跟在他身后的，是身材魁梧，步履沉稳的林啸天。


    他一进殿，那双虎目便扫过人群，在看到萧煜时，似乎还狠狠瞪了他一眼。


    萧煜立刻挺直了脊背，岳丈大人这是看他了？是在对他不满？


    他还没来得及多想，那阮将军一进殿，便“噗通”一声跪在地上，嚎啕大哭：“陛下！末将无能，请陛下降罪啊！”


    皇帝的脸瞬间阴沉得能滴出水来，他猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“无能？！朕给你们的十万大军，就这么全军覆没了？！”


    “若不是啸天力挽狂澜，东夷贼寇就要攻入京城腹地了！阮家，该当株连九族！”


    阮将军哭得一把鼻涕一把泪，不住磕头：“陛下饶命！看在阮家世代为陛下效命，看在贵妃娘娘和三皇子的份上，请陛下从轻发落啊！”


    萧煜心头一凛，瞬间明悟。


    之前三皇子穆景明犯下滔天大罪，却只是被软禁，原来是因为他的母族阮家正在前线与东夷交战！


    如今战事已了，阮家大败，陛下这是要秋后算账了！


    这可是天大的好事！最好能借此机会，将三皇子那个祸害一棍子打死！


    二皇子穆景华也立刻抓住了机会，义正言辞地列数起阮家这些年仗着贵妃恩宠，在京中欺男霸女的种种恶行。


    皇帝听着，冷声道：“看看你们阮家仗着圣宠做的好事！”


    “罢了，念在阮家为国捐躯者众，死罪可免。阮飞，交出虎符！”


    随后，他看向林啸天，语气终于温和下来：“此战，林家四子研制出的新式火药筒，杀敌无数，立下奇功，当赏！”


    火药筒！


    萧煜听到这三个字，脑中电光火石般闪过黑风山那惊天动地的一炮！


    难道当初救下他们的神秘军队，是小舅子们？这么说，瑜儿已经和林将军相认了！


    他的目光瞬间变得灼热，又是感激又是愧疚，炯炯有神地望向林啸天。


    林啸天察觉到他的视线，嫌弃地撇开了脸。


    这女婿，看上去怎么跟个傻子似的。


    没看到皇帝已经对二皇子起了杀心吗？还跟得这么近，是嫌自己命太长了？


    阮将军心不甘情不愿地交出虎符，哭着谢恩。


    皇帝拿回兵权，心情大好，话锋一转：“阮家这些年也算尽心，阮家大郎为国捐躯，只留下一女，也算可怜。便封她为安平县主吧。”


    赏赐完，皇帝的目光突然又落回了萧煜身上，又扫了眼二皇子。


    萧煜心里猛地一“咯噔”，后背的寒毛都竖了起来。


    这眼神？这老皇帝又想干啥？


    【话说这老皇帝最喜欢乱点鸳鸯谱，赏完官爵赏美人，这次萧煜这傻小子不会被赏个小老婆回来吧？那瑜儿不得气死？】


    母亲的心声如同一道晴天霹雳，劈得萧煜脸色煞白。


    不是吧！


    只听皇帝慢悠悠地开了口，“新晋忠勇侯，年轻有为，前途无量。朕听闻……你的世子妃，成婚三年，至今无所出？”


    皇帝顿了顿，脸上露出一抹“体恤”的笑容。


    “不如，朕就将那安平县主……”


    皇帝的话还没说完，萧煜的瞳孔剧烈收缩，脑子“嗡”的一声，几乎是吼了出来：“陛下，臣有奏！”


    与此同时，另一道中气十足响彻大殿：“陛下，臣也有奏！”