一路竟是意外的顺利。


    灵安观的深处，越过香火缭绕的主殿和弟子们整齐划一的寮房，沿着一条几乎被荒草淹没的青石小径蜿蜒向后，一处早已被遗忘的角落正立着一座半倾颓的独立小院。


    当初在灵安观偶然听得抄家的消息，沈卿便是在废弃的小院中枯坐了一晚。


    “真的不用托人安排厢房？”裴云程又一次问道。


    沈卿摇头，她还念及自己罪臣之女的身份，仍求事事小心。


    “你给他安排就好。”她说着，眼神示意凌成化。


    裴云程沉了脸。


    凌成化观察着他的神情变化，坏心眼地顺坡下驴道：“我跟沈卿一起就住在这也行。”


    裴云程的脸更臭了。


    沈卿不顾二人的争执，自顾自推开那扇吱呀作响的木门，往里去，准备简单收拾一番。


    她一转过身，裴云程的手便钳上凌成化的脖颈。


    他的手宽大，一只手竟能将凌成化的脖子包了大半。


    “当初就该手起刀落杀了你。”他压低了声音，明晃晃威吓道。


    凌成化下意识地握住裴云程的手腕，勉强卸了他压在自己咽喉处的气力。


    “殿下可不能意气用事啊。”他声音嘶哑，语气倒是不惧不怕。


    “咳，咳咳。”沈卿的咳嗽声从屋里传来。


    屋内陈年灰尘、微弱药石余烬和浓重潮霉的气息让她喷嚏不断。


    裴云程冷哼一声松了手，冷着脸转身进屋。


    “我来帮忙。”他柔了声音。


    凌成化还没喘过气来，远远听着，又起了一身鸡皮疙瘩。


    沈卿手里动作不停，并不看裴云程，背对着他问：“你的暗卫在附近是不是？”


    裴云程既是皇子，再不受宠也该有几名暗卫的，原先在云栖州没见着还能勉强说过去，但现如今回了京，定是要跟在他周围的。


    何况，她也隐约感觉到有人潜伏在周围。


    裴云程默了片刻，认真思索了番问：“要让他们也来帮忙吗？”


    “……不是。”


    沈卿想笑却觉得心里沉重，最终只弯了唇角道，“该多配些人看着凌成化，他身手不凡，心思又多，别在我这里浪费人手。”


    她猜到裴云程会留更多的人保护她，但她不需要。


    恍惚间裴云程又想起那盆被血污染透，再也映不出沈卿倒影的水，不安的预感侵袭而来，但他最终只道：“……好。”


    他不是为了改变沈卿才来到她身边的。


    “你要珍重自己。”他还是补道。


    他只是为了能陪在她身边。


    沈卿没有回应，只是因为灰尘飞扬，又咳了起来。


    “沈卿，回答我。”裴云程直觉她在回避自己的话，心下更慌。


    “裴云程，你该进宫了。”沈卿转过身，直视着裴云程，视线一寸寸扫过他的眉目。


    她自己都不知道她的眼已被情绪浸透，说话的语调依旧平淡：“你一切小心，也要珍重。”


    “……好。”


    裴云程安置了凌成化，取了他的陈情书，只身进宫。


    久违地坐在华贵非凡的青盖安车内，裴云程竟感到抵触。


    他抬眼望去，车窗半开，但悬着细密的竹丝帘，外侧再覆一层雨过天青色的薄纱帷。纱帷质地极好，朦朦胧胧，他再看不清来时的路。


    他忽然想起来，自己还没跟沈卿说什么时候回去找她。


    沈卿也没有问他什么时候回来。


    他闭上眼，马蹄声、銮铃声、车轮碾过石板的声音，渐渐消失在宫门深重的阴影里。御道上，只余下两道渐渐干涸的朱红车辙，和一片被碾碎的带着露水的草叶。


    第一日，沈卿取了椆木，准备亲自为王寻梅和王音刻牌位。


    她手不巧，拿得起长剑，却用不来绣花针，但好在刻刀不比绣花针来得精细，她还算上手。


    第二日，她上了底漆，静候阴干。


    第三日，她从凌成化手中取过檀香与另一种香。


    将东西交予她时，凌成化一时不愿松手。


    “怎么了？”她问。


    凌成化也不知为何，总觉得心里发毛，道：“呃，要不我还是来和你一起住算了？”


    沈卿轻笑了声，只以为他惜命，回道：“你很安全，别担心。”


    凌成化张了张口，最终什么都没说，松了手。


    是夜。


    沈卿燃起烛火，远处隐约传来的道士们做晚课的诵经声，其中夹杂着一声好似重物落地的声音。


    她抬眼望去，即使早有预料也不免颤了眼睫。


    顾言玉就这样大摇大摆地从小径走来。


    他一身暗纹玄衣，高长的杂草掩去了他的腿脚，显得他如在夜色里飘来的黑无常。


    “在等我？”他笑着开口，声音温润如玉，好似正与久别重逢的挚友寒暄。


    “嗯。”沈卿有些颤抖，但已不至于像初次见面那般。


    她将尚未完成的牌位放于木柜上立好，坐到了木桌前，两个牌位便正好立于她身后一左一右。


    “你又杀人了。”她开口。


    “你说刚刚那个守着你的暗卫？”顾言玉明知故问。


    他打开了话匣子：“哎呀，幸好裴云程的人都被他安排去守着沈氏被流放的人了，要不然暗卫再多些，我来的也不会这么顺利了。”


    沈卿右眼一跳，她并不知道这件事，裴云程从未提起过。


    顾言玉不准备继续裴云程相关的话题。


    他戏谑地笑了两声，回答了沈卿先前说的话：“不过刚刚那个暗卫不是我杀的，抹了他的喉咙的是阿念，她正在门外候着呢，你要见她吗？”


