雨水顺着墙檐滴落，砸在积水中溅起水花。


    李煜躲在墙檐后，听着耳畔的雨声与远处偶尔穿透杂音的尸吼，心头却在盘算着。


    刚才那两箭，一箭射偏，一箭力道不足，明显不是为了伤人。


    李忠凑近李煜耳畔，低声说道，“家主，看他们方才的动作，或许是想提醒我们。”


    李煜微微颔首，目光落在库房高台的方向。


    台上的人影依旧没有散去。


    台上的人数和射出的箭矢数量，根本对不上号。


    人多箭少，真古怪。


    如此作为，只能是打草惊蛇。


    那么些人，但凡一人射出一支，纵使冒着雨水，也可能对他们造成一定威胁。


    “张......”


    李煜的目光扫过一旁失魂落魄的武官，没有停留，直接落在他身侧。


    “张刍，此库为何处？”


    张刍一个激灵，连忙应答，对这里的布局，他熟的不能再熟悉。


    “回禀大人，此乃一处转运司署库仓。”


    “其内存放有供应东征的转运粮草，还有些许布匹辎重。”


    这里原本是处空库，卫城内分属各衙门的空库不止一处。


    边地还没有富裕到，能把每座官库都填的满满当当的地步。


    这座隶属于转运司使的库仓，里面囤放的，是抚远北侧，铁岭、开原、昌图等重镇，卫城，早时供应东征的粮草物资。


    这些东西，都是经过抚远、沈阳两地，最后才南运至镇江堡，过江抵达平壤转运大营。


    为了方便入库造册，这些东西就单独囤在了这处空库。


    有些钱能贪，可有些钱，是碰不得的。


    起码对抚远卫的武官们来说是这样。


    贪污归贪污，这是大顺官场常态，贪小财不算错，而是叫做和光同尘。


    可要是因为贪财把东征的辽东武官同僚害了，其后果可不止是朝廷事后所谓的下狱追查。


    单是那些左近东征武官的家眷，就会发了疯一般，把他们给连枝带根的拔除干净。


    孰轻孰重，官吏们大都拎得清。


    正是有着地头蛇的幽州李氏支持，此次东征筹备，才会这般顺利。


    ......


    “家主，要过去瞧瞧吗？”


    身旁亲卫投来探寻的目光。


    李煜沉吟片刻，最终回以摇头。


    “路线不变，继续往东去，不往南。”


    卫城内有人生还，虽是意料之外，却又在情理之中。


    但李煜可不想等到雨停，又或是入夜伸手不见五指的时候，跟他们一样被困在卫城中。


    救他们与之无益，帮他们反扯后腿。


    权衡利弊之下，李煜打算略过此处，也是深思熟虑的理性之选。


    ......


    李煜一路摸到卫城武库。


    除了些许尸鬼，再无其他变故。


    时间紧迫，装运火油罐倒也不需要太多，两车就够。


    这两车，还只是独轮推车而已。


    反倒是张承志那边，出了些幺蛾子。


    “大人，在下......想留下。”


    “在下就替大人守在卫城里头，再看看......”


    看什么，不用说，旁人也是心知肚明。


    或许是半途库仓望台上的活人，给了他些许侥幸的希望。


    死马当作活马医。


    张承志想留在卫城继续探索的意愿，升起的也不算太过突兀。


    张刍和张阆，二人稍作迟疑，也默默走到了家主张承志身后。


    随即直挺挺的跪伏在地。


    “请大人成全！”


    作为向导，他们的使命完成的很好。


    可作为丈夫、父亲、孩子，他们对家人的职责，还远远没有结束。


    苦熬日久，好不容易进来了，又怎么会真的甘心无功而返呢？


    李煜静静地看着跪在雨水中的三人，眼神中有些遗憾，也有无奈。


    但他不会为此三人拖沓迟疑。


    “可以。”


    “但，生死自负。”


    “谢大人！”


    张承志拜谢，“若侥幸活到大人取城之日，在下自当愿为帐下鹰犬，以供驱使！”


    李煜点点头，转身步入库外雨幕，雨声中夹杂着话音传入三人耳中。


    “保重。”


    ......


    “有动静，戒备！”


    行走在来时的原路，李煜陡然听到‘沓沓’的踏水声，立刻出声示警。


    他们这八人，立时围在一起，戒备四周。


    他们没等来尸鬼，倒是先等来一句人声。


    “我等是人非尸！”


    “何人？！”甲士们闻声望去，搜寻着人影。


    三个身影自一处巷子走出，领头的老者回应道，“我们乃抚远卫千户所，旗下勇卒！”


    李煜不急回话，反倒抬首打量四周，果然是看到了来时熟悉的一处望台。


    于此时此地，他们的来历似乎并不难猜。


    雨中，双方互作打量，气氛瞬间凝固。


    一方，是李煜所率的八名甲士，皆披坚持锐，刀枪染血，身旁还推着装满火油的小车，步履匆匆，显然身负要务。


    另一方虽不过三人，但其中两人身披全套扎甲，领头的却是个老者，三人皆手持刀刃，目光炯炯。


    ......


    早些时候。


    “怎么整？他们看样子是要直接走！”


    望台上紧盯街巷动静的众人，早早便把李煜一行埋头东行看在了眼里。


    顿时急了。


    “哼，山不来就我，我便去就山！”


    两箭惊走了街上的那伙人，孟季常很不服气。


    除了几个老弟兄，旁人对他不时投来隐晦的目光，隐含责怪之意。


    这样压抑的环境下，互相怨怼的可能性，远胜于互相理解。


    他想反驳，但别人也确实没有明着说出口。


    可他实在受不得这个委屈，遂主动请缨，要亲自下去探个究竟。


    斥候，本就是干这个的。


    “让刘家那小子，还有孙家的，都跟你一道。”


    “对对对，壮壮声势，也更稳当些！”


    你一言，我一语，几个各府领头的老卒，就敲定了人选。


    之所以派出他们唯三的甲兵之二，没有别的意思。


    既是为了保障老伙计孟季常顺利找到这些人，平安归来。


    也是为了秀一秀肌肉，好让对方知道，他们也绝非任人拿捏的软柿子。


    这能免去许多不必要的麻烦和轻视。


    ......


    “你等又是何人？”


    “若是官兵，便报上隶属！”


    领头老者向李煜等人喝问，眼前这些甲士都是生面孔，由不得他不警惕。


    老者身侧两名甲士，警惕地扫视着四周，防备随时可能出现的尸鬼。


    李煜拨开护在身前的亲卫，走出阵势，朝他回应道。


    “本官，高石卫，顺义堡百户，李煜！”


    闻言，孟季常此刻心中惊喜难耐。


    他立刻凑近几步，打量李氏甲兵身后认旗，态度顿时恭敬起来。


    “原来是李大人当面！失敬失敬！”


    “不知可否请大人移步，容我等详叙一番？”


    他客气地发出邀请。


    但李煜摇头拒绝，“不可，我等急切出城，容不得耽搁。”


    他语气坚决，指了指天色。


    “此地不是久留之所，若风雨稍歇，尸鬼复还，便会坏了大事！”


    孟季常脸上的笑容一僵，他没想到对方拒绝得如此干脆。