萧天明听着，眉梢微微一挑。


    这个解释，倒也说得通。


    以裴芸瑶那被他一手纵出来的骄横性子，确实做得出这种事。


    他心中那点因她反常而升起的疑虑，瞬间被自负所取代。


    “哼，说得也是。”


    他扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的笑。


    “她这是怕朕会责怪她今日行事太过张扬跋扈。”


    这时，福安已经悄无声息地将一个乌木托盘捧到了他的面前。


    盘中，静静地躺着十几块泛着温润光泽的绿头牌。


    “陛下，时候不早了，该翻牌子了。”


    萧天明的目光随意地从那些名字上扫过。


    他的脑海里，却不由自主地闪过浣衣局王雪谣那张哭花了的脸。


    一阵烦躁涌上心头。


    “撤下去。”


    他冷淡地挥了挥手，声音里透着一股子倦意。


    “朕今日，没兴致。”


    “嗻。”


    福安不敢多问，躬身将托盘撤下，随即安静地伺候着萧天明宽衣洗漱。


    次日天色刚亮，金殿上的朝会一散。


    萧天明刚踏上回养心殿的青石御道，眼角余光便瞥见了一抹熟悉的身影。


    那道身影立在御道旁的汉白玉栏杆边，身披一袭月白色的宫装，晨风吹过，衣袂飘飘。


    是裴芸瑶。


    萧天明心中那点因睡眠不足而起的郁气，瞬间被一股熟悉的愉悦感冲散。


    他就知道。


    这女人，终究是离不开他的。


    昨日在金殿上那般张狂，事后又故作清高地避而不见，说到底，不过是小女儿家欲擒故纵的把戏。


    闹够了，还不是要巴巴地跑来寻他？


    他唇角不自觉地勾起一抹自得的笑意，放缓了脚步，摆出了一副宽宏君主的姿态，等着她像往常一样，带着甜软的笑意迎上来，扑进自己怀里。


    裴芸瑶确实朝他走了过来。


    步履平稳，不疾不徐。


    她走到他面前三步远处，便停下了脚步，微微屈膝，行了一个宫礼，声音清冷。


    “臣妾见过陛下。”


    没有预想中的温存软语。


    只有几分疏离。


    萧天明脸上的笑意僵了一瞬。


    他压下心头那点莫名的不快，主动放柔了声音，带上几分宠溺的亲昵。


    “瑶儿，今日是怎么了，来得这样早？”


    裴芸瑶抬起眼，那双曾盛满对他的爱慕的凤眸里，此刻只剩下平静无波的冷意。


    “臣妾今日本想去看看颙儿的功课做得如何。”


    她顿了顿，话锋陡然一转，带上了几分质问的锋芒。


    “可没想到，他竟为了抄写经书，熬了整整一个晚上。”


    话音刚落，一直跟在她身后的明月立刻上前一步，将怀中抱着的一叠厚厚的宣纸高高举起，呈现在萧天明面前。


    那宣纸摞得极高，最上面的一张，字迹虽然稚嫩，却一笔一划写得极为认真。


    裴芸瑶的目光直直地刺向萧天明，声音里再无半分温度。


    “陛下，您也瞧瞧。这就是我儿抄写了一晚上的经书，不知……太后她老人家可还满意？”


    满意二字，被她咬得极重，充满了讥讽的意味。


    萧天明脸上的春风和煦再也维持不住。


    他怎么也没想到，裴芸瑶一大早堵在这里，不是为了争宠，而是为了兴师问罪！


    他故作惊讶地伸手接过那叠经书。


    “母后是罚他抄写经书，可也断没有让他抄上一整晚的道理。这孩子，也太实诚了些。”


    他想把事情轻轻揭过，将过错归于一个孩子的不懂事。


    可裴芸瑶却不给他这个机会。


    她的脸色瞬间沉了下去。


    “实诚？他只是个五岁的孩子！为了抄这些东西，熬得眼下乌青，那只握笔的手，差点就废了！”


    她往前逼近一步，眼中的怒火快要喷薄而出。


    “陛下！都到这个时候了，您竟然还在为太后辩解？我那颙儿，他何其无辜，何其可怜！”


    这番疾言厉色的指责，让萧天明彻底乱了阵脚。


    他下意识地想去拉她的手，想安抚她，指尖却只触到一片冰冷的衣料，裴芸瑶已经不动声色地退开了半步。


    萧天明顿时有些无措，脱口而出。


    “瑶儿，你误会了！颙儿毕竟是失手烫伤了母后，母后乃一国太后，他身为皇子，于情于理都该受罚。只罚他抄写经书，已是看在朕和你颜面上的宽容了！你我身在皇家，行事需得周全，若是不做做样子，被前朝那些言官知道了，又不知该如何编排颙儿德行有亏了！”


    他再次用过去他们之间最熟悉的政治权谋来让她冷静。


    为了大局，牺牲一些东西，不是他们之间的默契吗？


    然而，回应他的，只有裴芸瑶一声满含不屑的冷哼。


    她的下巴微微扬起，一字一顿地说道。


    “我看谁敢编排他！”


    她的话说得斩钉截铁，带着不容反驳的劲儿。


    萧天明被她这模样弄得心里咯噔一下，一时竟不知道该说什么。


    御道上的晨风吹过，透着一股凉气。


    他这才回过神，自己竟被她问住了。


    他一直觉得，裴芸瑶的骄傲是他给的，是他一手宠出来的。可她此刻的傲气，却是从骨子里长出来的，那股锋利劲儿，他从没见过。


    这让他心里头一次有了点慌。


    他对她的掌控，好像正在松动。


    萧天明放缓了声音，语气也变得柔和下来。


    “是，是，朕的皇子，未来的太子，自然没有人敢编排他。”


    他上前一步，拉近两人之间那冰冷的距离，声音压得更低。


    “可我们终究要为大局考虑。朕知道你心疼颙儿，委屈了你们母子。这样吧，国库里还有一支前朝供奉的千年血灵芝，最是补气养身，朕即刻就让人送到东宫去，给颙儿好好补补身子。”


    裴芸瑶听着这话，垂下了眼帘，遮住了眼底一闪而过的讥诮。


    再抬眼时，她脸上的冰霜消散几分，却依旧带着挥之不去的怨怼。


    “既然陛下都这么说了，那臣妾自然也不好再多说什么。”


    她的视线落在萧天明还捧着的那叠经书上，声音里透着疼惜。


    “只是……臣妾一想到颙儿那只握了一晚上笔，到现在还红肿着的小手，这心头就跟堵了块石头一样，实在是咽不下这口气。”