吊桥早已放下，李煜勒马立于堡门前，抬头望向墙垛后的士卒。


    “请大人稍待！”


    “在下要先禀明家主和小姐！不能妄做主张！”


    堡墙上的值守什长高声回应。


    那什长身旁，还有一名沙岭李氏家丁，朝下审视着这支队伍。


    李煜认得那名家丁，应是叫做李望桉。


    尽管双方曾有一段同行之谊，这支沙岭堡的精卒甚至还曾短暂听命于自己。


    当初留李望桉在抚远城外，他还得承李煜的这段照拂之情。


    但此刻，甲士依旧在恪守他们的生存之道，忠诚。


    一个家丁，如果失了忠诚。


    无论是武勇还是智谋，便都将一文不值。


    李煜也不气恼，只是平静地给了个建议。


    “我麾下兵勇可暂候于外！”


    “唯妇孺弱者，需尽快入堡等候，好让她们家中男丁图个安心！”


    李煜马鞭所指，正是那聚于厢车左近，持兵护卫的新卒。


    那十个新卒，此刻正焦躁地摩挲着手中的兵器。


    被阻家小于沙岭堡外，让他们极度缺乏安全感。


    每一息等待，都像是有一根弦在他们心中越绷越紧，随时可能断裂。


    若有些许差错，不能排除他们会为了家小而暴起的可能。


    堡墙上的李望桉犹豫了。


    倒不是在乎那点兵卒。


    就算开了堡门，只要李煜带的甲士不犯糊涂。


    就凭那点步卒，连堡门都冲不进。


    甲兵和没甲的炮灰，完全是两码事。


    城防，可不单单只有护城沟和城墙这两样。


    李望桉只是在思虑。


    心中天人交战。


    情分是情分，规矩是规矩，为了情分而冒险逾越自己的本分，是否值得......


    他一时难以决断。


    终究。


    当他的目光落在厢车上那些探头探脑的两个孩童身上时，心还是软了下来。


    取了个看似擦边的折中之法。


    李望桉抬手，朝一旁什长下令，“开门，先放妇孺老幼入内！免生意外！”


    “这......”


    “大人，三思啊！”


    那什长还想再劝。


    “嗯？！”李望桉一眼斜睨过去，硬生生将那什长剩下的话全都堵回了肚子里。


    “出了事，我自会向家主交代，你只管奉命行事！”


    “是！卑职这就去开！”


    有了李望桉的这句话，那什长也不再执拗。


    只不过是认命，遂听命行事罢了。


    沙岭堡如今的局势，他们这些同族队率本就尴尬。


    李氏家丁救了小姐，得了前途，仍据权柄，可谓通吃赢家。


    反倒是他们这些屯卒中的什伍队率。


    要么本就是说不上话的边缘人。


    要么，就是失了族长李铭的信任，当下也没什么底气在代表主家脸面的甲士面前坚持己见。


    省得落下个由头，凭白受人整治。


    那什长心下暗气，不识好人心。


    他不敢对李望桉发作，只能走开之后，将火气转向身边屯卒，压着嗓子低声呵斥。


    “还愣着干什么，没听见吗？！”


    “跟我下去开门！”


    在别人手里受得气，他连过夜都用不着，就悉数撒了出去。


    像他这样的队率，也难怪队内兵丁不会自发拥护。


    这一点。


    恐怕才是他仍旧会被安排，来把守堡门要地的真正缘故。


    再派个信得过的家丁来盯着，便万无一失。


    “喏！”


    屯卒们受着窝囊气，一副习惯了的模样。


    心中想的，全是什么时候才能下值.


    图个清净，免受这般无妄之灾。


    ......


    堡门一开，直至两架载着家小的马车驶入。


    堡外新卒的气氛，陡然就松缓了下来。


    新卒们原本不自觉紧握枪杆或刀柄的手。


    此刻也松弛了，许多人正往衣角上暗自擦拭着手心渗出的冷汗。


    这些兵雏的小动作，实际上根本瞒不过明眼人。


    只是，李煜也不能因为一些莫须有的可能性，就自毁长城。


    这些人的安心与焦躁，则源于人性的软肋——家人。


    李煜不会去伤害这份软肋，反而要利用它。


    让他们明白，即使来到这沙岭堡，也只有自己才是他们唯一能依靠的靠山。


    这种内外有别的隔阂，才是更利于他维系当下局面的好事。


    迁民此举要的，本就不是族叔毫无保留的鼎力相助，而是此刻这种‘按规矩办事’下的默许。


    能放任自流，便给了他极大的施展空间。


    ......


    “家主有令！”


    “即刻放行！”


    不多时，李松一身轻装，从堡内疾行而出。


    他代替了原先跑去传讯的屯卒，大声宣示了家主李铭的最新指令。


    若是早知李煜又来的这般突然，还人数颇多。


    或许......李铭会早做交代。


    “放行！”


    堡墙上的李望桉，也是急忙朝绞盘旁守着的屯卒喝令。


    这次，兵卒们的动作明显快了许多。


    这也和驽马已经被套好了绳套，仍未卸取有关。


    ......


    “李煜大人，家主和小姐已经在府上等候！”


    “请大人入内一叙！”


    “至于......兵卒与其家小，可先安置在校扬周遭，您看可好？”


    李松打眼看了看局势和人员构成。


    便立刻出言，给李煜免去后顾之忧。


    至于更多的，他不问。


    李煜翻身下马，颔首道。


    “如此甚好，便辛苦于你了。”


    李松抱拳揖礼，“不敢！此乃卑职应有之义！”


    旋即，李松抬头，朝墙上的李望桉招手。


    “望桉！你留下安置客人！”


    “我亲带李煜大人入府！”


    “喏！松哥放心！”


    来不及等李望桉走下步梯。


    “大人，请！”


    李松侧身抬手作势，便要引着李煜和身边亲卫朝百户府邸而去。


    李煜侧首，与李义嘱咐道。


    “李义，你且留下协助首尾。”


    “若无吩咐，你便先领着他们，一道留在沙岭堡。”


    “卑职领命！”


    李义接命退后，转身朝人群走去，协助李望桉主持秩序。


    迁民归迁民，却不代表李煜要彻底舍下这一什新卒的掌控。


    对权力的执着，近乎于官扬的本能。