阿尔比恩的危机有惊无险地度过，在牧师们的协助下，魔兽群有一大半被佣兵们消灭，还有一部分逃窜到其他地方去。


    为首的牧师说要回去通知其他地方，天一亮没有休息就告辞了。


    佣兵们虽然受伤不少，但驻留阿尔比恩的牧师很快就开始了治疗，杀死的魔兽尸体按照小队分配，作为大家的酬劳。


    小镇的居民们也送来不少东西，感谢佣兵们守卫阿尔比恩。


    他们也想送给牧师们，但是牧师们坚决不收居民们的礼物，很快就跟着率领他们的牧师离开了。


    “教会有明文规定，在教会发布的任务途中，一切教会人员都不许接受他人馈赠。”艾伦站在佣兵协会二楼的阳台上，看着身边的阿诺德。


    他的脑子有些钝痛，昨晚的记忆断在了他带阿诺德返回阿尔比恩那里，只记得刚走入小镇就失去了意识。


    清醒后，把他们带回佣兵协会的同伴说他中了四阶魔兽的毒，还好安排他送阿诺德回去，不然后果不堪设想。


    在战斗中突然倒下，不仅自己会遭遇危险，还很有可能连累同伴。


    金发少年脸上看着有些怏怏，他和艾伦都睡了整整一天，等醒来的时候，事情已经结束了，会长统计魔兽的时候，说他杀的魔兽最多，还给了他一大笔钱。


    说后面如果卖出更高的价钱，还会给他补上。


    阿诺德连声拒绝，还拿出了一半的钱，说是这段时间住在佣兵协会的费用。


    是的，他打算在阿尔比恩继续逗留。


    哪怕他脑海中的声音催促他离开，也无法动摇他的决定。


    “你为什么想留在阿尔比恩？我以为你会马上启程呢？”艾伦打量着阿诺德。


    阿诺德则是微微皱着眉，这在素来爱笑的少年身上是极其少见的，他小声道：“我想多学习点东西再出发……我发现我好像什么都不会。”


    艾伦一愣，随即哈哈大笑，在阿诺德窘迫的表情中，越来越大声，他捂着肚子，有些喘不上气，说道：“你真有意思，在阿尔比恩学习什么？你还不如继续往北走，到洛瑟兰去，你这样一个人杀了好几个魔兽的成绩，王都学院肯定很乐意收下你的。”


    “王都学院是什么？”


    听到阿诺德发问的艾伦笑声戛然而止，他扭头看着阿诺德，见对方脸上的好奇不似作伪，张了张嘴，猛地明白了为什么阿诺德说要在阿尔比恩学习了。


    ——这小子貌似连某些常识都不知道啊！


    他脸上露出了古怪的表情，拍了拍阿诺德的肩膀，意识到这个人虽然看着厉害，心思也不像表面上看起来单纯，但却是实打实从乡下来的，或许还要注意一下，是从安伯里山脉下，与世隔绝的村庄里来的。


    “喝酒吗？”他向阿诺德发出邀请。


    马丁酒馆中午就会开门，但是一般是伙计在前台卖酒，如果想要其他的吃食，还得等晚上，马丁老板过来才会有。


    不过小酌几杯还是可以的。


    阿诺德不擅长喝酒，但是他也想去马丁酒馆看看。


    两个年轻人很快就到了小镇中心的酒馆，外头的太阳热烈，空气有些燥热，酒馆内的窗户都拉上了帘子，里头有些昏暗，但也相对凉爽，浓郁的酒香飘出来，隔着一段路都能嗅到。


    他们一前一后进了酒馆，一眼看见了坐在酒馆中央的青年。


    对方穿着一身灰色的袍子，领子上的扣子还是一丝不苟地扣紧，半长微卷的头发却扎了起来，从门口进来，可以看见那张线条过分优越的侧脸。


    维里斯坐在椅子上，面前的碗已经见底，他盯着桌子上不知道堆积了多少年污垢的纹路，猝不及防听到了少年惊喜的喊声。


    “诗人先生！”


    “你这么早就来了吗？”阿诺德一个箭步就窜到了维里斯跟前，艾伦跟在他身后，暗暗咂舌，这个速度，不愧是可以单挑魔兽的存在吗？


    维里斯抬起眼，看着面前满脸高兴的阿诺德，懒洋洋开口：“啊，我一会就要走了。”


