夏琪笑着晃了晃手中的三瓶朗姆酒，瓶身碰撞发出沉闷的响声，随后“啪”地一声将酒瓶倒置在吧台上。


    琥珀色的酒液顺着倾斜的瓶口缓缓注入玻璃杯。


    一笑伸出骨节分明的手指握住酒杯，仰头时喉结滚动，带着酒香的气息从唇间溢出；


    甚平更是直接举起酒瓶往嘴里灌，酒液顺着嘴角淌到锁骨也毫不在意，活脱脱一副自家地盘的熟稔模样。


    雷利的目光落在甚平身上时，眉毛挑了挑，试着打捞尘封的记忆：


    “你是鱼人岛那个小胖子吧，叫什么来着……”


    “我叫甚平！”


    鱼人猛地将酒瓶顿在吧台上，酒液溅出几滴。


    他绷紧手臂，蓝色的肌肉瞬间隆起，棱角分明如岩石：


    “别叫我小胖子！这是常年修炼的精悍体魄，是强壮！”


    “好好好，是我说错了。”


    雷利爽朗的笑声在酒吧里回荡，他举起双手做投降状，眼角的皱纹堆成沟壑：


    “小甚平非常强壮，比海里的鲸鱼还结实！”


    敷衍的语气里藏着戏谑，见甚平脸色稍缓，他才转向始终安静品酒的一笑，眼神里多了几分探究：


    “那这位拿着仗刀的先生又是哪位？”


    “他叫一笑，是位剑术高超的强者。”


    希罗话音顿了顿，特意加重语气：


    “而且他还吃下了重力果实，能随意操控万物的重量。”


    “哇哦——”


    雷利拖长了语调，猛地从藤椅上直起身，竖起的大拇指几乎要戳到希罗脸上：


    “小希罗可以啊，这么快就网罗到这种级别的高手，当真是了不起！”


    他得意地拍了拍希罗的后背，力道大得让希罗踉跄了一下：


    “不愧是我雷利教出来的弟子！”


    希罗嘴角抽了抽，暗自翻了个白眼。脑海里闪过雷利所谓的“教学”，心里疯狂吐槽：


    “你怕是真不知道你这教学水平有多烂吧，还好意思往自己脸上贴金！”


    就在几人伴着酒香闲聊时，厨房的布帘突然被“哗啦”一声掀开。


    一个顶着圆脑袋、有一张圆筒嘴的章鱼鱼人窜了出来，八条腕足忙乱地挥舞着，其中两条还套着沾着面粉的白色厨师袖套：


    “夏琪老板娘！章鱼烧的面糊和章鱼肉都快用完了，得赶紧去港口的鱼市进货啦！”


    甚平刚喝进嘴里的朗姆酒“噗”地一声喷了出来，酒液呛进气管，让他剧烈地咳嗽起来。


    他咳了足足半分钟，才捂着胸口顺过气，指着章鱼鱼人结结巴巴地说：


    “小、小八？你怎么会在这里？”


    小八的眼睛同时瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个拳头：


    “甚平大哥？你不是一直在鱼人岛守护龙宫城吗？怎么会来香波地群岛？”


    “先别管我！”


    甚平几步跨到小八面前，粗糙的手掌按在他肩上：


    “你一年前说要出去闯荡，之后就杳无音信，鱼人岛的伙伴们都快急疯了。你怎么跑到这家酒吧里来了？”


    他的目光扫过小八身上的厨师服，腕足上还沾着褐色的酱汁，显然是在做章鱼烧。


    “是这样的，甚平大哥！”


    小八兴奋地晃着脑袋，八条腕足在空中比划着，把故事讲得绘声绘色：


    “一年前我就想离开鱼人岛看看外面的世界，可游了好几个月，除了单调的洋流就是光秃秃的礁石，根本找不到好玩的地方。


    大概半个多月前，我顺着暖流游回香波地群岛附近，正好撞见雷利大叔的船被围攻，掉进了海里。


    我当时想都没想就冲过去，用腕足卷着他躲开了那些人的追杀。


    后来雷利大叔说这家酒吧缺个做章鱼烧的厨师，就让我留在这里帮忙啦！”


    “对，那次真是多亏了小八。”


    雷利的眼神柔和下来，语气里满是真切的感激：


    “要不是这小家伙及时把我拖上岸，我这条老骨头怕是早就喂鲨鱼了。”


    “原来如此。”


    甚平脸上露出欣慰的笑容，重重拍了拍小八的肩膀：


    “你小子可干了件大好事！”


    “哦，对了，小希罗！”


    雷利突然一拍大腿，眼睛里闪过狡黠的光，像是发现了什么绝妙的主意。


    他快步走到希罗面前，语气急切：


    “你们海贼团现在有厨师吗？要是还没找到，就让小八加入吧！他做的章鱼烧外酥里嫩，酱汁调得绝了，保证能让你们在海上天天都有口福！”


    希罗摩挲着下巴陷入沉思：


    “说起来，厨师的位置确实还空着……”


    “那就这么定了！”


    雷利不等希罗说完，就一把抓住小八的腕足，将他拽到希罗面前。


    章鱼鱼人的身体还在因为突然的拉扯左右摇晃。


    小八的眼睛瞬间亮得像两颗星星，他早就听说过希罗的事迹，一直梦想着能加入这样的海贼团。


    此刻激动得八条腕足都在微微颤抖，声音里带着抑制不住的雀跃：


    “船长！我、我不仅会做章鱼烧，还会用章鱼肉做刺身、鱼丸、海鲜汤！


    请务必带我出海，我一定会让大家每天都吃到最新鲜的海味料理！”


    他往前凑了凑，带着海鲜腥味的鼻子几乎要碰到希罗的脸，撅起的章鱼嘴微微颤抖着，满是期待。


    希罗侧过头，用眼神征询一笑和甚平的意见。


    一笑只是慢悠悠地晃动着酒杯，酒液在杯壁上划出弧线，显然没什么异议。


    甚平皱着眉思索了片刻，说道：


    “算了，让这小子上船吧。他单独在外总爱惹麻烦，跟着我们至少能安全点。”


    “既然这样，”


    希罗伸出右手，掌心朝上：


    “从今天起，你就是德服海贼团的正式一员了，小八。”


    “耶！我能出海冒险啦！”


    小八兴奋地跳了起来，八条腕足在空中胡乱挥舞，不小心碰倒了吧台上的空酒瓶，发出“哐当”的脆响。


    他完全没注意到希罗伸出的手，只顾着在酒吧里转圈欢呼，沉浸在梦想成真的狂喜中。


    希罗保持伸手姿势僵了几秒，看着小八自顾自庆祝的样子，只能悻悻地缩回手。


    他无奈地叹了口气，嘴角却忍不住微微上扬。


    看来，海贼团多了个活宝。