官兵入城前一日。


    西岭村。


    “官兵......走了......”


    一个汉子瘫坐在石头上，声音里满是失魂落魄。


    “那只是我们没追上！”


    另一人嘶哑着嗓子反驳，可脸上尽是失魂落魄的迷茫之色。


    这几个壮着胆子，结伴从熊儿岭下来的汉子，终究是晚了一步。


    望山跑死马。


    他们藏身于熊儿岭，瞧着山下过路的官兵队伍，好似近在咫尺。


    但是，等他们真的下定决心去追，却又后知后觉的反应过来，双方的距离根本来不及追赶。


    孙四六仰头望着渐渐昏黄的天色，心中一片惆怅。


    “天色不早了，我们得早下决定。”


    他抬起手，指了指山脚下那片死寂的村落轮廓。


    那是他们的家。


    手指在空中顿了顿，又无力地垂下。


    他继而又回指山上的熊瞎子洞。


    “进村？还是......回去？”


    入夜之前，他们只能来得及选择一处。


    下山后的每一刻，他们都走得小心翼翼。


    那些疯魔的鬼东西，可不会与他们和平共处。


    空气中还弥漫着一股焦臭味，像是官兵焚尸后留下的余韵。


    此行全仰仗着山下过路官兵引尸，戮而焚之的福泽。


    李煜率人把周遭尸鬼短暂清空了，几人才得以暂时无恙。


    众人皆是沉默。


    每个人的脸上，都写满了挣扎与恐惧。


    下山的路上，他们并非一帆风顺。


    他们甚至碰上了一个‘熟人’。


    ......


    “那是......村东头家的老二......”


    有人认了出来，声音都在发颤。


    看样子，这一大家子人，最后只逃出了这一个。


    可他最终，还是寂然倒在了半途，又以另一种可怖的姿态‘活’了过来。


    只是，化为尸鬼之后。


    面对这嶙峋陡峭的山坡，它走不快，更跑不起来。


    这么些嶙峋的石头陡坡。


    正常人小心谨慎都不见得好走，更何况是莽撞的尸鬼？


    没有自己打着轱辘滚下去，就已经算是它运气好。


    他们当初能推着独轮车，偕老带幼摸上山的小路，还得绕到熊儿岭的另一头去。


    这儿，单单就是嶙峋的石头路，不时还得手脚并用，上下攀爬。


    若不是熟悉地形的人，谁晓得，这地方能叫做上山的路径？


    几个汉子对视一眼，心中发狠。


    他们没敢靠近，只是用手里的长棍与草叉，试探着远远伸了过去。


    “推…推它下去！”


    孙瓜落咬着牙低吼，可他握着草叉的手却抖得厉害。


    “别怕！它上不来！”


    孙四六大喊着给自己和同伴打气，用长棍死死抵住尸鬼的胸口。


    “一起用力！”


    众人这才回过神，七手八脚地将棍棒叉子一齐捅了过去。


    合力一推！


    那张牙舞爪的尸鬼一个踉跄，狠狠滚了下去，直到从崖壁摔落。


    下面传来一阵沉闷的撞击声，似是摔了个七零八落，却因草木遮挡，瞧不真切。


    可一想到那尸鬼生前的身份，众人心中又是一阵不是滋味。


    这意味着什么？


    还用猜么？


    进村，现在成了既想去做，却又心怀畏惧的话题。


    背井离乡，哪是一句话就能轻易定下的？


    他们总要亲眼去看看，总要撞了南墙，见了棺材，才能彻底死了心。


    才能下定决心，踏上那条注定布满荆棘与死亡的流浪旅途。


    “得进！”


    孙瓜落猛地低喝一声，打破了这令人窒息的沉默。


    他不想就差这一步，就走了！


    孙瓜落紧了紧手里的木草叉。


    他家也就这玩意儿能充当护身的武器。


    好歹够长，也够结实。


    其他人有的拿斧头，有的就是单纯的粗木棒。


    最好的一户，也不过就是一把老旧的猎弓，外带几根杂毛箭。


    孙瓜落环视众人，压着嗓子嘶喊。


    “我三嫂一家子都没上山，你们家呢？”


    “你们家也总有人没出来！”


