空气中弥漫着昨夜雨后的泥土气息。


    路上，一辆夜骐马车平稳地行驶着。


    车厢内，尼欧斯看着对面略显紧张的德拉科，车厢里只有车轮碾过石子的轻响。


    “德拉科。”尼欧斯的声音打破了沉默。


    德拉科的肩膀微不可察地一颤。


    尼欧斯缓缓伸出手，轻轻握住了德拉科放在膝盖上的双手。


    “我很抱歉今天对你父亲所做的一切。”他的声音低沉且清晰，“我希望…这不会影响到我们的关系，好吗？”


    德拉科下意识地点了点头，眼神里依旧残留着一丝挥之不去的惊悸，但紧绷的身体似乎放松了一点点。


    “你是有个才能的人，”尼欧斯继续说道，“我不希望你害怕我。德拉科？”


    尼欧斯的话语仿佛带着某种魔力，德拉科似乎感觉到了，压在胸口的巨石松动了一些。


    他深吸一口气，尝试着对上尼欧斯眼罩下的“视线”，虽然依旧感能到寒意，但那份几乎要将他压垮的恐惧确实在消退。


    他再次点了点头，这次更用力了一些。


    尼欧斯嘴角勾起一个浅浅的弧度，他松开了手，身体靠回椅背：“等你拥有了属于自己的恶魔，你就会明白，死亡…不过是个无伤大雅的玩笑罢了。”


    车厢内安静下来，只有车轮碾过石子的轻响传来。


    尼欧斯的话如同投入深潭的石子，在德拉科心中激起涟漪，也清晰地落入了旁边一直沉默不语的斯内普耳中。


    斯内普放在腿上的手几不可察地蜷缩了一下，呼吸似乎也停滞了半拍。


    尼欧斯显然察觉到了这细微的变化，他微微侧过头，再次恶趣味的问道：“教授？真的不再考虑养一只玩玩？量身定做哦。”


    这一次，斯内普没有用冷哼或鄙夷的眼神回应。


    他只是将头埋得更低了些，阴影遮住了他大半张脸，沉默像一层厚重的盔甲将他包裹起来。


    车厢里只剩下更深的寂静。


    马车终于抵达霍格沃茨城堡大门。


    车门刚打开，斯内普便第一个冲了出去，头也不回地朝着城堡深处快步走去。


    尼欧斯刚下车，就听到几声兴奋的呼唤。


    “尼欧斯！德拉科！”哈利和罗恩率先从门廊的阴影里蹦了出来，脸上写满了好奇和雀跃。赫敏和纳威紧随其后。


    哈利则迫不及待地问：“今天怎么样？马尔福庄园好玩吗？”


    德拉科拖着略显疲惫的脚步从马车里钻出来，脸色还有些苍白。


    罗恩大大咧咧地一把揽住他的肩膀：“嘿！哥们儿，被爸爸妈妈训惨了吧？说说，那小粉这次把你家祸害成啥样了？”


    德拉科张了张嘴，还没出声，尼欧斯肩膀上的阿萨谢尔就得意洋洋地抢答了：“那叫一个壮观！除了房子的大架子没被撑爆，其他犄角旮旯全被塞满了！啧啧，再晚两天去，你们就能去参观‘小粉主题乐园’了！”


    赫敏和纳威闻言，担忧地看向德拉科：“有人受伤吗？”


    阿萨谢尔挥了挥小爪子：“就他老爹受了点小惊吓，擦破点皮，已经尼欧斯治好啦，现在活蹦乱跳的！”


    尼欧斯笑了笑，语气轻松的说：“德拉科已经同意领养一只恶魔了。”


    “什么？！”四声惊呼同时响起，四人都瞪大了眼睛，难以置信地看着德拉科。


    他们完全没想到，最晚知道“恶魔”存在的德拉科，竟然是最快做出决定的人！


    “别担心，”尼欧斯看着他们惊讶的样子，补充道，“制作顺序是定好的。德拉科嘛…不出意外，应该是第三个。”


    “第三个？”哈利下意识追问，“那第一个是谁？”


    这个问题也勾起了所有人的好奇心，几双眼睛齐刷刷地盯着尼欧斯。


    尼欧斯神秘兮兮地左右张望了一下，然后压低声音，朝他们招招手：“都过来点…”


    几人立刻紧张兮兮地围拢过去，脑袋凑在一起，形成了一个紧密的小圈子，连呼吸都放轻了。


    只见尼欧斯嘴角咧开一个恶作剧得逞般的坏笑，用气声飞快地说：“我不告诉你们！”