    沈卿掩在袖里的手攥紧了，愤怒几乎淹没她。


    “她做不到的，我试过她的身手。”她僵硬地反驳。


    “嗯，我帮了点忙，但确实是她杀的。”他大言不惭。


    呼吸有些不畅，沈卿意识到顾言玉正一步步地将阿念推上不归路，而现在，已经到了无法回头的地步。


    她起身，取了三根香，借着烛火点燃，烛火的光影在她的面上跳跃，明明灭灭。


    她将香插在香炉里，虔诚地闭了眼，轻声道：“神必据我。”


    顾言玉有些好笑地看着她，终于说到正事：“你可以再刻一个牌位了。”


    沈卿转身的动作一滞，心如擂鼓。


    “什么意思？”


    顾言玉长手一伸，越过木桌，一卷有些皱巴的纸条正躺在他掌心：“你的父亲，罪人沈亦行已于狱中自杀了。”


    一瞬间，整个世界的声音骤然被抽离，只剩下尖锐的耳鸣在颅腔内疯狂嘶鸣。


    好似山崩海浪重压袭来，沈卿终于惨白了脸，从头冷到脚。


    晚了，果然晚了，我的动作太慢了。


    都怪我。


    她脑海里只重复着这几句话。


    “不怪你。”


    时间仿佛被拉长、扭曲、凝固，顾言玉简单的三个字沈卿感觉自己用了许久才听清。


    “不怪你。”他又重复了一遍，“我算好时间的，你就算再快一日，两日，也会是今天的结局。”


    “你做了什么？”沈卿几乎是从牙关挤出这句话。


    顾言玉见她没有接过那卷信查看的意思，索性手掌一翻，将那卷纸条捏在手中，食指和中指一压，将


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    信展开给她看。


    “我跟他说，要不他死，要不你死。”他回道。


    沈卿想去看纸上字迹时才发现眼前竟已经模糊，她一个字一个字看去，才读完了一整句话。


    “只愿……只愿卿卿意逍遥。”她喉咙干涩，喃喃自语念出信上短短一句话。


    每吐出一个字，那束缚在她脖颈上的无形锁链就随之更紧一寸。


    “我向来守信，应了他带遗言给你自然会做到，你也节哀吧。”顾言玉宽慰道，仿佛他仍是沈将军的爱徒，而非栽赃诬陷他的罪魁祸首。


    他手一松，被卷了许久的纸条立刻又缩成一团。


    他将纸条抛给沈卿，直言：“沈卿，和我走吧，你别无选择。”


    沈卿神思慢了片刻，但仍下意识动作利落地接下纸条，问：“怎么别无选择？”


    “秦氏已经归顺于我，你总不想落得众叛亲离的下场。”顾言玉并不遮掩。


    再听到秦氏，沈卿的头脑终于逐渐清明。


    难怪会在云栖州遇见顾言玉和阿念。


    “你利用阿念攀上秦氏。”话一出口，她又沉默了，这句话说得有些可笑。


    豪门家族怎会那么重视血脉亲缘，何况阿念的生母早已经病逝，秦氏选择站队顾言玉除了阿念的缘故，更多的是他们确实看好顾言玉。


    父亲自裁可能也有这事的的缘故，他确实是无路可走，心灰意冷了。


    沈卿理解，却觉得心寒。


    “我这几天确实有在思考，若抛去个人恩怨，你是否会是个明君。”她开口。


    “哦？结果如何？”顾言玉饶有兴趣地问。


    “抛不开。”沈卿语气郑重，“我实在恨你，抛不开个人恩怨。”


    “天呐，那真是可惜。”顾言玉嘴上扼腕叹息，眼却冷了下来。


    刀刃几乎眨眼之间已来到面前，沈卿堪堪弯腰躲开，仍被斩去一缕扬起的青丝。


    顾言玉点过木桌欺身而来，她便借着身形从桌下钻过，与他换了位置，抽刀相待。


    香烟袅袅，顾言玉一身玄色劲装几乎融进其中，他面善，此刻又带着无奈的神情，竟像悲悯众生的神祗。


    "可惜，你真的是个好苗子，如果我来教，也许能出位女将军呢。"他真心实意地感慨。


    “你教？不行吧，得你真传的阿念可打不过我。”沈卿呛他。


    “时间问题。”顾言玉胸有成竹。


    沈卿不再想听他多说，二人沉默，一时间连细微的虫鸣都消失了，只剩下两人压抑到极致的呼吸声，一深一浅，一缓一急，在死寂的院落里无声地交锋。


    一股凌厉的劲风腾起，沈卿直奔他咽喉而去。


    几乎是同时，没有花哨的起势，没有多余的动作。顾言玉手腕一翻，剑身只是由下而上，极其精准地一撩，动作幅度小得惊人，却带着千钧之力。


    沈卿的脸依旧苍白，巨大的反震力顺着剑身狂涌而来，震得她虎口发麻，但她死死咬住下唇，不退反进，剑尖被格开的同时，她手腕一抖，剑身贴着顾言玉沉重的黑剑，削向他持剑的手腕。


    顾言玉的眼底终于掠过一丝极淡的波动，似乎没料到她的反击如此刁钻狠辣。


    剑身回撤、翻转，他还是封下了这一击。


    “很可惜，真的，沈将军教你的并不适合你，他体格高大，有着荡山拔海之力，而你……”他剑尖翻转，要挑了她的剑，“太轻了。”


    不曾想沈卿并未松手退缩，剑刃划过她的手背，她仍不管不顾要向前进。


    能行的。


    顾言玉只准备不折损分毫地杀了她，而她，自始至终都有着同归于尽的决心。


    她能杀了他的。