    “不去亲眼看看，你们能甘心吗？！”


    他的话像一把锥子，狠狠扎进众人心里。


    有人羞愧地低下头，有人惆怅地长声叹息，也有人，眼中燃起了一丝意动。


    最后，是孙四六的一席话，敲定了他们接下来的去向。


    “说实话，我不觉得全村都死绝了。”


    “咱们各家各户都有存粮的地窖！”


    “前些年鞑子打过来的时候，不也有人靠着藏在地窖里，硬生生熬过去的吗？”


    “鞑子都找不到，没道理那些疯子就能找到！”


    众人你看看我，我看看你，眼中渐渐亮起了光。


    没错！


    孙四六，这个平日里不起眼的汉子，自从灾祸发生以来，已经用一系列正确的决断，救了他们这些人的命。


    他的意见，在众人心中，分量越来越重。


    因为越来越多的人觉得，他总能做出正确的选择。


    这就够了。


    何况，他说的在理儿！


    “干了！进村！”


    “那就进！我二伯家没上来......我总得去瞧瞧！”


    一个又一个汉子表态支持。


    血亲加上近邻，这关系已经足够紧密。


    谁还没有些值得记挂的人呢？


    “那就......进吧？”


    剩下一两个原本沉默的汉子，也在这股浪潮的裹挟下，犹犹豫豫地点了头。


    脱离群体，独自一人走回头路？


    其实也不见得能安全到哪儿去。


    说到底，还是他们心里同样抱着一丝侥幸，只是被恐惧压制着，不敢承认罢了。


    如今有人带头，有人给了理由，这便成了顺水推舟。


    ......


    “那是？”


    走到了村口，远远就瞧见一排黑乎乎的东西堵在路上。


    “是拒马？”


    作为边地民户，他们对这些官军常用的东西并不陌生。


    平日里设卡的官兵，哪个不带着这木头玩意儿？


    “确实是！”


    “肯定是那些官兵留下的！他们来过！”


    人群中爆发出一阵压抑的欢呼。


    有人激动，有人欢喜。


    这拒马，就像是一剂强心针，让他们看到了希望。


    然而，等他们凑近了，一个发现又给所有人泼了盆冷水。


    孙四六蹲下身子，仔细瞧着地上的印痕。


    他抬起头，视线越过拒马，望向村里那条熟悉的土路，路上满是浮土与落叶，根本没有车轮碾过的痕迹！


    一股凉意从他心底升起。


    或许是那天驾着牛车从县城死里逃生的经历，给他留下了太深的刺激。


    他现在对车辙印这种东西，变得异常敏感。


    “都别乐了！官兵……他们恐怕没进村！”


    几个村民的雀跃声戛然而止。


    孙四六指着地上的车辙，“车辙只到这里，然后就转向了，根本没有进去的印子。”


    “没……没进来？”一个汉子脸色煞白，“那村里岂不是……”


    官兵没进村肃清。


    这个事实，意味着村子里还是可能有危险。


    短暂的死寂后，反倒是有人松了口气。


    一个年纪稍长的汉子重重吐了口气，安慰解释道。


    “没进来……或许是好事。”


    “怕什么，靠自己吧！”


    “你们忘了前几年遭灾，那些路过的兵痞是怎么刮地皮打秋风的？”


    “现在这样，至少……至少家里的东西还在。是死是活，全看咱们自己的命了。”


    大顺的官兵，在他们这些百姓眼中，其实也不都是什么好货色。


    杀良冒功，趁乱勒索。


    这都是有些武官切实会干的缺德事儿。


    这些缺德事儿，村民们不光听说过，甚至还有人见过。


    所以......官兵没来得及进村，或许反而是件好事。


    孙瓜落第一个挺着草叉，推开拒马，就大步往村里进。


    一边走，一边回头招呼着孙四六。


    “我不管你们，我肯定是要去瞧瞧三嫂家的情况。”


    “四六，快过来帮兄弟一把。”


    “真要是有疯子，我用叉子顶着，你趁机帮忙把他腿打折！”


    “会传染又咋了？”


    “腿给他打断，还能追得上谁？”


    无知者，方无畏。


    唯如此尔。