这是何等残忍，又何等真实的画卷！


    他再抬起头，看向陈川，那眼神已经不能用震惊来形容。


    而是带着一丝深深的敬畏，他瞬间明白了陈川的用意。


    他姜宜修，是个十五岁的少年书生，正是多愁善感、为赋新词强说愁的年纪。


    由他写出这样一首带着少年人独有悲悯情怀的诗，合情合理。


    而陈川，一个五岁的孩童，无论如何也不可能写出意境如此深邃凄婉的诗句。


    这是最好的伪装，也是最彻底的隐匿。


    “我明白了。”


    姜宜修郑重地点了点头。


    他小心翼翼地将纸条折好，仿佛捧着一件稀世珍宝。


    他不再犹豫，叫过那名已经与他们有过几次眼神交流的侍女。


    将纸条郑重地递了过去。


    侍女接过纸条，莲步轻移，再次走上戏台，将其呈给云老板。


    云老板起初还带着几分漫不经心，以为又是哪位公子哥不自量力的作品。


    可当她展开纸条，目光落在诗句上时，她脸上的笑容，寸寸凝固。


    那双总是带着精明的眸子，先是闪过一丝疑惑。


    随即化为巨大的震惊。


    她捏着纸条的手，指节泛白，身体微微颤抖。


    那双阅尽人间春色的眼睛里，竟隐隐有水光浮动。


    她深深地吸了一口气，抬起头，目光如电，越过全场。


    死死地锁在了角落里。


    她先是看了一眼正襟危坐、神情复杂的姜宜修。


    又将目光，落在了那个自始至终都平静得像一潭深水的五岁孩童身上。


    四目相对。


    陈川的眼神依旧古井无波，仿佛那首足以让铁石心肠都为之动容的诗，与他毫无干系。


    可云老板却从那双眼睛的深处，读懂了一切。


    这一次的沉默，比之前任何一次都要久。


    台下的蓝景明早已不耐烦，他重重地用折扇敲着桌面，催促道。


    “云老板！到底如何？难不成还有人的诗，能胜过本公子不成？”


    他的叫嚣，终于让云老板回过神来。


    她将那张纸条轻轻地、珍而重之地放在了身旁的托盘上。


    并没有像众人预料的那样念出来。


    她站起身，对着台下众人，敛去了脸上所有的媚态。


    用一种近乎于肃穆的语气，缓缓开口。


    那声音里，竟带着一丝若有若无的颤抖。


    “红袖姑娘……”


    她顿了顿，仿佛在平复自己的情绪。


    “已经有选择了。”


    她没有再多说一个字，只是对着台下众人，深深地福了一福。


    然后，她宣布道：


    “有请……姜宜修，姜公子，后院暖阁一叙。”


    此言一出，满场死寂。


    紧接着，便是冲天的哗然！


    所有人的目光，都像探照灯一样，齐刷刷地聚焦在姜宜修身上。


    “姜宜修？哪个姜宜修？”


    “就是那个一直坐在角落里的小公子？”


    “他……他竟然赢了布政使的公子？”


    蓝景明的脸一片铁青。


    他猛地一拍桌子，霍然起身，那双阴鸷的眼睛死死瞪了姜宜修一眼，仿佛要将他生吞活剥。


    “好！好一个紫轩阁！我们走！”


    他怒喝一声，拂袖而去，带着一群跟班，狼狈地离开了院子。


    而作为焦点的姜宜修，此刻也有些发懵。


    尽管早有预料，但当着几百人的面，被如此郑重地宣布为胜者，他还是感到一阵头皮发麻。


    在无数道目光的注视下。


    他强作镇定，深吸一口气，整理了一下有些褶皱的衣冠，对着戏台上的云老板遥遥一拱手。


    便跟随着一名侍女，朝着那令人遐想的后院暖阁走去。


    “哇！川哥牛啊！”


    “赢了！我们赢了！”


    孙琥和谢家兄弟兴奋得满脸通红，用力地拍着桌子，为姜宜修喝彩，那激动劲儿，仿佛是自己赢了一般。


    一场风波，尘埃落定。


    陈川心中一块石头也落了地。


    他站起身，准备随着散去的人流离开。


    在他看来，今夜的目的已经达成大半。


    虽然没能亲眼见到那位红袖，但通过姜宜修，已经搭上了线。


    至于那个林管事，恐怕早已离开了紫轩阁，再留下来也无意义。


    然而，他刚走两步，一个身影便悄无声息地拦在了他面前。


    “这位小公子，请留步。”


    陈川抬起头，拦住他的是一名身穿翠绿比甲的丫鬟。


    眉眼清秀，看着有些眼熟。


    不等他开口，旁边的孙琥已经“咦”了一声，一拍大腿，叫道。


    “我认得你！你不是……不是刚才在台上跳舞时，站在那个红袖姑娘身边的丫鬟吗？”


    丫鬟对着孙琥盈盈一笑，算是默认。


    随即，她的目光又落回陈川身上。


    “我家小姐有请。”


    “你家小姐？”


    陈川心中一动，面上却不动声色。


    他话音未落，一个熟悉的身影从后院的月亮门里快步走了出来。


    正是刚刚才被“请”进去的姜宜修。


    只见他快步走到陈川面前，脸上带着一丝苦笑，对着陈川摊了摊手。


    “没办法。”


    他压低声音。


    “诗可不是我作的，人家红袖姑娘冰雪聪明，一眼就看穿了。她说，她想见的，是真正能写出那首诗的人。”


    陈川闻言，陷入了沉思。


    与红袖直接见面，这在他的计划之外，却又似乎是情理之中。


    也好。


    他心里迅速盘算着。


    亲自去会会这位紫轩阁的头牌，或许能更快地接触到核心。


    那个林管事身上的香气很特别，是一种混合了龙涎香和某种药材的味道。


    只要是近距离接触过他的人，身上必然会留下痕迹。


    红袖姑娘，或许就是一条最好的线索。


    想通了这一点，陈川不再犹豫。


    他抬起头，小小的身子挺得笔直。


    对着那翠衣丫鬟，用一种与他年龄极不相符的沉稳语气，一字一句地说道：


    “劳烦姐姐，带路了。”


    看着陈川一本正经、少年老成的模样。


    那翠衣丫鬟先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。


    眼中的恭敬多了几分真实的欢喜。


    她伸出手，没忍住，轻轻地揉了揉陈川那还有些婴儿肥的脸蛋。


    “小公子，这边请。”


    她牵起陈川那只小小的手，那温热柔软的触感，让她心中不禁又是一软。