时间一晃，又是两年过去。


    这两年，大楚的变化是天翻地覆的。


    贯穿南北的水泥国道已经初步建成，从京城到泉州港的行程，从过去的一个多月，缩短到了十天。南方的香料宝石，北方的牛羊皮毛，通过这条大动脉，源源不断地进行着交换。


    商业的繁荣，带动了沿线城市的兴起。


    “一条鞭法”的全面推行，让国库的税收年年攀升，宝钞的信誉坚如磐石。


    文渊阁印出的廉价书籍，已经普及到了乡镇一级，识字率大大提高。


    神机营扩编到了三万人，成为了大楚真正的王牌主力。而由唐玉音在永安监造的第一批三艘远洋战舰，也已经成功下水，开始了海试。


    整个国家，就像一台加满了油的超级跑车，在项川的驾驶下，一路狂飙。


    项川的声望，也达到了前所未有的顶峰。在民间，他几乎被神化了。百姓们自发地为他修建生祠，将他与古代的圣人相提并论。甚至有传言说，他是天上的星宿下凡，是来拯救这个世界的。


    对于这一切，项川只是付之一笑。


    他正躺在丞相府后院的摇椅上，悠闲地喝着茶，享受着难得的午后阳光。


    “不错，不错。国家上了正轨，一切都可以自动化运转。我这个丞相，也越来越清闲了。”他惬意地眯起了眼睛，“这才是咸鱼的最高境界啊。躺着，就把国家给治理了。系统，我的咸鱼点，应该存了不少了吧？”


    他打开了系统面板，看着那一长串的数字，满意地点了点头。


    这两年，随着各项改革的深入，系统奖励的咸串烧点源源不断。他已经攒下了一笔巨款。


    就在他盘算着该用这些点数兑换点什么新科技，是搞个蒸汽机玩玩，还是弄个发电机出来亮瞎他们的眼时。


    突然，整个系统面板变成了一片刺眼的金色！


    一阵恢弘而庄严的背景音乐在他脑海中响起，差点把他从摇椅上震下去。


    【叮！检测到宿主已具备改变国体之能力，天下归心，主线任务【登基为帝】最终阶段开启！】


    一行巨大的，闪着金光的字体，占据了他的整个视野。


    【终极任务：重建楚国，登基为帝】


    【任务要求：于三年之内，顺应天命与民心，登基称帝，改朝换代，建立一个全新的、属于宿主你自己的王朝。】


    【任务奖励：10000咸鱼点，系统终极升级。】


    【失败惩罚：系统解除绑定，宿主将被抹杀。】


    “噗！”


    项川一口茶直接喷了出来，整个人从摇椅上弹了起来！


    “抹……抹杀？！”他看着那两个血红的大字，感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。


    “我靠！你个咸鱼系统，不讲武德啊！说好的咸鱼呢？说好的休闲呢？怎么还带强制任务和死亡惩罚的？”项川在心里疯狂咆哮。


    他一直以为，这个系统就是个金手指，是帮他过上好日子的。登基为帝，只是一个最高成就，一个可选项。


    现在看来，他完全想错了！这不是可选项，这是必答题！而且是答错了就要命的必答题！


    他瞬间就慌了。


    咸鱼的心态，在“抹杀”这两个字的威胁下，荡然无存。


    他开始在院子里焦躁地来回踱步，脑子飞速地运转。


    “冷静！冷静！项川，你可是连蛮族五万铁骑都平了的人，怎么能被一个系统任务吓倒？”他强迫自己冷静下来，开始分析眼前的局面。


    “登基为帝，顺应天命与民心。三年之内。”


    他把任务要求拆开来看。


    “能力，我是有的。”他想，“军队，神机营和禁军都只听我的。朝堂，六部九卿，大半都是我提拔的人。经济，国家的钱袋子在我手里。民心，老百姓快把我当活神仙了。”


    从硬件条件上看，他想当皇帝，简直是易如反掌。


    “但是……问题在于姬兰。”


    项川的眉头紧紧地皱了起来。


    姬兰，现在的楚明帝。是他的学生，是他一手扶持起来的。这两年，姬兰虽然像个盖章机器，但对他，可以说是言听计从，信任到了极点。


    让他去逼迫这么一个信任自己的学生退位，抢走他的皇位……


    “这事儿，干得也太不地道了。”项川叹了口气。他不是什么圣人，但基本的道义和底线还是有的。


    “可是……不干，就得死啊！”一想到“抹杀”那两个字，他刚升起的一点愧疚感，瞬间就被求生的欲望给压了下去。


    “对不起了，姬兰。你的皇位和我的小命，我只能选我的小命了。”他下定了决心。


    “问题是怎么干。系统要求是‘顺应天命与民心’。这说明，我不能直接黄袍加身，搞突然袭击。那样干，名不正言不顺，就算成功了，也算不上‘完美完成’，天知道这破系统会不会找茬。”


    “我得让他自己把皇位‘让’给我。我得让全天下的人都觉得，不是我要当皇帝，而是他们求着我当皇帝。我得让姬兰觉得，他退位，是为国为民的大好事。”


    这个操作难度，可比打一仗要高多了。


    “三年时间……说长不长，说短不短。现在动手，时机还不成熟。”项川摸着下巴，眼中闪过一丝精光。


    “老楚王才死了两年多，姬兰刚登基，根基虽然不稳，但法理上，他是正统。我如果现在就逼他，吃相太难看，容易落下篡位的话柄，影响我‘在世圣人’的光辉形象。”


    “我需要一个契机。一个能让所有人都看到，姬家已经‘德不配位’，只有我项川，才能镇得住这万里江山的契机。”


    “一个能让姬兰自己都感到绝望，主动放弃的契机。”


    他停下脚步，抬头看了一眼皇宫的方向。


    “那就，创造一个契机好了。”


    他嘴角勾起一丝冷酷的笑容。


    咸鱼，是当不成了。既然如此，那就轰轰烈烈地，干一票大的！


    他叫来了自己的心腹。


    “去，给我盯紧了京城里那些姓姬的宗室，尤其是那个赋闲在家的靖王。还有，那几个被我撸了兵权，天天在家喝酒骂街的老将军。我需要知道他们每天见了什么人，说了什么话。”


    “老板，这些家伙……不老实？”


    “他们很快就会不老实了。”项川淡淡地说道，“你不仅要盯，还要给他们‘创造’一点机会，让他们觉得，自己好像又行了。”