近日雨连天，停了个把时辰的雨此刻又啪嗒啪嗒地下了起来，天色也黑得早，福来居门口早已挂起了大红灯笼。


    楼堂内点了好多盏灯，亮堂堂的与白昼无异。


    二楼一间上房里传来绵长的呼吸声。长辞约莫睡了半个时辰有余，神思才渐渐回转，醒来时张行简正在屋里来回踱步，急得团团转。


    见她坐直了身子，张行简忙走到床前问，“这是怎么了，难道是嗜睡症又发作了？”


    长辞抻了抻脖子，点头道：“别提了，差点被这该死的嗜睡症害死，你不知道，我又遇见那瘟神了。”


    “啊？”张行简面露忧色，“他没把你怎么样吧？”这“瘟神”他也是知晓的，被长辞偷了宴贴还坑了一把，人这次肯定是来寻仇的。


    当日他知晓此事时便觉得极为不妥，所谓君子不饮盗泉之水，人怎能因自己的私欲而去盗取别人的宴贴呢，无奈自己人微言轻，长辞根本没听。


    “对了，我是怎么回来的？”


    “是位公子，说是见你在前面巷口晕倒了，恰逢又下起了雨，便打算先将你送来客栈再去找郎中，还好走到客栈门口跟我碰上了，我就估摸着是你嗜睡症犯了，便拒了他要请郎中的好意。”


    长辞不免有些奇怪，那瘟神竟然没带她去衙门？


    “你干什么去？”


    长辞穿上鞋，边开门边道：“当然是打探大敖山宝物的消息了，不然你以为我为何要住福来居？”


    能住这里的自然都是些等闲之辈，要是能探到什么有用的消息肯定是好的。


    此时夜色已深，但一楼堂内仍旧座无虚席，吵吵闹闹的很是热闹。长辞倚在房门口的红漆柱子上往楼下扫视了一圈，没头没尾地说了句——


    “我打算把宴贴还给那瘟神。”


    张行简听罢眼神一亮，忙不迭道：“是是是，是该还给原主，偷终归是偷，实非君子所为，你能想通就好。”


    苍天不负有心人，看来他这么多日以来的谆谆教导终是起了作用，“这么做就对了嘛！出门在外最讲究的就是言忠信，行笃敬，你就别总是打打杀杀，坑蒙拐骗的了。”


    然而长辞压根就没注意听他在说什么。


    只手托着下巴想，这瘟神实在太难缠了，照这样下去她还真是耗不起，不如认个错把东西还他，从此大路朝天各走一边，谁也别碍谁的眼。


    据她入城后观察，来昇州落脚的人比起江宁只多不少，也就是说，偷宴贴这事可选择的余地也更大。这次她一定要吸取教训，定要找个武功不如她、跑得也没她快的。


    “事不宜迟，我认为我们应该马上去找那位瘟公子，把宴贴还给人家。”张行简十分担心不早些归还东西长辞很可能就会反悔。


    “对，还他。不就是个破宴贴吗？”长辞盯着楼下那几个正在互相吹嘘的大汉若有所思，“这次我偷两个，你的那份也就有了。”


    “？”


    张行简以为自己听错了，认认真真又问了一遍。在确保了长辞的确是自己理解的那个意思之后，忍不住提高音量。


    “什么？！你还要去偷！”


    “嘘，小点声。”这时楼下有人朝他们这边看了两眼，长辞迅速拉着张行简躲到了柱子后面。


    张行简小声重复，“什么？！你还要去偷？”


    长辞琢磨着要不把他敲晕得了，正想着呢，就见有人腰间别了根玉笛，不紧不慢地从长廊尽头走过来了，神态懒散，白衣似雪，大有飘飘欲仙之势。


    “呦，小贼，醒了啊。”


    张行简看清来人，忙对长辞道：“这位就是救你的那个公子。”说罢又笑着朝庄慕怀拱手打招呼，“恩公，又见面了。”


    长辞以手遮面，凑近他低语，“恩什么公，这就是那个瘟神！”


    “什么？”张行简惊得嘴巴能塞下只鸡蛋，一时也不知是该惶恐还是该尴尬。想说点什么吧，又见瘟公子后面还有人跟来，也不太好说的太直白。


    那人是个十四五岁的少年，身着绿色春衫，高高束着发，腰间还配了把精致的短剑，眼尾微扬，脚步轻快，瞧着心情很不错的样子。


    长辞歪头朝庄慕怀身后看了眼，故意学他的语气，“呦，瘟神，还带个小跟班啊？”


    庄慕怀对于“瘟神”这个称呼也不气，依旧面带笑容，“这次不跑了？”


    长辞既然决定了还他宴贴，自然就不再跑了。“我怎么记得你好像说过，自己是在什么大户人家当侍卫？”


