墙外，是尸鬼横行的绝地，是李炜那般幸存者挣扎求生的炼狱。


    墙内，是秩序井然的人间。


    这里有规矩，有法度。


    ......


    入幕做事，和赵钟岳想象中的繁忙不大一样。


    他原以为自己会被卷入一套繁复而紧张运作的军堡体系。


    每日处理堆积如山的文书，帮助百户李煜协调各方的军务民政。


    是他大展拳脚的开始。


    现实却是，他像一个被强行塞入精密齿轮组的石子，既无法转动，亦无处着力，无足轻重。


    顺义堡内，自有一套最少历经数代人磨合，早已根深蒂固的统治体系。


    入幕两日，赵钟岳已经初步摸到些门道。


    如李昌管粮库出入。


    李顺宛如副将管家，是家主李煜意志执行的延伸。


    李忠和其余亲卫依次带队加练兵卒。


    武库也有一位老仆李如显守着，每一杆刀枪出库入库，都要经他记录。


    如今库内那三十领扎甲，六十余领皮甲，更是老仆的心头肉，晚上抱着睡都嫌不踏实。


    这里，每一个位置都姓李，或者即将姓李。


    等这些老人干不动了，接替他们的，必然是顺义李氏的另一个亲族或更忠诚的家丁。


    一如李昌、李顺他们曾经走过的路。


    这顺义堡内，是一个非李煜亲信所无法插手的封闭世界。


    每个人各司其职。


    以家主李煜为首，自成一个密不透风的闭环。


    赵钟岳此刻就是一个多余的转轴，许多事他都插不上手。


    ......


    实际上，收纳赵钟岳入幕，同样是李煜做出改变的第一步。


    若非是李煜主动打破了这个闭环。


    赵钟岳连当下安置新民的差事，都是轮不上的。


    可外头一时没有新的流民来，他熟悉完境况，又真的没什么可干。


    赵钟岳现下，唯有每日去粮库算粮，取粮。


    堡内粮库规模，不比本卫千户驻屯的高石堡。


    可是靠着地窖，倒也不至于放不下当初运回来的存粮。


    守门的屯卒验过赵钟岳手里的出入手令。


    高声唱诺。


    “百户大人手令，放行！”


    随后，粮库守卒才用钥匙打开沉重的铁锁。


    ‘咔嚓！’


    左右屯卒合力拉开厚实的库门。


    随着‘吱扭扭一声闷响’，库门打开缝隙，放赵钟岳入了粮库重地。


    这里头，麦稻的香味闻着让人安心。


    李昌，总是拿着库内的出入账本，每日守在这里发粮。


    他每日既要由此往校扬，给兵卒发放当日饷粮，也顺道给流民送赈济粥所需之粮。


    由此产生的粮耗，都由李昌一一记录在册，每日傍晚转交家主核查。


    若家主不在，这个核查人选，往往由李顺充当。


    赵钟岳走进院中，直奔右手边的小屋。


    这已经不是他第一次来的时候了。


    李顺昨日带他熟悉境况，就曾言明，李昌惯在此屋做事，还代为引荐过。


    赵钟岳于门外报声，“学生今日前来取粮。”


    “进！”屋中传出回应。


    ‘吱呀——’


    赵钟岳推开门。


    李昌抬眼看了一眼来人，声音平淡地问。


    “今日还是按昨日的老样子？”


    “是，李管库。”


    赵钟岳点头回应，二人都是公事公办。


    李昌拿起毫笔，勾了几笔，随即起身，领着他去取粮。


    赵钟岳如今能全权操持的活计，只有两件。


    其一，给老弱妇孺扎堆的那处善养院，发放当日做工薪粮。


    李煜收留这些妇孺老弱，白养肯定也是不现实的。


    是故，那处善养院中的女眷们，需要纺织缝补，烧火做炊，以工换薪。


    赵钟岳便需根据其昨日交工的数量与成色，核定每人每日，五合到一升不等的定粮。


    就算有那带孙逃难来的老妪，每日洒扫街道，也能领回五合米，勉强糊口。


    孩童所需口粮单独另计，毕竟也没人指望这些孩童能干多大贡献。


    其二，主持施粥的琐事。


    这施粥，更是简单。


    善养院门外粥棚所施，无非就是稀汤寡水，其实也耗不了许多米粮。


    一日不过仅熬米三五升。


    这稀如水的米汤，真就是仅限于叫人饿不死。


    只叫人能灌个水饱，糊弄度日。


    与其叫粥，倒不如说是吊命清汤。


    就这样的东西，却也足够让人感恩戴德。


    赵钟岳初时，心中有过不解。


    这施粥本是不必要的。


    能入堡的流民，要么是毫无威胁的老弱妇孺，要么就是出丁当兵的新卒家小。


    这些人，主公李煜都有所安置，不管是薪粮，还是饷粮，都够他们吃食。


    就连木柴，每日亦有出城丁壮一齐采伐，随粮定量配给。


    一个院子里凑一凑柴薪，足以满足各户炊煮之用，还会有所结余。


    直到昨日，赵钟岳亲眼见到一名新卒的家眷，将领回的一升饱满米粮视若珍宝般小心收起。


    而后才领着面带饥色的孩子，默默汇入粥棚前的队伍。


    那一刻，赵钟岳才恍然大悟。


    原来如此。


    这粥棚，并非为了果腹。


    与其说是无端的仁慈。


    倒不如说是主公李煜，正在用区区三五升米的日耗，买下整个顺义堡百姓的‘心安’。


    赵钟岳沉默地领着粮，心中念头急转。


    这个屯堡，瞧着秩序井然，但上下之分也自有森严壁垒。


    李氏宗族和家仆，像一张细密的网，笼罩着一切。


    稳定，却也意味着僵化。


    他又该如何融入其中呢？