一名性急的屯将按捺不住，抱拳躬身，嗓音都带着几分焦躁。


    “大人，您拿个主意吧！”


    这一声，打破了帐内死寂。


    武官们争议归争议，可现场唯一能拿主意的。


    自然是东路军主将，总兵孙邵良。


    至于监军，勉强算是半个。


    角落里，那位始终闭目养神的监军，则像是入定的老僧，与帐内凝重的气氛格格不入。


    文武不和，内外对立。


    这基本就是大顺王朝的惯例。


    所谓内外，就是内廷宦官，和外廷文武的不和。


    阉人监军，天子家奴，名为监察，实为爪牙。


    他们与外廷文武，从来都不是一路人。


    天下的钱粮就那么多，内廷多刮一分，外廷便少一分，早已是水火不容。


    这就造成了对立。


    而历代大顺皇帝，也乐得如此。


    内外制衡，方为帝王心术。


    若真是内廷外廷团结一心，文武官吏和睦相处。


    皇位上的人，屁股哪还能坐得安稳？


    ......


    孙邵良沉思，一言不发。


    手指，在桌盘上缓缓敲击，发出沉闷的‘笃、笃’声。


    帐内烛火摇曳，将他脸上的阴晴不定照得格外分明。


    许久，许久。


    他霍然起身，双掌重重拍在案上，发出一声巨响！


    “本官决意，遵令撤军！”


    作为辽东总兵中的边缘人物，孙邵良深知自己根基浅薄，行事只能如履薄冰。


    一步踏错，便是万劫不复！


    孙邵良心中有自己的计较。


    抗命的风险实在太大！


    只要，自己手中留着主帅刘安的这封亲笔信。


    留着他这上面的两枚印记。


    这便是铁证！


    纵使撤军之后，发现一切都是倭人诡计。


    东征失利，那也怪不到他一个偏师主将的头上。


    最大的一口黑锅，还是得失了印记的刘安去背。


    毕竟，是他下的令。


    回去交钱打点一番，最多就是罚一罚。


    顶多降到千户，起码罪不至死。


    再者说……


    孙邵良瞳孔微缩，一个念头在心底炸开。


    倭人如何能拿到主帅大印？


    西路军主帅大印，能被倭人使用？


    什么情况下，倭人才能拿到大印？


    ......恐怕只有主帅刘安被杀，甚至被俘的前提下。


    其背后蕴含的意味，比之西路军尽殁也没两样。


    若真如此，他们继续南下......


    岂不是从齐头并进，变成了孤军深入？！


    那顷刻之间，怕不是就要步上西路大军的后尘！


    前后利弊一权衡，撤军，是他自己唯一的生路！


    撤军。


    若成，则有保全偏师之功。


    不成，有帅令在手，也可免去杀身之祸。


    人还活着，总比死了的强。


    当然，这些想法，绝不能对眼前这些眼巴巴望着他的下属道明。


    “咳！”


    他清了清嗓子，目光如电，扫过帐下众人。


    “刘帅必定事态紧急，方才如此大量的放飞信鸽！”


    “纵使信上说的泣血复生不是真的。”


    “再者，诸位想想，若信中所言为假，只是倭人设下的伏兵之计。”


    “刘帅身陷重围，理应是急召我军西援，合力破敌！”


    “何故要我们火速班师，不得南下？”


    这话，直击要害。


    这其中疑点重重。


    东西两路，本就互为犄角，有守望相助之责。


    帐内武官们闻言，脸上的疑虑顿时消散大半。


    孙邵良语气一沉，加重了砝码。


    “本官只怕......瘟疫或许做不得假。”


    一听此言，武官们也是开始赞同的点头。


    “大人所言极是！”


    “有理！”


    瘟疫，是足以让人谈之色变的天灾。


    它很纯粹。


    纯粹到......


    一场大疫，便可让数十万大军凭空消亡过半，史不绝书。


    信中所言之莫名‘邪疫’，让众人心中不安。


    有人暗自猜测，许是西路军陷入高丽大疫。


    至于病症如何？


    信中所言泣血，或许是对的。


    至于死者复生？被大部分人选择性忽视。


    或许，他们只是不敢退。


    若退回去......


    岂不是把这他乡之瘟疫，带回自己的家乡？


    防疫，除了熬，没别的法子。


    把熬不过去的人都熬死，剩下的人才能烧尸回返。


    虽说残酷了些，却也没别的好法子。


    孙邵良见火候已到，这才将视线转向角落。


    “监军大人，您意下如何？”


    闭目养神的监军，这才慢悠悠地撩开眼皮，嗓音又尖又细，带着一股子阴阳怪气。


    “咱不管那许多，既然刘帅有令，将军要撤，那便撤。”


    他慢条斯理地整了整自己的衣袖，话锋一转。


    “不过......咱可也提醒过了，可得把丑话说在前头。”


    “若这信是假的，致使战机贻误，咱家定会原原本本地禀明陛下，治你个不察之罪！”


    这番话，听着是威胁，实则不过是撇清干系的场面话。


    一个被发配到偏师的监军，既捞不着油水，也混不上大功，无非是内廷斗争的失势者。


    武官们虽面上恭敬，心底里却并无多少畏惧。


    只要这阉人不从中作梗，便已是烧了高香。


    要说真正有权有势的。


    早早就去了主帅所在西路主力，当个监军，躺在功劳簿上领功捞钱两不误。


    当然，面子上的功夫，还是要做足的。


    毕竟监军代表了陛下的脸面。


    只要监军不拖主将后腿，武官们便算是谢天谢地。


    从这个角度来看，这位监军，其实也还算是中上之姿。


    孙邵良面色不变，对监军的敷衍之词毫不在意，只是微微颔首。


    这些皇家奴仆，对谁都是这么个心高气傲的德行。


    媚上而欺下，宫廷内监，一直就这么个传统。


    他们本就不是一路人，自然也就无所谓对方的观感。


    搞定了最后一环，孙邵良转身面向帐下众将，声调陡然拔高，下达了最终军令。


    “既如此，全军听令！明日拔营，班师归北！”


    “责令前出斥候，不必再往江陵府查探，即刻归队！”


    帐内所有武官精神一振，齐齐抱拳，甲叶碰撞，发出铿锵之声。


    “喏——”


    “我等谨遵将令！”


    ......


    就这样，本该南下的东路军，在距离江陵府不过百里之地，突兀地调转了方向。


    他们向着来时的路，那座位于更北端的咸兴府，再度归去。


    倘若他们当时再坚持一日，抵达江陵府。


    或许，这五千人的命运，将会是截然不同的另一番光景。