青崖镇的喧嚣被夜色稀释，唯镇东一隅火光冲天，人声如沸。


    李烜的工坊像个不知疲倦的巨兽，


    吞吐着陶土、粗油和汗水，喷涌出清亮的“明光油”与滚烫的铜钱。


    这喧嚣，却成了徐文昭耳中挥之不去的魔音。


    他枯坐在自家那间四壁萧然的陋室，


    桌上摊开的《朱子语类》墨字如蚁，却爬不进他心里。


    眼前晃动的，是白日里公堂上李烜挺直的脊梁，


    是苏清珞清泠的证词，


    更是渡口边刘老大船上那盏前所未有明亮的油灯——明光油点的。


    那灯光刺破河雾，也像根针，


    扎在他信奉了二十年的“万般皆下品”上。


    “奇技淫巧…奇技淫巧…”


    徐文昭喃喃自语，指尖无意识地将书页边缘捻得卷曲。


    若真是无用邪物，为何那灯光能亮如星子？


    为何铁匠张能连夜赶出那批急用的犁头？


    为何连最重规矩的父亲，


    都因夜里读书清晰了些，


    破天荒地没斥责灯油钱耗多了？


    圣贤书里…可没说油灯亮些也是罪过！


    一股烦躁涌上，他猛地推开窗。


    深秋的寒风灌入，


    带着远处工坊特有的味道


    ——草木灰的碱涩、油品的温润，


    还有一股…野蛮生长的燥热！


    这气味像只无形的手，攫住了他。


    鬼使神差地，他披上那件洗得发白的青衫，走出了家门。


    他不敢靠近，


    只远远地站在工坊斜对面一棵老槐树的阴影里，


    像个见不得光的窥探者。


    目光却穿透院墙的豁口，


    死死钉在那片灯火通明的混乱战场上。


    炉火熊熊，映得人影幢幢如同鬼魅。


    柳含烟那丫头，挽着袖子，


    露出一截沾满黄泥的小臂，


    正半跪在一座刚熄火的土炉旁。


    她手中握着一根奇形怪状的陶管，管身还带着未褪尽的暗红余温。


    只见她眉头紧锁，黑亮的眼睛锐利如鹰，


    手指沾着湿泥和捣碎的麻絮，


    正飞快地填补着陶管与粗陶罐接口处一道细微的裂纹！


    动作又快又准，湿泥麻絮在她指下如同驯服的膏药，


    严丝合缝地嵌入缝隙，


    再被她用一块浸水的破布用力拍打抹平。


    “趁热！拍实了！凉了就不黏了！”


    她清脆的嗓音穿透嘈杂。


    旁边一个年轻匠人笨手笨脚地想帮忙，却被她一把拍开：


    “别添乱！你那手劲，想拍碎它吗？看着！要这样！”


    她示范着，力道精准，那修补处竟真的不再渗油！


    徐文昭看得怔住。


    这…这岂是闺阁女儿该做的腌臜事？


    可那专注的眼神，


    那行云流水的动作，


    竟透出一种…近乎“道”的奇异韵律？


    他心头那点清高鄙夷，像被泼了瓢冷水，滋滋作响。


    另一边，孙老蔫佝偻着腰，正带着两个徒弟砌一座新炉。


    老匠户布满皱纹的脸绷得死紧，浑浊的老眼此刻却精光四射。


    他不用墨斗线，只凭一双老眼和手中半截木炭，


    在夯实的泥地上飞快划出歪歪扭扭的线条。


    徒弟们按着线垒砌土坯，


    他则用一把缺口的老泥刀，仔细地刮平每道缝隙，


    再抹上特制的、掺了细沙和碎陶末的黄泥浆。


    “这里！加半块砖！往里收三分！”


    孙老蔫声音嘶哑却不容置疑。


    “炉膛要鼓！火才旺！烟道要顺！


    气才通！差一丝，火候就不匀！


    炼出的油就得带焦糊味！糟蹋东西！”


    徒弟们屏息凝神，一丝不苟。


    徐文昭看着那歪歪扭扭却自有章法的炉基，


    看着孙老蔫那双布满老茧、


    指甲缝里全是黑泥的手精准地操控着毫厘之差，


    一种从未有过的困惑击中了他。


    圣贤书里讲“治大国若烹小鲜”，


    可这砌个土炉子，竟也讲究火候、气道、毫厘不差？


    这粗鄙的“匠作之事”，内里…似乎也藏着门道？


    “让开！烫着！”


    一声粗吼炸响！


    徐文昭悚然一惊！


    只见陈石头赤着精壮的上身，汗流浃背，


    扛着一根刚出窑、还冒着滚滚热气的粗陶冷凝管，


    像头发怒的蛮牛，从炉火区直冲出来！


    那陶管通体暗红，


    散发着灼人的热浪，


    所过之处，匠人们纷纷惊呼避让！


    徐文昭下意识想躲，


    脚下却不知被什么绊了一下，一个趔趄！


    “小心！”