    说着上下打量了那少年一番，“果真是大户人家，你家主人给侍卫还配随从呢？”


    “喂，你说谁是随从？！”那少年皱眉反驳。


    “哦。看着确实不像，瞧你这身打扮……”


    少年昂着头抖落了两下腰间的蟠璃纹玉璧，以为她要改口，却听长辞道：“倒像是个书僮。”


    “……”


    庄慕怀“噗嗤”一声笑了出来，“真没骗你，我确实是个侍卫。”说着伸手拖住少年下巴，“瞧，这位就是我家少爷。”


    “没错！”少年双手叉腰。


    “哪家啊？”长辞抱臂，看戏似的看着两人。


    “天下第一山庄听过没有？”少年神气。


    “没。”


    “我们山庄向来低调，你没听过也正常，总之我就是天下第一山庄的少庄主，他是天下第一山庄少庄主的贴身侍卫，听明白了吗？”


    去，鬼才信！


    张行简站在少年身旁，略有疑惑，“可方才在客栈门口，我分明听见小公子将你的侍卫叫哥呢？”


    “这个，这个嘛……”少年使了个眼色，只听庄慕怀慢悠悠道：“我叫他少爷，他叫我哥，我们俩各论各的。”


    “……”


    不知道张行简信没信，反正长辞是一个字都不信，不过他们爱是谁就是谁吧，她才不关心他的身份，只想尽快与他划清界限。


    想清楚了之后，长辞也没拆穿这俩骗子，而是换了副面孔，笑嘻嘻道：


    “公子说是就是，我一个弱女子哪能非议您呀，此事先不论，就说说之前那个事吧，那事确实是我不地道，如今我知道错了，这就将宴贴还给您，然后再赔付十两汤药费如何？”


    谁知庄慕怀还没开口，倒是一旁的张行简与少年异口同声：“十两？！”


    “此事虽说是你不对，但真的要给这么多吗？”张行简附在长辞耳边低语。


    与此同时另一边，“就十两啊？！打发叫花子呢！”


    两个旁观者对视一眼，又齐齐将目光转向庄慕怀。“哥，你是受害者，你来说。”少年先道。


    紧接着张行简又蛮不好意思地说，“瘟公子，十两是不是有点多了……”


    然而庄慕怀压根就没去关心这个“十两”的问题，而是皱着眉问长辞，“为什么？”


    “什么为什么？”


    “为什么不要宴贴了？”


    “嗯？”难道是话头转的太快了，他还没反应上来？


    “我是说你为什么突然又不要宴贴了？不是很想去大敖山吗？”


    长辞顿了顿，“哇！你这人还真是够贱，偷了你一张宴贴你追着我从江宁跑到昇州，还要抓我去见官，现在我知错就改打算物归原主了，你反倒还不乐意了。”


    别是脑子有什么毛病吧……


    说着狐疑地往旁边瞄了一眼，“别告诉我，你追着我只是为了好玩？”


    庄慕怀心里嘀咕，是挺好玩的。


    面上却端着没笑，“你口口声声说知道错了，难道这就是你认错的态度？”


    “不是，我刚还提了赔钱的事……”


    “提钱就俗了。”


    “那要不您说说怎么办呗？”


    “听闻福来居菜色一绝，不如今夜你请客，摆一桌谢罪宴？”庄慕怀指向二楼雅间，做了个“请”的姿势。


    “……”这不还是钱的事儿吗！行吧，吃就吃，吃完马上分道扬镳。


    几人进了雅间分别落座于两边，此处视野极佳，既能看到灯火通明的大街，也能顺着楼梯看到一楼人来人往的中堂。


    点完菜，店里的伙计一走，空气突然就安静了下来，张行简咳咳两声，拿起茶壶给每人斟上一盏，有意想缓和缓和气氛。


    “此前的事的确是舍妹不妥，咳，我已然厉声教导过了。不过话说回来，诸位萍水相逢也算是一场缘分，在下张行简，汴京人士，承蒙祖上积德家中颇有些家业，往事不论，日后二位若有什么帮得上忙的地方，务必要来登门，行简自当鼎力相助。”


    长辞看着张行简虚假客套，眼神示意他，你可快别说了，你是个连十两都付不起的穷鬼，那俩人怎么可能会信你有什么家业。


    张行简似乎并没接收到她的眼神，而是继续寒暄，“不如你们三位也互相认识一下？”


    哦。


    “长辞。”


    “庄慕怀。”


    接着轮到那个少年。只见他“哗”一下站起身子，双手撑在木桌上，一脚踩上凳子，“吾乃天下第一山庄少庄主，汴京第一富贾，汴河大街榆林巷第一剑客——江入年。”


    这是要干什么，相亲啊？！<


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    言简意赅介绍完自己的那两位忍不住抬头看他，直到江入年被看得脸上有些挂不住了，才坐下来道：“好吧，我叫江入年。”


