火星轨道。


    那短暂的混乱，如同投入沸水中的一块冰，迅速消融。


    被唤醒的意识所点燃的自爆烟花，熄灭了。


    掠夺者舰队的阵型，在片刻的骚动后，以一种更加冰冷、更加严整的姿态，重新压了过来。


    “陛下，它们适应了。”


    张远的脸出现在主屏幕上，他那半边由生物组织构成的脸上，幽蓝色的光芒黯淡下去。


    “我们的‘曲子’，它们听腻了。”


    他身后的星图上，代表联邦战舰的蓝色光点，正在被庞大的红色浪潮，一片片地抹去。


    寰宇之舟，指挥中心。


    项昊看着那份不断刷新的战损报告。


    每一行跳动的数字，都像一根针，扎在他的神经上。


    他接通了艾欧拉文明代表的专线。


    那个身覆骨甲的高大身影，出现在他面前。


    “它们的‘核心’在学习，并且在反向污染我们的维度场。”


    艾欧拉的意念，像冰块一样撞进每个人的脑海。


    “必须找到它们巢母舰里，那个最古老、最核心的‘意识锚点’。”


    “那是第一个被那个‘虚空住民’吞噬，并深度同化的赛尔人。是它一切混乱的起点，也是唯一的死穴。”


    月球，“摇篮”基地。


    王正一拳砸在控制台上，满是油污的脸上，眼睛布满血丝。


    “找到了！”


    他指着全息模型上一个闪烁的光点。


    “不止一个！那艘该死的母舰里，藏着几十个这样的‘锚点’！像一串烂葡萄！”


    王正把孙承宗留下的数据和艾欧拉的理论模型叠加在一起，那艘巢母舰的内部结构，像一具被解剖的尸体，呈现在众人面前。


    “但只有一个，只有一个是主根！它连接着那个更高维度的怪物！”王正吼着，声音沙哑，“其他的，都是分枝！我们打断再多分枝，它都能再长出来！”


    项昊的私人通讯器，亮了。


    是父皇项川。


    “一串烂葡萄，总有第一颗。”


    项川的声音传来，他似乎正在修剪一盆花。


    “想摘下那颗，光用杆子捅是不够的。”


    “得有只手，伸进去，抓住它，把它捏碎。”


    项昊的呼吸停滞了一瞬。


    “你需要一个强大的维度意志，带着赛尔人的‘钥匙’，亲自走进那座迷宫。”


    项川的声音里，听不出任何情绪。


    “让钥匙，回到锁眼里去。”


    通讯切断。


    指挥中心里，空气仿佛凝固了。


    所有人都明白了那句话的含义。


    赛尔信物，是钥匙，也是维度病毒的载体。


    让一个生命体带着它进入掠夺者的意识核心，无异于让一个人抱着一颗核弹，跳进敌人的弹药库。


    引爆的瞬间，他也将灰飞烟灭，甚至，成为那怪物的一部分。


    周勇从队列中走了出来。


    他站得笔直。


    “陛下。”


    项昊看着他，嘴唇动了动，却没有发出声音。


    “那东西，曾经选过我。”周勇的声音很平静，“我能感觉到它，它也能感觉到我。我是最合适的人选。”


    “不行！”一名老将领跨前一步，“周将军是指挥官！是英雄！怎么能……”


    “现在，我是一名士兵。”周勇打断了他，目光直视着项昊，“请陛下，下令。”


    项昊闭上眼睛。


    他的脑海里，是张远那张疲惫的脸，是王正的嘶吼，是无数个正在消失的蓝色光点。


    他睁开眼，眼中已没有挣扎。


    “准。”


    一个字，重如泰山。


    地球，凤仪宫。


    唐玉音站在巨大的落地窗前。


    窗外，最后一批“文明方舟”的运输舰，正在缓缓升空。


    她走到麦克风前，打开了对全联邦的广播。


    “我是唐玉音。”


    “今天，我们送走的，不是逃亡者。是种子。”


    她的声音，通过每一个频道，传遍了这颗蓝色星球的每一个角落。


    “有人选择远行，是为了文明的延续。有人选择留下，是为了守住家园的根。”


    “历史会记住他们的名字。周勇。”


    “他将作为人类的信标，去执行一项伟大的任务。”


    “请记住他。记住所有为我们赢得此刻的人。”


    唐玉音的目光，望向那片被染红的星空。


    “以联邦皇后的名义，我向周勇将军，向所有坚守在前线的将士，致以最崇高的敬意。”


    寰宇之舟。


    项昊亲自为周勇佩戴上一枚徽章。


    那是一枚小型的【高维共振通讯器】，能让他在生命的最后一刻，将信号传回。


    “我等你回来。”项昊的声音有些发涩。


    周勇笑了笑，行了一个标准的军礼。


    “臣，领命！”


    他转身，走向那艘为他专门打造的、小型的维度突击舰。


    那艘船，像一枚黑色的钉子，安静地停泊在港口。


    “张远！”项昊接通了前线。


    “臣在！”


    “地球轨道，是最后一道防线。”


    项昊的声音，冷得像铁。


    “所有战舰，解除安全限制。用你们的一切，为周勇将军，争取时间。”


    张远的身影在屏幕上，猛地立正。


    “第一曲率舰队，及所有联邦舰队，必将为人类，流尽最后一滴血！”


    周勇的突击舰，无声地滑出港口。


    它没有启动常规引擎，舰体表面泛起一层微弱的空间涟漪，像一滴墨水，融入了黑暗的宇宙背景。


    艾欧拉的生物战舰，从两侧包抄过来，释放出强大的维度干扰波，为他撕开了一条狭窄而扭曲的通道。


    那条通道的尽头，就是如同活体星球般蠕动的掠夺者巢母舰。


    周勇深吸一口气。


    他手腕上，那个螺旋状的赛尔信物，开始发烫。


    一股冰冷、混乱、充满哀嚎的意念，顺着他的手臂，钻进他的大脑。


    他没有抗拒。


    他驾驶着突击舰，对准巢母舰表面一个正在呼吸般起伏的巨大肉膜，一头扎了进去。


    在突击舰被那层肉膜吞噬的瞬间，他看到了无数张扭曲、痛苦的脸。


    有赛尔人的，有艾欧拉人的，还有……人类的。


    寰宇之舟，指挥中心。


    星图上，代表周勇的那个微弱光点，消失了。


    所有人都屏住了呼吸。


    项昊死死盯着那片巨大的红色阴影。


    一秒。


    两秒。


    十秒。


    就在所有人的心都沉到谷底时，巢母舰的庞大身躯，毫无征兆地剧烈颤抖了一下。


    那不是物理层面的震动。


    而是从维度深处，传来的一声痛苦的痉挛。


    紧接着，巢母舰周围，上百艘掠夺者战舰，像疯了一样，调转炮口，开始无差别地攻击身边的“同伴”。


    混乱，第一次在如此庞大的规模上，爆发了。


    项昊知道，周勇成功了。


    他找到了那把锁，并且把钥匙，插了进去。


    他看着星图上那片开始自相残杀的红色星海，缓缓地抬起了手。


    “全军，总攻。”