“元亭,传令下去，全力搜寻西垣和凌烬的下落。重点排查京城内外所有西域人的据点,以及可能藏匿人的地方。有任何蛛丝马迹，立刻来报！”


    “是！王爷！”元亭精神一振，立刻领命。


    穆岑临又看向黎宝儿，语气放缓了些：“凌烬身手不凡，未必没有周旋的余地。当务之急是找到线索。”


    “你们先在相府附近及凌烬常去之处寻找，切记不要贸然行动，等我消息。”现在兵分两路，穆岑临打算先回府搜寻信息，黎宝儿明白他的意思，点头应下：“你放心，我们有分寸。”


    穆岑临这才带着元亭等人匆匆离去。


    穆岑临一走，黎宝儿和黎钰立刻行动起来，他们先是去了凌烬在相府的住处，里面整洁得过分，又去了他平日练武的校场，常去的茶楼，甚至他偶尔会去买些小玩意的市集，问遍了可能见过他的人，却一无所获。


    “该死！到底去哪了！”黎钰烦躁地一拳捶在墙上。


    忽然，宝儿脑海中灵光一闪，与黎钰几乎同时抬起头，对视一眼，异口同声道：


    “那个地方！”


    那是京城西郊一处废弃多年的旧宅院。很多年前，这里曾是一个隐秘的拍卖场，黎宝儿和黎钰小时候贪玩误入过，差点被当成货物抓起来，是当时年纪也不大的凌烬机警地带着他们躲藏，最终逃脱。


    后来，黎钰觉得这地方隐蔽又带着点冒险色彩，便悄悄将这里盘了下来，稍加改造，成了他们三人专属的秘密基地，偶尔会来这里存放一些不想让大人知道的宝贝。


    两人立刻策马赶往西郊旧宅，宅子里与他们上次来时并无太大区别。


    黎宝儿眼尖，立刻看到那八仙桌上，似乎放着什么东西。


    只见桌子正中，用一块干净的石头压着一张折叠的纸条。


    黎钰上前打开纸条，上面的的字迹熟悉而有力，正是凌烬的笔迹，只有寥寥数语：


    【小姐，阿钰：见字如面。莫要再来寻我，我已决定离开相府，随西垣返回西域。


    西垣乃我阿娘义子，算是我名义上的兄长。其中缘由复杂，恕难详述，此去经年，望自珍重。】


    她和黎钰呆立在原地，屋子里死一般寂静。


    “阿姐。”黎钰的声音带着难以置信的颤抖和慌乱，他猛地抓住黎宝儿的衣袖，像小时候寻求依靠那样，眼眶瞬间就红了，“是不是我……是不是我前些日子不听凌烬的劝告，非要偷跑去军营历练，惹他生气伤心了？所以他不要我们了？”


    黎宝儿看着弟弟的模样，反手握住黎钰冰凉的手：“阿钰，别瞎想。凌烬不是那样的人，他说其中缘由复杂，定然是有我们不知道的苦衷。西垣是他兄长这件事，我们以前也从未听他说起过……我们先别急。”


    宝儿目光坚定地看着黎钰：“我们现在要做的，不是胡乱猜测自责，而是想办法弄清楚到底发生了什么。凌烬是我们的家人，就算他真的要回西域，我们也得知道他是否安全，是否自愿！”


    黎钰看着姐姐镇定的眼神，慌乱的心稍稍安定了一些，他用力点头：“对！阿姐你说得对！我们不能就这么让他走了！”


    姐弟俩收拾好心情，返回璟王府。


    刚回到王府没多久，还没来得及将凌烬留下的纸条给穆岑临看，管家便匆匆来报：


    “王妃，国师府派人前来，说国师方绪大人有请王妃过府一叙。”


    黎宝儿和黎钰皆是一愣。方绪？他为何突然要见自己？


    “国师大人让小人带句话给王妃：关于您身边那位名侍卫突然离去之事，他略知一二，且知晓其中原委。若王妃想弄明白，可移步国师府详谈。”


    黎宝对着国师府来人微微颔首，语气平静：“有劳，稍后便到。”


    打发走来人，黎宝儿立刻在脑海中疾呼：“001！出来！”


    【叮！宿主我在！】


    “方绪！他怎么会突然插手凌烬的事？还说他知晓原委？”黎宝儿眉头紧锁，在意识里快速交流，“这个老狐狸，自从我确认他也是穿越者之后，他一直躲在暗处观望，从未主动与我接触，更别说插手我身边的事。现在突然跳出来，他想干什么？”


    方绪是穿越者这个秘密，黎宝儿很早就确认了。只是对方从龙华寺之后一直没有任何与她交流的迹象，她便也乐得维持现状，井水不犯河水。


    【说实话，我也不知道，方绪那边的系统一直没有


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    回复我，如今他那边什么情况，我也不得而知。】


    【方绪目的不明，我建议你前往，但需高度警惕，随机应变。】


    璟王府，书房内。


    穆岑临面前的书案上摊开着数封密报，元亭肃立在一旁，低声禀报着刚汇总来的消息：


    “王爷，关于西垣的身份，查起来阻力不小。此人像是凭空出现，但在西域商队和一些灰色地带的记录里，又隐约有他的影子，行事极为谨慎。他能如此轻易潜入京城，甚至混入黑市核心区域，绝非普通西域商人或探子所能为。”


    穆岑临拿起另一封来自北境边关的密信，扫过上面的内容，眼神微凝：


    “边境刚安稳没几年，朝廷对西域诸国向来怀有戒心，通关文牒查验极严。一个身份不明的西域人，能带着人马悄无声息地深入腹地，直达京城”他冷笑一声，“要么是边防出了巨大的纰漏，要么就是……朝中有人给他行了方便之门。”


    这后一种可能性，让书房内的空气瞬间变得凝重。


    元亭继续道：“还有一事，颇为蹊跷。我们在西域王庭的暗线传来消息，西域皇位争夺中声望最高的二皇子，约莫一个多月前，在一次外出狩猎时意外身受重伤，之后便一直闭门不出，连朝会都未曾露面。西域王庭对此事讳莫如深。”


    穆岑临的指尖顿住，抬起头，目光锐利地看向元亭：“一个多月前？重伤闭门？”


    这个时间点，与西垣出现在京城的时间，以及凌烬失踪的时间，未免太过巧合！


    西垣身份非凡，极有可能与西域王庭密切相关，甚至就是那位二皇子本人或其心腹！他冒险潜入大凛京城，目的绝非单纯为了做生意那么简单。


    看来太子已经出手了，呵，真是越来越有意思了。


    “元亭，”穆岑临沉声下令，“加派一倍人手，暗中保护王妃。另外，让我们在西域的人，不惜一切代价，查清二皇子重伤的真相。”


    “是！王爷！”元亭领命，立刻转身去安排。


    穆岑临独自坐在书房内，看着跳动的烛火，眼神晦暗不明。宝儿此刻应该已经去了国师府，方绪那个老狐狸，在这个时候插一脚，他又扮演着什么角色？