许久。


    她才幽幽地叹了一口气。


    “原来……是这样……”


    她移开视线，望向窗外那轮清冷的明月，轻声自语。


    “倒是我，着相了。”


    她脸上那层冰冷的疏离感悄然褪去。


    “过来坐吧。”


    她指了指自己对面的一张楠木小圆凳。


    翠衣丫鬟见状，连忙上前，替陈川将凳子摆好。


    又悄无声息地退到了一旁。


    陈川依言坐下，小小的身子陷在凳子里，双脚离地还有一截。


    红袖提起桌上的白玉茶壶，亲自为他倒了一杯热茶。


    那茶水色泽澄黄，一股香气袅袅升起。


    “尝尝，这是君山银针，有安神之效。”


    “谢谢姐姐。”


    陈川乖巧地道谢，双手捧起茶杯，轻轻抿了一口。


    茶汤入口，甘醇润滑，唇齿留香，好茶。


    阁楼内的气氛彻底缓和下来。


    红袖开始与他闲聊起来。


    从诗词典故，到坊间趣闻，见识远非寻常风尘女子可比。


    陈川则不动声色地观察着阁内的一切。


    他的目的，可不是来这里谈诗论道的。


    忽然，陈川的鼻翼动了动。


    他闻到了一股熟悉的味道。


    正是他从那个林管事身上闻到的，那种混合了龙涎香与某种特殊药材的奇异香气！


    这股味道在阁楼中极其清淡。


    几乎被茶香所掩盖。


    若是换了旁人，即便贴着鼻子闻也未必能分辨出来。


    但陈川两世为人，精神力远超常人，五感也因此变得格外敏锐。


    他强压住内心翻涌的波澜。


    视线定格在了房间角落里的一个铜制香炉上。


    那香炉三足鼎立，炉身雕刻着云纹，显然有些年头了。


    此刻，炉盖的缝隙中，正丝丝缕缕地飘着青烟。


    香炉里，正燃着半截暗沉线香。


    味道的源头，就是它！


    找到了！


    陈川放下茶杯，指向那个角落里的香炉。


    “姐姐，你这儿的香，味道好特别呀，我在别处都从来没有闻过。”


    接着，他歪了歪头。


    “闻着……让人心里很静。”


    红袖顺着他的手指看去，当她的目光落在那个香炉上时。


    奇怪的神色一闪即逝。


    “这叫‘安神香’，是一个常客送的。我偶有头风的毛病，点上一些，能睡得安稳些。”


    她顿了-顿。


    “那位客官是生意人，专门经营些南洋的奇珍药材，这香也是他从海外得来的方子。”


    常客？


    那个林管事，必然就是这位“常客”！


    陈川正准备进一步询问时——


    “砰！”


    沉闷的巨响，从暖阁门外传来！


    紧接着，便是一阵叫骂声。


    “开门！给老子开门！”


    是蓝景明的声音！


    他竟然去而复返，听他那含糊不清的声音，显然已经喝得酩酊大醉。


    “凭什么一个毛头小子能见红袖姑娘，本公子就不行？！把门打开！听见没有！”


    “蓝公子！蓝公子您息怒，您醉了！红袖姑娘她……她已经歇下了，您改日再来吧……”


    云老板的劝阻声混杂其中。


    “歇下了？放屁！老子今儿个花了这么多钱，连她一根毛都没摸着！给我滚开！”


    “砰！”


    整扇厚重的门板被狠狠踹了一脚。


    门栓发出“嘎吱”声。


    一直安静侍立在旁的翠衣丫鬟，身体控制不住地发抖。


    红袖猛地从座位上站起身。


    一把拉住离她最近的陈川。


    “别怕……”


    红袖下意识地安抚着身后的陈川。


    陈川没有说话。


    只是看着眼前这个将自己护在身后的女子。


    “砰！砰！砰！”


    门外的踹击一下比一下更重。


    终于——


    “哐当！”


    整扇门板向内倒飞，撞在内侧的墙壁上。


    震得整间阁楼都为之一颤。


    墙上的灰尘簌簌而下，那副意境深远的泼墨山水画也随之剧烈晃动。


    破碎的木屑四散飞溅。


    蓝景明带着两个身材魁梧的家丁闯了进来。


    那张原本还算英俊的脸，此刻完全扭曲。


    浑身上下再无半点世家公子的风度。


    当他的目光扫过房间，看到被她护在身后的陈川身上。


    那股妒火彻底冲昏了理智。


    凭什么老子堂堂布政使公子，花了上千两银子，却连这个女人的面都见不着？


    这个小杂种却被她如此护着？


    “好啊！好一个红袖姑娘！”


    蓝景明狞笑着。


    “宁可见一个乳臭未干的小屁孩，也不愿与本公子共饮一杯？”


    “你是看不起我蓝景明，还是看不起我爹，江宁布政使？！”


    他身后的两名家丁立刻会意，一左一右将门口堵了个严严实实。


    断绝了所有的退路。


    一旁的翠衣丫鬟，哪里见过这等阵仗。


    竟直挺挺地瘫软在地。


    “蓝公子，你醉了。”


    红袖的声音依旧努力维持着清冷。


    “这里是紫轩阁，是云老板的地盘，不是你可以肆意撒野的后院。还请你，自重！”


    “自重？哈哈……哈哈哈哈！”


    蓝景明大笑着。


    “你一个迎来送往、卖笑的婊子，居然有脸跟本公子谈‘自重’？”


    “还一直这么护着这小杂种？我今天倒要看看，他有什么三头六臂，能让你这头牌如此另眼相看！”


    蓝景明眼中凶光一闪！猛地探出手抓向陈川的脑袋！


    “小心！”


    红袖脸色剧变！


    猛地侧过身，将陈川完全挡在了自己怀里。


    这让他更加暴怒。


    大庭广众之下输给一个小屁孩，他已经丢尽了脸面。


    现在，在这小小的暖阁之内，居然还被一个妓女给拦住了！


    耻辱！


    “给老子滚开！”


    蓝景明怒吼一声。


    一巴掌朝着红袖挥了过去！


    劲风扑面。


    红袖下意识地闭上了眼睛。


    就在蓝景明即将触碰到红袖时——


    一个冰冷的声音传来。


    “蓝公子，好大的威风。”


    不疾不徐，听不出喜怒。


    暖阁瞬间陷入了死一般的寂静。


    蓝景明就那么停在了半空中。


    距离红袖的脸颊，不过半寸之遥。


    他脸上的狞笑也凝固了，整个人像是被施了定身法。


    僵硬地望向门口。


    那两名凶神恶煞的家丁竟下意识地朝两旁退开，让出了一条通路。


    门口不知何时站了一个老人。


    身穿一身深灰色长衫。


    洗得有些发白，脚下一双千层底的布鞋。


    看起来就像一个乡下老学究。