所有人的目光，都跟着周元正的身影，投向了府衙后堂的门口。


    周元正几乎是小跑着迎了出去。


    门口的光影里，站着两个人。


    一个，真是昨夜的那位高手。


    而另一个……


    是一个少年。


    看上去不过十岁左右的年纪，身形单薄。


    穿着一身再普通不过的青色布衣。


    脸上还带着几分未脱的稚气。


    他就那么安安静静地站着。


    宴客厅里，响起窃语声。


    “那是个……孩子？”


    “知府大人疯了？他等的贵客，就是这么个毛头小子？”


    “开什么玩笑！我等冒死守城，竟要给一个黄口小儿让座？”


    那名先前嗤笑的青衫学子“噗”的一声。


    差点把嘴里的酒喷出来。


    他看着同伴，脸上满是，嘴型无声地比划着。


    “看吧，江湖骗子！”


    而那个脸上带伤，为神秘高人辩解的书生，此刻也愣在了原地。


    周元正的脚步在少年面前停下。


    他喘着粗气，看着那张年轻得过分的脸。


    少年冲他拱了拱手，声音清朗。


    “在下陈川，见过周知府。”


    陈川？


    他猛地瞪大了眼睛，死死盯着眼前的少年。


    那个凭一己之力搅动江宁府风云的少年神童，陈川？！


    还是大儒周怀安的关门弟子。


    周元正喉头滚动。


    是了！一定是他！


    除了这位传说中的人物，谁还有本事拿出萧伯谦的贴身令牌？


    先前的所有疑虑，瞬间化为一股庆幸。


    他赌对了！


    “原来是陈公子……公子大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！”


    周元正的态度发生了一百八十度的转变，脸上挤满了谦卑的笑容，亲自在前面引路。


    “公子，主位请！”


    这一幕，让整个宴客厅炸开了锅。


    “什么情况？知府大人对着一个毛头小子卑躬屈膝？”


    “那孩子是谁？看他穿的那样，怕不是哪家破落户的子弟吧？”


    “疯了，周大人一定是疯了！让一个孩子坐主位，他把我们这些当什么了？”


    议论声浪此起彼伏。


    先前那个脸上带伤，为“神秘高人”辩解的刘姓书生，此刻也张大了嘴巴，满脸的难以置信。


    是他？


    这怎么可能！


    “周大人！”


    那名青衫学子“霍”地一下站了起来。


    他就是之前带头质疑的张兄。


    此刻他脸上挂着毫不掩饰的讥讽。


    “您这是在消遣我们满堂宾客吗？”


    他一指陈川，音量又高了几分。


    “我等在此，是为感谢王通将军的救命之恩，是为庆贺云天府死里逃生！您却把一个来路不明的小子奉为主宾，传出去，岂不是让我们云天府沦为天下笑柄！”


    他又看向周围，煽动着众人的情绪。


    “诸位，你们说，一个黄口小儿，担得起这份天大的功劳吗？什么两指断刀，我看就是周大人为了掩饰自己的无能，找人演的一出戏吧！”


    “没错！”


    “张公子说得对！”


    “把我们当猴耍吗！”


    宴客厅内群情激奋，几乎所有人都站了起来，怒视着周元正。


    周元正的脸上一阵红一阵白，冷汗涔涔而下。


    他总不能说，我就是靠这位“黄口小儿”才保住的性命和官位吧？


    没人会信。


    就在这剑拔弩张，一触即发的时刻。


    一直沉默不语的陈川，忽然停下了脚步。


    他没有看那些义愤填膺的宾客。


    目光落在了那个带头起哄的青衫学子身上。


    “你叫张青衫，是城东‘锦绣布庄’张员外的三儿子，平日不学无术，最好赌。”


    陈川的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳朵里。


    张青衫脸上的讥笑瞬间凝固。


    只听陈川继续用那种平淡无波的语调说道：


    “昨夜城破之前，你正在‘长乐坊’与人推牌九，输了二百三十七两银子，连你娘留给你娶媳所用的祖传玉佩都当了出去。”


    “我说的，对，还是不对？”


    全场，死一般的寂静。


    所有人的目光，都从陈川身上，转移到了张青衫那张瞬间变得惨白如纸的脸上。


    张青衫浑身发抖，像是白日见了鬼，指着陈川。


    嘴唇哆嗦着。


    “你……你……”了半天，却一个字都反驳不出来。


    这件事，是他最大的秘密，连他爹都不知道！


    这个小子，是怎么知道的？！


    陈川不再看他，仿佛只是随口说了一件微不足道的小事。


    他转过身，在所有人惊骇、恐惧、难以置信的注视下，坦然地走到了那个空悬已久的主位前。


    他掸了掸并不存在的灰尘，从容落座。


    然后，他拿起桌上的酒杯，看向汗如雨下的周元正，嘴角微微一勾。


    “周知府。”


    “可以开宴了吗？”


    周元正刚要点头，一个暴怒的声音炸响。


    “我不服！”


    张青衫瞪着主位上那个气定神闲的少年。


    “你……你不过是用了些下三滥的江湖伎俩，探听了我的私事！这算什么本事！”


    他猛地转向周元正，拱手一拜，带着逼迫的意味。


    “周大人！我等皆是读书人，今日赴宴，是为了庆贺云天府大捷！此等盛事，主位之人，必当是德才兼备之士！”


    他手一指陈川。


    “我张青衫不才，愿与此子当场比试！就比对对子，作诗词！若他能胜我，我张青衫当场给他磕头认错，从此退出云天府文坛！”


    “若他不敢，或是不学无术……”


    他环视一周。


    “那就证明他不过是个装神弄鬼的骗子！请周大人将他逐出府衙，以正视听！”


    这话一出，满堂哗然。


    刚刚被陈川镇住的宾客们，心思又活络了起来。


    是啊，探听秘密算什么本事？


    诗词文章可是硬碰硬的真本事，做不得半点假！


    “对！比一比！”


    “张公子说的有理！是骡子是马，拉出来遛遛！”


    “一个黄口小儿，能懂什么诗词歌赋？”


    气氛再次被点燃，矛头重新对准了陈川。


    周元正心里叫苦不迭。


    靖安王世子的人可不是他能得罪得起的。


    但是文斗总比闹得不可开交要强。


    他小心翼翼地看向陈川。


    陈川点了点头。


    他不介意给这个家伙一点教训。


    “好！”


    张青衫咬牙切齿。


    “就请周大人，为我等出题！”