    有人惊呼！


    陈石头也发现了他这“不速之客”，


    猛地刹住脚步！


    但惯性带着那根沉重的、灼热的陶管末端，还是扫过了徐文昭脚边！


    “嗤啦！”


    一股皮肉焦糊的恶臭瞬间弥漫！


    “啊——！”


    徐文昭发出一声凄厉的惨叫！


    抱着右脚单腿跳了起来！


    崭新的青布鞋面被烫穿一个大洞，


    脚背上一片刺目的红肿，瞬间鼓起燎泡！


    钻心的剧痛让他眼前发黑，冷汗刷地冒了出来！


    整个工坊瞬间一静！所有目光都聚焦过来！


    “徐…徐先生？！”


    陈石头吓傻了，扛着滚烫的陶管僵在原地。


    柳含烟像只受惊的兔子般窜了过来，看到徐文昭的惨状，小脸煞白：


    “快！拿凉水！干净的布！”


    李烜也闻声从一堆陶缸后转出，眉头紧锁，快步上前。


    他没说话，一把推开吓呆的陈石头，


    目光扫过徐文昭烫伤的脚，


    又看向他因剧痛而扭曲的、依旧带着书卷气的脸，眼神复杂。


    很快，一瓢刚从井里打上来的、刺骨的凉水泼在徐文昭脚上。


    剧痛稍缓，但火辣辣的感觉依旧钻心。


    柳含烟麻利地用干净布条蘸着凉水给他冷敷，动作竟出奇地轻柔。


    “对…对不住！徐先生！俺…俺不是故意的！”


    陈石头放下陶管，手足无措地搓着手，满脸懊悔。


    徐文昭疼得龇牙咧嘴，看着自己狼狈不堪的脚，


    看着周围匠人们关切又带着点看“酸秀才倒霉”的眼神，


    看着柳含烟专注处理伤口的侧脸，


    再看看李烜那双深不见底、看不出喜怒的眼睛…


    羞愤、剧痛、还有一丝被这粗粝环境彻底碾碎的无力感，


    就好像冰冷的潮水将他淹没。


    他引以为傲的斯文，


    在这炉火油污之地，


    被一根滚烫的陶管碾得粉碎！


    “石头，去库房，拿那罐獾油来。”


    李烜的声音打破沉默，平静无波。


    “新炼的，还没兑草木灰，最纯。”


    陈石头一愣，随即反应过来，飞也似的跑了。


    柳含烟抬起头，眼中带着询问：


    “东家，獾油？”


    “嗯。精炼过，杂质少，性更温润，治烫伤收敛快，不易留疤。”


    李烜简短解释，目光落在徐文昭惨不忍睹的脚背上。


    “比猪油强。”


    徐文昭心头猛地一震！獾油…还能精炼？还能…这么用？


    很快，陈石头捧来一个小陶罐。


    李烜接过，打开封蜡。


    一股极其纯净、几乎没有异味的油脂气息飘散出来。


    他用干净竹片挑起一小块晶莹微黄的油脂，递给柳含烟：“厚敷。”


    冰凉滑腻的精炼獾油覆盖上灼痛的伤口，


    瞬间带来一阵强烈的舒缓感，


    仿若滚烫的烙铁被投入寒泉！


    徐文昭忍不住发出一声舒服的叹息，紧绷的身体松弛下来。


    他怔怔地看着李烜手中那罐清亮的油脂，


    再看看自己脚上那层温润的“保护膜”。


    这…这也是“奇技淫巧”？


    它能止痛！能疗伤！


    混乱很快平息。匠人们继续忙碌，炉火依旧咆哮。


    柳含烟给徐文昭简单包扎好，


    扶着他一瘸一拐地走到院墙边相对干净的石墩上坐下。


    “徐先生，您…还好吧？”


    柳含烟问，眼神里带着歉意。


    徐文昭抱着伤脚，感受着獾油带来的持续清凉，


    看着眼前这个沾着油泥、眼神却清亮专注的少女，


    再看看工坊里那些在炉火油污中挥汗如雨、却仿佛自成一方天地的匠人，


    最后，目光落在远处炉火映照下，


    一根根由柳含烟亲手盘绕、正汩汩流淌着清亮“明光油”的陶泥管道上。


    那些管道歪歪扭扭，布满修补的痕迹，粗陋得如同孩童的玩具。


    可就是这些粗陋的管道，连接着滚烫的炉火和污浊的粗油，


    最终…竟流出了点亮黑夜的清光？


    流出了能缓解他灼痛的膏脂？


    圣贤书中的“义利之辨”、“本末之分”，


    此刻在脚背清凉的触感和眼前奔流的清油面前，


    变得前所未有的模糊和…苍白。


    一种巨大的、颠覆性的困惑，


    如同工坊蒸腾的热浪，将他紧紧包裹。


    他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被堵住。


    最终，只化作一声极低、带着迷茫与震撼的喃喃：


    “此物…竟…竟真有用？”