“当然。”


    萧擎天坦然承认，毫不掩饰，“联盟势在必行，你若不愿，我只能选择一个不那么完美，但足够听话的人来坐这个位置。”


    “只是那样一来，整合的过程会多出许多不必要的鲜血和麻烦。”


    “我更希望，能以一种更体面、更高效的方式来完成这件事。”


    他话锋一转，不再谈论公事，反而状似随意地提起了当年。


    “说起来，你和柳山、韩枫那两个家伙，现在倒是走得很近。”


    他的语气中，带着一种居高临下的点评意味。


    李听安抿了口酒：“几十年的老朋友了，多走动走动也正常。”


    “朋友？”


    萧擎天嗤笑一声，摇了摇头。


    言语间带着毫不掩饰的轻蔑。


    “柳山，不过是749局豢养的一条忠犬，确实有些脑子，也擅长谋划，但太讲规矩，心性太正直，这种人终其一生，也只是个被人驱使的冲锋工具。”


    “至于韩枫，投机钻营的本事不错，以前靠着家族的关系，混了个青大的校长，看似风光，实则早已耗尽了潜力，格局太小。”


    李听安的眉头微不可查地皱了一下。


    当着他的面如此贬低他的朋友。


    这萧擎天，狂妄的本性终究还是藏不住。


    “那洛震岳呢？”


    李听安故意问道。


    “震岳？”


    萧擎天撇了撇嘴，脸上的不屑更浓，“一介武夫罢了，守成有余，进取不足。”


    “他能坐稳大都统的位置，不过是因为他父亲当年欠我一个人情，加上他为人还算忠诚。”


    “说白了，他只是我看守青州城大门的一条看门狗。”


    “还有吕金凤，”


    萧擎天似乎来了兴致，如同君王在点评自己的臣子，“一个被金钱蒙蔽了双眼的商人，她以为自己掌控着青州的经济命脉，殊不知，只要我愿意，随时可以让她辛苦建立的商业帝国一夜崩塌。”


    他一番话说下来，竟是将当年那些如今在青州城各领域呼风唤雨的同窗，贬低得一文不值。


    仿佛这天地之间，唯有他萧擎天一人，才是真正的棋手。


    而其他人，都不过是他棋盘上的棋子。


    萧岩在一旁听得热血沸腾，眼中充满了对爷爷的崇拜。


    这才是真正的强者，视众生为刍狗！


    萧黛儿则是低头饮酒，长长的睫毛掩盖住了眸中的愤懑。


    李听安听着萧擎天这番高谈阔论，心中只觉得可笑又可悲。


    这老小子，六十年过去了，这份目中无人的臭毛病，不仅没改，反而变本加厉。


    “照你这么说，当年我们那帮同学里，就没一个能让你看得上眼的？”


    李听安故意问道。


    萧擎天闻言，脸上那份睥睨众生的倨傲神情竟是微微一滞。


    随即，一抹复杂难明的情绪浮现在他的眼底，有追忆，有遗憾，甚至还有一丝不甘。


    他沉默了许久，才缓缓开口，声音也变得低沉了许多：


    “要说当年那帮人里，真正让我萧擎天觉得……能与我并肩站在同一个高度的，其实，只有一个。”


    “哦？”


    李听安来了兴趣。


    心想难道是要说自己？


    青梅煮酒论英雄？


    萧擎天目光灼灼地盯着李听安，一字一顿，仿佛每个字都重若千钧：


    “姜——雪——琼！”


    当这三个字从他口中吐出，李听安心头猛地一震。


    那个名字，如同尘封的咒语，瞬间解开了记忆的枷锁。


    那个拥有一头如雪长发，容颜绝世，一颦一笑都能牵动整座学校所有男生心弦的少女，再次清晰地浮现在他的脑海中。


    她是所有人的白月光，也是他和萧擎天当年矛盾的根源。


    时隔一个甲子，再次听到这个名字，李听安那颗早已坚如磐石的心湖，依旧不由自主地泛起了涟漪。


    “看来，你也没忘记她。”


    萧擎天的语气中带着一丝莫名的感慨，和一丝隐晦的得意，“也对，像她那样的女人，任谁见过都不可能忘记，也只有她，才称得上是真正的天之骄女。”


    李听安默然。


    的确，当年的姜雪琼，如同夜空中最亮的星辰，光芒万丈，让所有同龄人都黯然失色。


    她的美貌、她的才情、她的神秘，都像一个巨大的漩涡，吸引着所有人。


    然而，在转职仪式之后，她就像人间蒸发了一样。


    她觉醒了什么职业，去了哪里，成了一个无人能解的谜团。


    李听安曾努力回忆，却发现那段记忆就像被一层浓雾笼罩，模糊不清。


    后来与韩枫等人聊起，才惊觉他们也一样，只隐约记得她去了帝都，之后便再无音讯。


    这件事，也成了李听安心中一个悬而未决的结。


    “老萧，你当年和她走得最近，你知道她转职的究竟是什么职业吗？为什么我们所有人对那天的记忆都如此模糊？”


    李听安终于还是忍不住问出了口。


    “想知道？”


    萧擎天眼中闪过一丝计谋得逞的狡黠笑意。


    他等的就是这个问题。


    慢条斯理地端起酒杯，饮了一口，才悠悠说道：


    “关于雪琼的事情，我的确知道一些……你们所有人都不知道的秘密。”


    “而且，我敢保证，这些秘密，你一定会非常、非常感兴趣。”


    他顿了顿，目光再次变得锐利。


    话锋猛地一转，重新回到了最初的议题上：


    “联盟主席的位置，依旧为你留着。”


    “听安，只要你点头，坐上这个位置。”


    “我不仅将这些关于姜雪琼的秘密，原原本本地告诉你。”


    “日后，整个联盟的资源，城主府的宝库，都将对你开放。如何？”