    “诶？你要去哪？外头太阳这么大呢。”阿诺德眨了眨眼，脸上的笑容收回，转而变成了好奇。


    眼前的青年摸了摸下巴，说道：“去闲逛。”


    说完就站起了起来，抬眼看向阿诺德身后的艾伦，笑了笑：“你们关系不错嘛。”


    艾伦对上维里斯的视线，不知为何有些紧张，他棕色的卷发似乎失去了往日的光泽，脸上的雀斑也随着有些僵硬的笑容抽动着，嘴上回答道：“还好。”


    穿着灰袍的青年从身边走过，站在柜台前，和伙计说了几句话，大概是今晚会早点来。


    付过钱后，维里斯就走出了酒馆。


    他从腰间的口袋摸出一张泛黄的纸，看了看上面的备注，嘀咕道：“要买新的墨水了啊，纸也不够用了，见鬼，我怎么记得昨天才买了新的？”


    青年脸上有些苦恼。


    甚至开始回忆自己上次买纸笔是在什么时候，这段时间又消耗了多少——说不定他还有余量，只是不知道掉在那堆书里面去了。


    绞尽脑汁的思考后，维里斯挫败的叹了口气，早知道不想了，一回忆就发现废稿比成稿还多，简直让人心梗。


    大教廷那群饭桶还让他写魔法卷轴，他哪来的材料写？


    还是拒绝吧。


    ——绝对不是他懒！


    午后的市场没有早上热闹，卖剩下的产品到处可见，等到了傍晚来，如果还有卖不出去的食物，那么就会降价处理。


    维里斯喜欢来市场闲逛，他不在意里面的异味，只是想听听阿尔比恩的居民们，以及从附近农庄赶来


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    的人们，都有什么新鲜事。


    吟游诗人需要收集素材，他那些陈芝麻烂谷子的事情，可不能当做仰仗。


    不过安伯里山脉魔兽异动的事情，造成了不少惨案，维里斯以前常见的面孔也不会再出现了。


    市场比往日要冷清一些。


    大家谈论的也大多是这些天阿尔比恩的大事，从药剂师杀人，到魔兽群入侵，少说也要讲上半个月。


    从其他地方来的小贩，也说着他们在家里的见闻，


    譬如说半夜睡着时候，忽然听见轰隆隆的声音，原来是魔兽群往阿尔比恩进发的声音。


    又譬如说，有人起夜时候，发现门前有大片的黑影子滑过去，跟蛇似的。


    维里斯站在杂货铺和老板讨价还价，门口乘凉的棚子下，几个人就坐在一起高谈阔论。


    他一边听着，一边和老板掰扯。


    老板对于维里斯这副做派已经见怪不怪了，几十年来，他也就年轻时候让维里斯讲价成功过，后来老板就警觉了。


    讲价失败，维里斯一脸遗憾，老板将打包好的纸张和墨水放在柜台上，维里斯从口袋里抠抠搜搜地摸出一把银币，数了两次后，推给老板。


    棚子下那几个人的交谈也到了尾声，有人来买肉，其中一个人站起身就往自己的铺子去了。


    他们的话题也从魔兽转移到了另一个事情，比起已经被消灭的魔兽，接下来的日子，可是关乎全家未来命运的。


    “是下个月没错，我去问了牧师了，我家那个小子也差不多到了年龄，等到那天我可得叫他来这里报名。”


    “今年是在阿尔比恩举行吗？那倒不用去别的小镇了。”


    “诶，要是我家那小子真有点魔法天赋，我就不用卖草药了。”


    “我家孩子前年就去测了，唉，啥也没有。”


    “这算什么，阿尔比恩这一带，这么多年来出的魔法师就那么几个。”


    “也是，魔法师又不是大白菜……”


    维里斯往前面走着，小棚子下两人的交谈声随着他的往前渐小，他思忖着去佣兵协会，拜托奎克帮他卖点东西。


    午后的太阳愈发毒辣，头顶发烫，维里斯全然不觉，他的脸色苍白，连半滴汗珠都看不见。


    影子就在脚边，他路过镇长家，看见在树底下浇花的牧师，对方也看见了他，朝他笑了笑。


    对了，每年的魔法师选拔，也快要开始了。


    维里斯和牧师说了句下午好，然后往佣兵协会走去。


    今年是勇者现世的一年，恐怕也将有大魔法师诞生了。


    他有些心不在焉，被熟悉的少年叫住时候，扭头已经来不及了。


    “诗人先生！”


    维里斯：……


    也许他不该让奎克收留勇者。