库区冲天的火光映红了半片夜空，


    浓烟裹挟着油脂焦糊的恶臭，


    熏得人睁不开眼。


    陈石头的怒吼和兵刃撞击声在火场外围炸响，


    几个鬼祟身影被护卫队如狼似虎地扑倒、拖走。


    混乱的喧嚣被厚重的石门隔绝在外，


    黑石峪山腹深处一间临时开凿、四壁浸水的石室，


    成了隔绝喧嚣与毒烟的孤岛。


    石室中央，一口特制的小陶炉吐着稳定的火舌，


    上面架着个厚壁铜锅。


    柳含烟整个人裹在厚厚的、浸过水的粗麻布袍里，


    只露出一双布满血丝却亮得惊人的眼睛。


    她脸上蒙着苏清珞特制的五层药炭面罩，呼吸略显粗重。


    石室角落里堆满了小陶罐，


    里面分装着不同成色的玉髓蜡碎块、


    粘稠如蜜的“化金液”、澄澈的熟桐油、


    以及几罐颜色深浅不一的炒制石灰粉。


    李烜同样裹得严实，站在炉边，


    目光紧锁锅中翻滚的混合物。


    识海中，《万象油藏录》关于防腐润滑的图谱模糊闪烁，


    更多的是前世记忆碎片里那些“复合润滑脂”、


    “防锈涂层”的零散概念在翻腾。


    他嘶哑的声音透过面罩，


    带着一种近乎呓语的决断：


    “含烟！玉髓蜡！七成！


    化金液…两成！慢！慢搅！


    化金液性子烈，搅快了要炸锅！”


    柳含烟屏息，用一根长柄铜勺，


    极其缓慢地将粘稠如糖浆的“化金液”滴入已融化的、


    温润如玉的玉髓蜡液中。


    化金液一入锅，


    刺鼻的烯烃气味瞬间升腾！


    原本平静的蜡液如同被投入滚油的水珠，剧烈翻腾起泡！


    柳含烟手腕稳如磐石，


    铜勺匀速搅动，强行压制着这危险的融合。


    “桐油！熟桐油！一成！快！”


    李烜低喝。


    澄澈的桐油淋入，沸腾稍缓，


    刺鼻气味中混入了一丝清漆的松香。


    “石灰粉！超细！


    炒干去火的！撒！薄！匀！像撒盐！”


    李烜的眼睛死死盯着锅中粘稠液体颜色的变化。


    柳含烟抓起一把颜色灰白、触手微温的细粉


    ——这是苏清珞反复强调必须“炒至蟹壳青、去尽燥性”的石灰粉


    ——手腕轻抖，细密的粉末如同初雪，


    均匀飘洒在翻滚的油膏表面。


    粉末瞬间被粘稠的油膏吞噬，


    锅中的混合物颜色由玉白转为一种温润的浅灰，


    质地肉眼可见地变得粘稠、细腻！


    “成了？”


    柳含烟的声音透过面罩，


    带着一丝疲惫的希冀。


    “火候！看火候！”


    李烜不敢松懈。


    “清珞说过，石灰遇油生热，


    火大了要焦糊结块！”


    苏清珞一直默默守在角落，


    如同最精密的温度计。


    她没有靠近炉火，


    只是凝神感受着石室中空气的流动和那混合气味的细微变化。


    她清冷的眸子扫过炉火颜色，


    又看向柳含烟搅动时油膏拉起的丝线，


    忽然开口，声音不高却清晰穿透面罩：


    “柳姐姐，火撤去三成！


    油膏起丝如蜜，色转鸭卵青，石灰的热毒方散尽！


    此刻再搅半刻，离火静置！”


    柳含烟毫不迟疑，


    立刻抽走炉膛里几根燃着的柴薪。


    火焰稍敛。


    锅中油膏的翻腾渐渐平息，


    颜色果然由浅灰转为一种温润柔和的淡青色（鸭卵青），


    粘稠的膏体被铜勺拉起，


    拉出绵长透亮的金色丝线，


    如同上好的蜂蜜。


    她依言匀速搅拌半刻钟，


    随即果断将铜锅移离炉火，


    置于一块冰冷的青石板上。


    石室陷入短暂的寂静，


    只有油脂冷凝时细微的噼啪声。


    徐文昭捧着一本翻得卷了边的《天工开物》，


    凑在石壁油灯下，


    手指颤抖地划过一行字，激动地念出声：


    “宋元油灰膏，以桐油、石灰为主…


    其性滑腻，见水不腻，能固舟缝…


    防锈蚀！天工开物诚不我欺！东家！


    此方…此方有古法根基啊！”


    李烜没说话，


    他小心翼翼地用竹片刮起一小坨温热的油膏。


    入手细腻温润，毫无颗粒感，


    带着桐油清香和极淡的蜡味。


    他走到石室角落，那里放着一个盛满湿冷河沙的木盆


    ——这是模拟南疆湿热环境的简易测试场。


    他将油膏均匀涂抹在一块打磨光滑、


    但已微微泛红的铁片上，


    然后将其深深插入湿沙之中。


    所有人的心都提到了嗓子眼，


    目光死死锁住那片铁片。


    时间在湿冷的空气中缓慢流逝。


    半个时辰过去…


    李烜拔出铁片。


    水珠顺着光滑的油膏表面滚落，


    竟不留丝毫水痕！


    被油膏覆盖的部分，


    依旧闪烁着金属的寒光，


    不见半点锈蚀！


    而油膏边缘未被完全覆盖的一小片区域，


    已然蒙上了一层刺眼的红锈！


    “成了！”


    柳含烟一声压抑的欢呼冲破面罩，


    眼中瞬间涌上水光！


    连日来在毒烟中熬干的心血，


    在绝境中搏命般的尝试，终于见到了曙光！


    徐文昭激动地差点把《天工开物》扔出去：


    “神效！真乃神效！


    水珠滚而不留，锈蚀止于膏外！


    东家！此膏可当‘玉甲’之名！”


    苏清珞也快步上前，


    不顾油污，用指尖轻轻触碰油膏边缘和铁片接触的皮肤位置，


    又凑近细闻，紧绷的嘴角终于微微上扬：


    “膏体温润，无燥热刺鼻之气！


    炒石灰的火候…恰到好处！


    此膏…当不伤兵卒手足！”


    她看向柳含烟的目光，


    带着由衷的钦佩与暖意。


    这“不伤手足”四字，


    便是对她坚持炒制石灰“去燥性”最大的肯定。


    沉重的石门被推开，


    带着一身烟火气和血腥味的陈石头闯了进来，


    看到众人脸上压抑不住的喜色，愣了一下：


    “东家？成了？”


    “防锈膏…成了！”


    李烜将那块“玉甲”包裹、光洁如新的铁片递给他，


    声音带着一丝劫后余生的沙哑。


    “库房那边？”


    “抓了三个活口！