李公公一听这话，额上瞬间就见了汗。


    他哪能听不出贵妃娘娘话里的敲打之意。


    裴芸瑶也不等他回答，缓缓踱了两步，像是真的在欣赏这片空地一般，用一种近乎天真的雀跃语气问道。


    “本宫很是喜欢这座大浴池，想着能早日用上呢。”


    她转过头，一双美目直直地看着李公公，唇边噙着甜美的笑，问出的话却带着不容置喙的压力。


    “李公公，你说，要让本宫满意，这浴池，能尽快完工吗？需要多久？”


    李公公将头垂得更低了，顿时有些许为难。


    皇上特意敲打过他，工期不必太快。


    可贵妃娘娘如今又这般说，真是让他两头都难做。


    不过终究是在这宫里面混的老油条了，也知道如何去转圜。


    李公公肥胖的身子上渗出一层汗，那双精于算计的眼睛滴溜溜一转，脸上堆起更深的谄媚笑意。


    “娘娘，您这话说的。这活儿得细致，马虎不得，奴才亲自盯着呢，保管错不了。”


    这老狐狸三言两语，就想把话堵回去。


    裴芸瑶心中冷嗤，面上却不动声色。


    李公公见她不语，以为自己的话起了作用，胆子又大了些。


    连忙凑近一步，用袖子挡在裴芸瑶的头顶。


    “娘娘，这秋老虎晒人，您金枝玉叶的，仔细皮肤。这儿又脏又乱，不如您先回殿里歇着？等有了个大概模样，奴才再请您来瞧？”


    他这话，句句都是在赶人。


    裴芸瑶像是没听见，提着裙摆就从他身边绕了过去，径直往那坑坑洼洼的土地边走。


    明月赶紧跟上，为她拂开脚边的碎石。


    场面上叮叮当当的声音一下子全没了，干活的工匠太监都停了手，大气不敢出，周遭只剩下风声。


    裴芸瑶扫了一眼那个刚挖开的土坑，眉头微微一蹙。


    她伸出一根指头，遥遥一点那浅坑，声音不大，却让在场的人听得清清楚楚。


    “就这么个浅坑？”


    “娘娘……”


    李公公的脸一下子涨成了猪肝色，刚要开口。


    裴芸瑶却转过头，一双眼直直地盯着他。


    “对了，李公公。”


    “皇上赏的金砖和白玉呢？本宫得亲自瞧瞧，省得有人手脚不干净，拿些假货来糊弄。”


    手脚不干净几个字一出来，李公公腿肚子就是一软，差点跪下去。


    在这宫里，跟贪墨沾上边，可是掉脑袋的大罪。


    他额角的冷汗唰地就下来了，顺着肥肉往下淌。


    “回……回娘娘……”


    他舌头打了结，话都说不囫囵了。


    “那……那金砖玉石，都在内务府库房里好生收着呢。”


    “奴才想着，这地基还没弄利索，怕把那宝贝疙瘩给碰了，就……就想着等这边妥当了，再一并运来。”


    那话音未落，裴芸瑶唇边最后一点儿笑意也敛去了。


    她神色骤变，犹如晴空忽降冰雪，周遭的空气都冷了几分。


    一声冷哼，不高，却像淬了冰的钢针，直直扎进李公公的心里。


    “李公公。”


    她缓缓开口，声音平直，听不出喜怒。


    “这些金砖白玉，既是国库拨出，赏了本宫，便该是本宫的东西。不放在本宫的藏凤楼里，难道还要在你内务府的库房里过夜？”


    李公公的胖脸抖了一下，冷汗又冒了出来。


    裴芸瑶没给他辩解的机会，目光如刀，割在他身上。


    “现在，立刻，去把东西都搬过来。”


    “本宫就在这里等着。”


    “半个时辰。”


    她竖起三根纤细的手指，字字清晰。


    “少一块金砖，缺一片白玉，本宫就让你好看。”


    轰的一声，李公公脑子里那根弦彻底断了。


    妖妃！


    传闻中的妖妃果然嚣张跋扈，不讲分毫道理！


    这些东西本就是她的，早晚都要运来，何必急于这一时？


    这般兴师动众，无非是爱慕虚荣，要亲眼看着金山玉山堆在自己宫里才安心。


    他心中腹诽，脸上却不敢露出半分。


    那张肥肉堆叠的脸瞬间垮塌下来，只剩下恐惧和谄媚。


    “是，是！奴才遵命！奴才这就去！”


    他连滚带爬地应着，像是生怕慢了一步，脑袋就要搬家。


    他转过身，对着身后吓得呆若木鸡的几个小太监尖声吼道：“都愣着干什么！还不快跟咱家去抬东西！”


    一群人屁滚尿流，神色慌张地跟着李公公跑远了。


    李公公那群人连滚带爬的身影消失在宫道尽头，扬起的尘埃尚未落定。


    裴芸瑶脸上的寒霜未退分毫，她侧过头，声音平稳地落在明月耳边。


    “去东宫。把颙儿带来。”


    明月恭敬地福身应下：“是，娘娘。”


    她未发一言，转身的步伐又快又稳，裙摆带起一阵微风，迅速消失在回廊的拐角。


    周遭终于彻底安静下来。


    裴芸瑶信步走回殿内，目光落在那盆开得正盛的君子兰上。


    银剪入手，冰凉的触感自指尖蔓延。


    咔嚓一声，一片将败的黄叶应声而落，干净利落。


    她垂着眼，专注地修剪着枝叶，好像方才那个声色俱厉，搅动内务府的妖妃，与她毫无干系。


    殿外很快传来杂乱的脚步声和粗重的喘息。


    李公公那张胖脸再度出现，身后跟着八个小太监，四口沉重的紫檀木箱子咚地一声砸在地上。


    他弓着腰，谄媚的笑意快要从脸上的褶子里溢出来。


    “娘娘！娘娘！您要的金砖和白玉石，奴才给您运来了！”


    他手忙脚乱地打开箱盖，两箱是码放整齐的金砖，在日头下泛着沉闷而诱人的光，另外两箱则是通体洁白的玉石，温润生光。


    “陛下说了，这些您先用着，若是不够修建汤池，您尽管开口，国库里有的是！”


    银剪被轻轻搁在窗台，发出一声脆响。


    裴芸瑶这才抬步，裙裾扫过光洁的地面，不染纤尘。


    她走到箱子前，缓缓蹲下身。


    她的指尖划过金砖粗粝的棱角，又抚上白玉温润的表面。


    触感真实而灼人。


    是上好的赤金，上好的和田玉。


    有了这些，西北的大兄，父亲麾下的十万将士，便有了过冬的粮草，有了续命的军饷。


    都有救了。


    她忽然笑了起来，笑声清脆。