“朕问你，若是朕，也给你贵妃那样的风光，给你裴家那样的倚仗，你。”


    他顿了顿，一字一句：“会不会也恃宠而骄？”


    那只捏着她下颌的手，指骨分明，带着不容置喙的力道。


    何清月的脊背瞬间窜起一股凉意。


    脑海思绪万千，扑通一声。


    何清月双膝一软，整个人就那么直直地跪了下去。


    她将头埋得很低，声音里带着恰到好处的颤抖。


    “臣妾惶恐！臣妾……臣妾不敢肖想那么多。”


    萧天明看着跪在脚边的女人，眼底的寒冰终于开始融化。


    他捏着她下巴的手也松开了，转而负在了身后。


    很好，她没有让他失望。


    不像裴芸瑶！只会越来越不懂事！。


    他心里的那点气，彻底顺了。


    唇角轻勾，眼中也全是满意。


    “起来吧。”


    他居高临下地看着她，声音听不出喜怒：“你是个聪明的，知道什么话该说，什么话不该说。真希望，你这个聪明劲儿能一直保持下去。”


    最后那句话，与其说是希望，不如说是敲打。


    何清月的心重重一跳，她撑着地面的手，指尖都在发白。


    她听懂了。


    这是警告。


    警告她不要以为得了些许恩宠，就忘了自己的身份。


    她缓缓站起身，因为跪得太急，膝盖一阵发麻，身子甚至还微微晃了一下。


    她垂着眼，那副柔弱顺从的样子，足以让任何男人心生怜惜。


    “陛下放心，臣妾明白。”


    她顿了顿，抬起那双盈满水光的眸子，无比真诚地望着他。


    “臣妾明日一早，便去藏凤楼主动拜见贵妃娘娘。”


    萧天明眉梢轻轻一挑，来了兴致。


    “何出此言？”


    何清月绞着手中的帕子，一副委屈的模样，耐心地解释道。


    “陛下平日里最是宠爱贵妃娘娘，今日……今日却忽然来了臣妾的储秀宫，还留宿于此。臣妾怕贵妃娘娘心里不痛快，会因此与您生了嫌隙。”


    “所以臣妾想着，主动出现在贵妃娘娘面前，任打任骂，都由着娘娘来。只要能让娘娘消了气，不与陛下置气，臣妾受些委屈不算什么。”


    萧天明轻哼一声，俯身靠近她，温热的气息拂过她的耳畔。


    “那你不觉得委屈？”


    何清月浑身一颤，却强忍着没有躲闪，反而恭敬地回答。


    “只要能让臣妾侍奉在陛下的身侧，只要有陛下的宠爱，臣妾便不觉得委屈。”


    她像是想到了什么，又补充了一句，话里带着几分天真的狡黠。


    “况且，贵妃娘娘虽然性子骄傲了些，但也不是不讲道理的人。臣妾主动去找她赔罪，示之以弱，难不成，她还真能伸手打笑脸人不成？”


    萧天明低低地笑出了声。


    他伸出手，这一次，动作里再没有试探，只有欣赏。


    他轻轻地摸着她光滑小巧的脸蛋，指腹在她细腻的肌肤上流连。


    “果然是个聪明的。”


    他喜欢这种将一切都牢牢掌控在手中的感觉。


    一个女人，再美，再有才情，若是不受控制，那便是一把双刃剑。


    而眼前的何清月，显然是一件趁手又贴心的玉器。


    一夜温存缱绻。


    天色刚蒙蒙亮，龙辇便悄无声息地离开了储秀宫。


    何清月醒来，坐在梳妆台前，铜镜里映出一张略带倦容却难掩风情的脸。


    她缓缓开口，声音带着慵懒的沙哑。


    “小桃，今日不必选那些繁复的珠钗，就用那支白玉素簪便好。”


    她顿了顿，又说，“妆粉，多扑一些，让脸色看起来憔悴些。”


    正在为她梳发的小桃愣了一下，不解地问。


    “主儿，咱们今日不是要去藏凤楼拜见贵妃娘娘吗？打扮得这么素净，会不会……太失礼了？倒像是我们失了宠一样。”


    何清月看着镜中的自己，拿起一支螺子黛，淡淡地描着眉，唇角却勾起一抹意味深长的笑意。


    “我是要让她觉得我可怜。”


    她悠悠开口，语气带着教导。


    “你以为，今天我是去跟她争奇斗艳的吗？错了。”


    “今天我若是打扮得花枝招展，珠光宝气地出现在藏凤楼，那不叫请安，那叫挑衅，是明晃晃地在向她炫耀陛下昨夜的恩宠。”


    小桃恍然大悟，立刻垂下头。


    “奴婢明白了！奴婢愚钝！”


    裴芸瑶是天上月，是灼灼烈日，谁敢与她争辉？


    我就要做她脚边的一株草。让她觉得我卑微可怜，毫无威胁，甚至懒得踩上一脚。


    只有这样，我才能在她看不见的地方，悄悄地……生根发芽。


    何清月满意地看着镜中那个略施薄粉，只以一支素簪绾发的女子。


    她站起身，理了理身上那件半旧的湖蓝色宫装。


    “走吧，去藏凤楼。”


    “可别让贵妃娘娘，等急了。”


    此时另外一边的山寨内。


    一座临时搭建的瞭望台上，一大一小两个身影正并肩而立。


    大的那个，身形魁梧如铁塔，脸上那道从眉骨斜劈到嘴角的刀疤，让他整个人都透着一股生人勿近的凶悍。


    小的那个，才将将到他腰间，一身略显宽大的布衣，衬得那小身板更是单薄。


    可他偏偏站得笔直，一张稚嫩的脸庞上，神情是与年龄全然不符的沉稳。


    萧颙伸出自己那只还带着奶呼呼的手指，指向远方郁郁葱葱的山林。


    那动作，笃定而从容。


    “大当家请看，从这里到那边的隘口，视野开阔，一览无余。按照我的部署，哨塔三步一岗，五步一哨，只要有外敌入侵，我们一眼便能望过去。”


    大当家眯起他那双锐利的眼，顺着男孩手指的方向望去，眸子里闪过不易察觉的惊异。


    这小鬼，还真有两下子。


    萧颙像是没看到他的表情，小大人似的继续往下说，声音清脆，条理分明。


    “就算是第一道部署被敌方溜了进来，也没有关系。”


    他的手又转向了瞭望台下，那一片看似杂乱无章的灌木丛。


    “我让兄弟们在暗处拉了线绳，极细，非留神观察绝难发现。只要线绳一断，就会触发警报。”


    他抬起下巴，示意大当家去看远处房梁下挂着的一串铜铃。