床下，萧灵儿瞳孔骤缩，浑身汗毛倒竖。


    【疯婆子，发什么疯，真以为本姑娘怕了你？三息之内就能让你毙命的毒针，要不要试试？】


    她指间已夹住三枚淬了“见血封喉”的毒针，杀机毕现。


    就在她即将出手之际，一道人影快她一步从床榻上翻下。


    “啪！！！”


    一声皮肉被撕裂的闷响响起。


    软鞭结结实实地抽在了陆少谦的左臂上！


    鞭梢的倒刺瞬间划破衣衫，在他手臂上留下一道深可见骨的血痕！


    陆少谦反手抓住软鞭。


    他刚逼出毒血，身子尚虚，硬受这一击，顿时气血翻涌。


    陆少谦脸色虽然苍白如纸，但一双漆黑的双眸紧盯着穆桑柠。


    “公主，”他声音沙哑，“此乃陆府，还请自重。”


    穆桑柠用力一抽，鞭子竟纹丝不动。


    她那张美艳的脸庞瞬间阴沉下来。


    “陆少谦，为了一个藏在床底的贱人，你竟敢拦我？”


    她猛地发力，手腕一拧，硬生生将鞭子从陆少谦手中夺回！


    鞭子上的倒刺划过他的掌心，带出一串血珠。


    “嘶……”


    陆少谦闷哼一声，摊开的左手掌心，一道新的血痕赫然在目，与手臂上的鞭伤交错，鲜血涌出，顺着指缝滴落，在地上溅起一朵朵血花。


    穆桑柠看着陆少谦淌血的手，再看着他那副宁为玉碎不为瓦全的模样，眼神忽然变得恍惚。


    她好像回到了四年前的那个寒冬，大雪纷飞，她还是冷宫不受宠的公主。


    为了半个馊馒头，被皇后派来的管事太监用鞭子抽得皮开肉绽。


    就在她以为自己要死在那个雪天时，也是这样一个身影，挡在了她身前，用单薄的脊背替她挨下了致命一鞭。


    那是她卑贱如泥的生命里，唯一照进来的光。


    可如今，这道光却要去照亮别人了。


    凭什么？


    她眼中的杀意褪去些许，取而代之的是一种病态的占有欲。


    她缓缓开口，声音带着蛊惑：“陆少谦，我再给你最后一次机会。离开我那个废物二哥，到我身边来。现在的我，能给你更多。今日之事，我也可以当没发生过……否则……”


    陆少谦故意当作没听懂穆桑柠话语中的招揽之意。


    他目光微垂，看着自己流血的手，语气冷然：“道不同，不相为谋。”


    随即话锋一转，“公主殿下。今日您擅闯臣属府邸，妄议朝堂，微臣只当未曾听闻。想必，公主也不希望陛下知晓，您对朝堂的消息如此灵通，更是对储君之争如此关心。”


    这是赤裸裸的警告！


    穆桑柠的脸色几番变化，最后，她忽然笑了，笑得阴森。


    “好，好一个忠心耿耿的陆大人！”


    她笑声一敛，眼中杀机毕现，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那我便让你亲眼看着，你是如何因自己的愚蠢，害死你在乎的所有人！”


    话音未落，她手腕一翻，长鞭如龙，狠狠劈向一旁的梨花木茶桌！


    “轰——哗啦！”


    整张桌子四分五裂，茶具瓷片碎了一地。


    跪在地上的赵七噤若寒蝉。


    穆桑柠收起鞭子，最后用那双淬了毒的凤眸深深地看了陆少谦一眼，随即带着满身煞气，扬长而去。


    直到那抹身影彻底消失，陆少谦紧绷的身体才猛地一晃，对着床底低声道：“出来吧。”


    萧灵儿手脚发软地爬了出来，头发散乱，脸上还沾着灰，狼狈不堪。


    她一出来就想骂人：“你这个活阎……！”


    话刚出口，她的视线就死死定在了陆少谦那只还在淌血的左手上，后面的“王”字顿时卡在了喉咙里。


    那触目惊心的红，让她心里莫名一揪，又酸又疼。


    她撇了撇嘴，从怀里掏出个小瓷瓶，没好气地走上前，抓过他的手，一言不发地开始倒药粉。


    陆少谦看着她气鼓鼓的样子，又看了眼脸上挂着鞭痕的赵七，喉结微动，吐出两个字：“抱歉。”


    是他连累了他们。


    赵七连忙摆手：“没事没事！大人说得哪里话，属下皮糙肉厚！”


    萧灵儿的动作顿了顿，手上倒药粉的力道轻了许多，嘴里却嘟囔道：“算你还有点良心。”


    陆少谦的目光落在她低垂的眼睫上，那长长的睫毛像两把小扇子，在他心里轻轻扫过，带来一阵陌生的痒意。


    他难得地多说了几句：“稍后，我安排人送你回府。这几日，待在侯府，莫要再出门。伴君如伴虎，皇室的人每一个都不好相与，尤其是九公主……心性残忍，日后离她远些。”


    这番话不似命令，倒更像叮嘱。


    萧灵儿听着他沙哑的声音，知道他是真心为自己好，耳根微微发烫。


    陆少谦的手下亲自护送萧灵儿回府，一路警惕，在城中绕了几个圈子，确定无人跟踪，才将她悄无声息地送回忠勇侯府。


    然而，他们都未曾注意，侯府外不远处的槐树枝头，一只鹰鸠静静伫立，幽暗的眼睛倒映着他们远去的背影。


    片刻后，鹰鸠展开双翼，无声滑入夜空，朝皇宫方向飞去。


    ……


    华丽的宫殿内，熏香袅袅。


    穆桑柠伸出白皙的手指，轻轻抚摸着鹰鸠油亮的羽毛。


    鹰鸠发出一连串只有她能听懂的的咕咕声，好像在汇报着什么。


    穆桑柠嘴角露出玩味的笑容，喃喃自语：“忠勇侯府，萧家小姐……呵，原来是她，真是有趣。”


    她目光落在一旁桌案的一方旧锦帕上。


    那是当年陆少谦救下她，替她包扎伤口时留下的。


    她一直珍藏至今。


    可如今，这唯一的念想，倒成了对她自作多情的讽刺。


    “既然得不到，那便一起毁掉。”


    穆桑柠眼中闪过凛冽的杀意，拿起锦帕，凑到烛火前。


    火苗舔舐着锦帕，很快便化为灰烬，如同她那颗早已死去的心。


    她看着那最后一丝火星熄灭，对着身后的宫女冷声道：“去，把白道长新炼的那颗‘长生丹’取来。”


    宫女奉上丹药，穆桑柠却拔下头上最锐利的一支金簪，毫不犹豫地在自己雪白的手腕上狠狠一划！


    “殿下！”宫女大惊失色。


    鲜血瞬间涌出，一滴，一滴，滴落在地，穆桑柠却恍若未觉。


    她的脸上露出一个扭曲的笑容，用染血的手指拈起那颗丹药，目光阴森恐怖。


    “父皇近来龙体欠安，本宫，该去尽孝了。”


    “挡本宫路的人，都该死！”