    长辞没忍住打趣他，“榆林巷？够严谨啊你，那巷子该不会就你一个习武的吧？”


    “谁说的？！”茶盏往往桌上重重一搁，江入年不服气，“敢比试吗？”


    他是这几日才与庄慕怀汇合的，所以压根就不知道庄慕怀与长辞之前在江宁的恩怨，自然也就不知道长辞善武之事，只以为她就是个会点三脚猫功夫的小贼而已。


    “不敢。”长辞忙给他碗里夹了只大青虾，“就我这两下子花拳绣腿，哪敢跟第一剑客比武。”


    江入年十分受用地接过她投喂的虾，一脸正色地纠正，“低调点，是榆林巷第一剑客。”


    “好的。”


    长辞在嘴里塞了块饼子嚼啊嚼，“那个，装不坏，吃完饭咱们这事儿可就一笔揭过了啊，你以后不能再找我麻烦。”


    都说请神容易送神难，希望他以后千万别再出现了。


    庄慕怀放下筷子微笑，“我叫庄、慕、怀。”


    “可我觉得装不坏这个名字……似乎和你相配更甚。”


    深吸了一口气，庄慕怀还想再说些什么，却被楼下突如其来的争执声给打断了，四人齐刷刷看过去，见中堂几桌食客都有些剑拔弩张，一副要打起来的架势。


    长辞生平最爱看热闹，忙放下饼子，喜滋滋地趴在栏杆上往下瞧。


    此刻正在说话的，是个肩宽背厚眼角带疤的大汉。


    “就你这小竹竿？也不撒泡尿照照，连归云阁的宴贴都没有还想去赴宴？哈哈哈说出去真叫人笑掉大牙。”


    被称作竹竿那人“呸”地一口啐在大汉脚下，“你不就是走狗屎运得了张破宴贴，有什么好得意的。再说那归云阁又不是什么高不可攀的圣地，要不是恰好大敖山宝物现世，谁愿意去那种鸟不拉屎的地方，大伙儿说是不是啊？”


    “就是就是！”


    “还真当自己是碟子是菜了，嚣张个什么劲，没有宴贴怎么了，知道本公子是谁吗？本公子乃淮南路提点刑狱公事的长子！我要真到了山门口，他归云阁敢不让我进？”


    “谁敢！我看谁敢？”竹竿的小弟们在一旁激情附和。


    长辞默默退回来，从怀里掏出一个大红色的宴贴递到庄慕怀跟前，“看来没宴贴的人还真不少，你可收好了别让人发现，楼下那群人好凶啊。”


    庄慕怀被逗笑了，睨了楼下一眼，“你真是谦虚了。他们再凶哪凶得过你啊……”


    “哎呀公子胡说什么，人家分明就是个弱女子。”长辞故意恶心庄慕怀，食指软软地往他胸口一戳，低头娇媚道。


    “！”其余三人见状肩膀一颤，江入年筷子上夹着的那片牛肉“噗通”一声掉在了茶盏里。


    庄慕怀揉着有些发痒的胸口，微微往后一挪，“你好好的啊，别这样。”


    长辞还想再恶心他两下，却听江入年道：“这宴贴还真是人人见了都眼红，我不信，难道这普天之下，真就只有归云阁里那么一条上山路？”


    “也不全然如此。”张行简说着放下筷子为他解惑。


    “这大敖山一分为二，南面在吴越国境内，北面则属于我大宋领土。大宋境内，大敖山半壁皆环着水，水流湍急，根本无法乘船渡河，唯一的入口便是归云阁后崖上的吊桥，而吴越那侧，上山则要容易得多。”


    “这么说来，我们要是能从吴越国境内入山，岂不是压根用不着争什么破宴贴？”


    “话是这样没错，问题是你要怎么进吴越国？”庄慕怀看他眼珠子一转一转的，就知道他心里在打什么主意。


    天下纷争已有几十载，各国边境设防尤其严苛，若非得诏，普通人根本不可能从大宋堂而皇之进入吴越国境内。更何况要从吴越上山，须得先绕到大山的另一面，沿途估摸得多走一两月之久，费时又费力。


    这也是为什么大家宁愿去争一张宴贴，也不会想什么法子从吴越入山。


    江入年还想再说些什么，却听此刻楼下你一言，我一语，似乎吵得更凶了。


    就在这时，从外面进来个人。


    三十岁的样子，面色凶戾，步伐沉钝，身形似铁塔一般结实，瞧着是有些功夫的。只见他往主位上那么一坐，周遭的喧哗声顷刻间就戛然而止了。


    方才还耀武扬威的刀疤汉汉忙吐出嘴里叼着的草茎，点头哈腰地凑了上来。


    “嚯。”长辞顺着栏杆往下望，心说至于么，这得是多大人物？