天没亮透，四合院已经炸了锅。


    阎埠贵攥着空煤本挨家敲门：“谁瞅见我家的煤票了？二十斤呢！”


    许大茂披着棉袄推门骂街：“嚷什么嚷！自家票不看紧，倒像全院欠你的！”


    中院水管前挤成一团。秦淮茹搓着洗衣板嘟囔：“水又细又黄，让不让人洗衣了？”棒梗蹲旁边捅冰溜子，突然叫起来：“妈！水管底下有票子！”


    半张湿透的煤票粘在冰坨上，号码糊了大半。


    “这我的票！”阎埠贵扑过去抢。


    “写你名了？”许大茂一把夺过，“昨儿我可丢了十五斤票！”


    两人撕扯间，刘家二小子蹬着棉鞋跑来：“爸！咱家煤少了三块！”


    刘海中提着裤腰带冲出来，一眼瞪向何雨柱家紧闭的房门：“干部家煤垛堆得冒尖，咱平头百姓倒冻着！”


    何雨柱推门出来时，院里静了一瞬。他棉袄肩头落着灰，像是刚掏过烟囱。


    “吵什么？”他扫过众人，“煤票厂里下午补发。”


    “又拖！”许大茂甩开阎埠贵，“上回说补发，结果只给一半！”


    阎埠贵突然指向何雨柱脚边：“柱子，你鞋底沾的啥？”


    黑煤渣混着黄泥，在雪地上格外扎眼。何雨柱跺跺脚：“刚去煤站看了，路上踩的。”


    “哟，大早起专程跑煤站？”许大茂阴阳怪气，“别是连夜倒腾煤票了吧？”


    秦淮茹拉棒梗往后躲。刘海中突然咳嗽一声：“都少说两句！柱子，你要真拿了大伙煤票应急就直说！”


    何雨柱没接话，走到公用水管前。锈水滴滴答答，他伸手拧开总阀盖，掏出团塞着的破布。


    “谁干的？”他拎着湿漉漉的布团。


    众人面面相觑。阎埠贵悄悄往后挪步。


    厂里广播突然刺啦响起，播送通知：“因煤源紧张，今日煤票发放推迟……”


    院里骂声顿起。许大茂踹翻搪瓷盆：“我就知道！”


    何雨柱转身往外走：“我去厂里问问。”


    “问什么问！”刘海中拦住，“你就说句实话，煤票是不是让你扣下了？”


    这时，街道办王主任带着人进院，板着脸：“吵什么？煤票案公安正在查，都安生点！”


    “案？”阎埠贵声音发颤，“什么案？”


    王主任瞥他一眼：“有人倒卖煤票，现场搜出赃物。”


    许大茂立刻指向何雨柱：“准是他！刚才还鞋底沾煤渣呢！”


    王主任没理会，径直走到阎埠贵跟前：“老阎，你昨儿是不是去煤站退过票？”


    阎埠贵脸唰的白了：“我……我是帮人退的……”


    “帮谁？”


    “老……老孙头……”


    人群哗然。王主任冷笑：“老孙头失踪三天了！”


    秦淮茹突然“啊呀”一声，从晾衣绳上取下件湿棉袄：“这谁的衣服？兜里硬邦邦的。”


    一件旧工装，兜里露出煤票边角。许大茂抢过来掏：“这是我的票！”


    王主任抽过票看了看，脸色沉下来：“编号是厂里失窃的那批。”


    许大茂跳起来：“冤枉！这衣服不是我的！”


    “那是谁的？”王主任抖开工装，内襟绣着“阎”字。


    阎埠贵瘫坐在地。他家小子突然喊：“是爹让我挂院里的！说晾晾霉气！”


    乱哄哄时，何雨柱默默走到院角煤堆旁，铁锹插进去一撬——底下埋着个铁盒，装满煤票和工业券。


    “哟嗬！赃物在这呢！”许大茂冲过来抢。


    何雨柱挡开他，翻开盒底。一张收条露出半截：“今收到阎埠贵同志退煤票二十斤，经办人孙。”


    王主任夺过收条：“老阎，你怎么说？”


    阎埠贵突然指向何雨柱：“是他栽赃！盒子上有他指印！”


    众人目光聚焦铁盒。何雨柱举起双手：“我刚挖出来，没碰过内盒。”


    盒盖内侧贴着张字条，铅笔字歪扭：“阎家老三塞的。”


    阎家小子扭头要跑，被保卫科的人按住。


    王主任叹气：“都带走！院子封了查！”


    人群散去时，何雨柱踢开煤堆旁的碎砖。下面压着半张照片，是老孙头和陌生人的合影，背景是煤站。


    照片背面写着日期：昨晚。


    厂区喇叭突然播起音乐，音量极大。何雨柱抬头，看见广播线杆上趴着个人，正摆弄扩音器。


    “抓贼啊！”许大茂突然喊，“有人偷广播！”


    那人慌慌张张爬下来，竟是食堂帮工小刘。怀里揣着扳手和钳子。


    “我……我修喇叭……”小刘结巴。


    何雨柱扯过他衣领，闻见煤油味：“煤站夜班的人，才沾这味。”


    小刘腿软倒地：“是阎叔让我干的……说吓唬吓唬人……”


    真相大白。阎埠贵倒卖煤票被老孙头发现，便栽赃陷害，还想搅乱广播制造混乱。


    王主任带人走后，何雨柱在阎家炕席下找到本账册。记录着多年煤票往来，最后页写着新地址：南锣鼓巷95号。


    夜深时，何雨柱摸到南锣鼓巷，95号是间废弃铺面，门缝透着光。


    他推门进去，满地煤灰，老孙头被绑在柱子上，嘴里塞着破布。


    阎埠贵举着煤锥发抖：“别过来！都是他逼我的！”


    何雨柱甩出铁盒：“三百斤煤票，够你判十年。”


    阎埠贵瘫倒哭嚎：“我交代！是刘组长逼我干的！他抓着我倒腾粮票的把柄……”


    突然，后窗破开，弩箭射灭油灯。黑暗中人影扑向何雨柱。


    打斗间，老孙头挣开绳子，哑声喊：“小心背后！”


    何雨柱侧身，煤锥擦耳而过。他反拧阎埠贵胳膊，咔嚓一声。


    脚步声远去，偷袭的人跑了。


    老孙头咳嗽着：“是刘组长的人……他们发现账本了……”


    账本？何雨柱想起天津搜出的那本。


    回院时天已微亮。阎家被封，许大茂蹲门口啃窝头，看见何雨柱哼了一声。


    秦淮茹悄悄递来热粥：“老孙头咋样？”


    “送医院了。”何雨柱抿了口粥，咸得发苦。


    厂广播准时响起，播放安全生产条例。音质清晰，再无杂音。


    何雨柱走到阎家窗下，捡起半块砖。砖缝塞着纸条，铅笔字潦草：


    “下一个是你。”