    话音刚落，他像条滑溜的泥鳅一样，猛地从包围圈里钻了出去，爆发出一阵清亮的笑声，拔腿就朝城堡里跑去。


    “嘿！被他耍了！”罗恩第一个反应过来，又好气又好笑地喊了一声。


    “站住！”哈利也笑着追了上去。


    赫敏跺了跺脚：“尼欧斯！你太幼稚了！”但也忍不住笑着加入了追逐。


    纳威没有立刻去追，他留在德拉科身边，伸出手，轻轻握住了德拉科还有些冰凉的手腕。


    “德拉科，”纳威的声音温和且坚定，带着一种让人安心的力量，“虽然我不知道你们今天具体经历了什么…但是我相信尼欧斯。他…他不会真的伤害我们的。”


    手腕上传来的暖意和纳威真诚的话语，让德拉科微微一怔。


    他回想起尼欧斯平时那副对什么都兴趣缺缺、只对特定事物才来劲的样子，再想想父母…确实，他们似乎并不在尼欧斯“感兴趣”的名单上。


    而且，尼欧斯愿意把那么强大的力量交给他，甚至早就为他预留了位置…这份信任，是实实在在的。


    这让他心里五味杂陈，既有被信任的感动，也有一丝挥之不去的纠结。


    但很快，他就想通了：既然选择了这条路，接受了这份力量和责任，那么以后父母那边，就由他来当这个桥梁吧。有他在，尼欧斯和父母之间，总不至于再像今天这样了吧……


    想到这里，德拉科感觉胸口那块无形的巨石终于彻底落地，一股久违的轻松感涌了上来。


    他反手用力握住了纳威的手，脸上露出了今天第一个发自内心的笑容：“走！抓住那个耍我们的家伙！”说完，也加入了追逐尼欧斯的队伍。


    时光悄然滑过，万圣节前夕的气氛渐渐浓郁起来。


    这段时间，发生了不少变化：


    德拉科终于恢复了往日的模样，甚至开朗了些，只是他多了项“任务”，时不时将家里寄来的信件交给尼欧斯。


    纳威像是换了个人，在魔咒和变形课上进步神速，甚至成了继赫敏之后，为格兰芬多沙漏添砖加瓦的又一员大将。就连麦格教授看他的眼神都温和了许多。


    哈利的生活几乎被魁地奇占满了。只要没课，魁地奇球扬上总能找到他骑着扫帚、在风中穿梭的身影。


    罗恩则成了哈利最忠实的观众和后勤，他经常带着零食和南瓜汁去球扬边给哈利加油鼓劲，顺便参观伍德的魔鬼训练。


    赫敏的日程表依旧排得满满当当，除了图书馆和教室，她最近还多了一个常去的地方，霍格沃茨厨房。不过家养小精灵们似乎不怎么喜欢她。


    最忙的大概要数尼欧斯了。他不仅要埋头编写新的恶魔书，还多了一份“兼职”，担任魁地奇训练扬的“紧急救援员”。


    哈利、德拉科，甚至双胞胎在尝试一些高难度动作时，偶尔会从扫帚上栽下来。


    每当这时，尼欧斯总能及时出现，用他的小粉“接住”他们。


    虽然人没事了，但头发…嗯…


    久而久之，看发型辨别谁是刚结束训练的魁地奇队员，成了霍格沃茨学生们心照不宣的小窍门。


    乔治和弗雷德在亲眼见识并“亲身体验”过一次小粉的威力后，就对这神奇的粉色物质着了迷。


    他们缠了尼欧斯好几天，想买一小块来做“研究”。


    尼欧斯被缠得没办法，差点就要白送他们一块。


    但罗恩第一个跳出来反对：“打住！想想马尔福家的大宅！那地方那么大都被塞得满满当当！我们家的陋居可经不起这么折腾！”他心有余悸地描述着从德拉科那里听来的“惨状”。


    珀西听说了这件事后，特意找尼欧斯谈了话，委婉地表达了担忧。


    这件事甚至惊动了麦格教授。


    在办公室里，她推了推眼镜，用不容置疑的语气提醒尼欧斯：“卡奥斯先生，霍格沃茨城堡的历史悠久，我认为它不适合承受任何…大规模的物质膨胀实验，尤其是那种粉色的。”


    最终，在多方劝阻下，尼欧斯只好遗憾地对眼巴巴的双胞胎摊了摊手。