黑石工坊的庆功宴，


    热闹得能掀翻屋顶。


    大块的红烧肉在铁锅里咕嘟冒泡，


    新酿的土酒香混着油烟气，


    勾得人肚里馋虫直叫唤。


    匠人们端着粗瓷海碗，


    脸膛喝得通红，


    唾沫横飞地吹嘘着挂匾那天的威风，


    郕王府的金字招牌仿佛给他们每个人都镀了层金身。


    李烜坐在主桌，


    应付着几个耆老的轮番敬酒，


    脸上带着得体的笑，


    眼神却清亮得很，只沾湿了嘴唇。


    徐文昭捻着胡须，


    与郕王府管事低声交谈，言语间滴水不漏。


    柳含烟则抱着她那柄从不离身的短斧，


    坐在稍远的条凳上，


    面前摆着碗肉，却没什么胃口，


    眼神警惕地扫视着喧闹的人群，


    像只守着地盘的母豹。


    陈石头喝得有点高，


    正勾着赵铁头的脖子，


    大着舌头吹嘘自己抱着那“玉鳌”踏脚石进茅房时，


    郡王府家丁脸都绿了，引得周围哄笑一片。


    喧嚣之中，一抹浓烈的石榴红格外扎眼。


    沈锦棠端着一只精巧的波斯琉璃杯，


    杯中琥珀色的酒液轻轻晃荡。


    她脸上也带着笑，笑意却未达眼底，


    那精心描画的远山眉下，


    眸光锐利如刀，


    穿过推杯换盏的人群，


    牢牢钉在主位上那个看似随和、


    实则掌控一切的男人身上。


    “郕王府参股…名头是响亮了，


    可这一成的份子，


    加上那些‘自愿’的利民工程，


    里外里划走多少利？”


    沈锦棠抿了一口酒，


    辛辣的液体滑入喉间，


    却浇不灭心头那簇越烧越旺的火苗。


    “明光油”、“顺滑脂”这些，


    走量是大了，可终究是小打小闹！


    真正的金山，是那炉子深处、


    幽蓝如鬼火的“疾风”油！


    她亲眼见过柳含烟实验时，


    一滴“疾风”油爆开的威力！


    那瞬间的幽蓝火焰，无声无息，


    却能将寸厚的生铁板烧穿一个洞！


    若将此油用于海船驱动，


    顺风时辅以风帆，


    逆风无风时以此油驱动特制机关，


    航速将远超现今任何船只！


    若用于战场…沈锦棠呼吸都急促了几分，


    那将是焚舟毁城、无坚不摧的利器！


    其利，何止百倍千倍于灯油、脂膏？！


    可李烜呢？


    他将这“神火”死死锁在工坊深处！


    产量压得极低，用途更是讳莫如深！


    只肯在工坊内部实验，


    连柳含烟那“内坊”都不许存放成品！


    说什么“不可控”、“风险太大”！


    在沈锦棠看来，这简直是守着金山要饭吃！


    是懦弱！是愚蠢！


    如今又攀上了郕王，更是束手束脚！


    那章程里明明白白写着，


    所有新产品，包括未来的“疾风”油，


    王府都有优先知情权和采购权！


    这等于在“疾风”油脖子上又套了根缰绳！


    “不行！绝不能这么下去！”


    沈锦棠心中呐喊。


    郕王府的伞是撑起来了，


    可伞下的空间太小，


    容不下她沈锦棠的野心和这“神火”真正的光芒！


    她必须挣脱出来！


    眼见李烜暂时摆脱了耆老的纠缠，


    正端起茶杯啜饮。


    沈锦棠深吸一口气，


    压下翻腾的心绪，


    脸上瞬间绽放出明艳照人、无懈可击的笑容，


    摇曳生姿地端着琉璃杯走了过去。


    “东家！”


    沈锦棠声音清亮，


    带着一丝恰到好处的娇嗔，


    瞬间吸引了主桌不少目光。


    “今日工坊大喜，锦棠敬您一杯！


    祝咱们黑石工坊，借郕王府的东风，


    鹏程万里，财源广进！”


    李烜抬眼，看着眼前这位妆容精致、


    眼神深处却燃烧着野心的合伙人，


    脸上笑容不变，举了举茶杯：


    “沈掌柜同喜。


    工坊能有今日，


    也离不开沈掌柜的商路通达。”


    他依旧只喝茶。


    沈锦棠也不在意，


    将杯中酒一饮而尽，


    琉璃杯在纤指间轻轻转动，


    话锋却如同淬了毒的针，


    悄然刺出：


    “东家说的是。


    不过嘛…锦棠觉得，咱们工坊这风，


    还能借得更远些。


    您看，如今‘明光’、‘顺滑’、‘乌金泥’这些，


    有王府的招牌，又有徐先生的章程框着，


    在运河两岸铺开是迟早的事。


    但这工坊真正的…宝贝，”


    她刻意顿了顿，眼波流转，


    压低了声音，只让李烜和旁边的徐文昭能听清。


    “那炉子里烧出来的‘蓝火’，


    就这么锁在深闺，未免太可惜了。”


    李烜端着茶杯的手微微一顿，


    眼神瞬间锐利了几分。


    徐文昭也停下了和王府管事的交谈，


    镜片后的目光变得深沉。


    沈锦棠身体微微前倾，


    红唇勾起一抹极具诱惑力的弧度，


    声音更低，却带着金石般的锐气：


    “东家，规矩是死的，人是活的。


    那‘蓝火’（她避开了‘疾风’这个更贴切但敏感的名词）的厉害，


    你知我知。放在大明，处处掣肘。


    可海外呢？


    那些红毛番、倭商、南洋的海主…


    他们对这种‘神火’的渴求，


    会像沙漠渴求甘泉！


    尤其是…一些特殊的领域。”


    她意味深长地加重了“特殊领域”四字，


    暗示不言自明——战争、高效运输，这才是暴利的源泉！


    “锦棠不才，在闽浙、粤海还有些路子，


    认得几个专做‘特殊’海贸的大商。”


    沈锦棠直视着李烜的眼睛，


    抛出了她蓄谋已久的筹码。


    “只要东家点头，


    允许锦棠独立负责这‘蓝火’的海外销路。


    生产，还归工坊，核心还在您手里。


    但销路、定价、运输，全由锦棠一力承担！