猩红色的厚重窗帘隔绝了夜色。五人组分坐在沙发上。


    阿萨谢尔已经被尼欧斯塞回了召唤阵里，房间里安静的落针可闻。


    尼欧斯慢条斯理地拿起桌上的银质茶壶，给每人面前的骨瓷杯里注入深红色的热茶，动作优雅且缓慢。


    袅袅茶香在空气中弥漫，却丝毫未能驱散赫敏眉宇间的急切。


    她毕竟是女生，不能在男生宿舍久待，现在，她只想速战速决。


    “尼欧斯，”赫敏率先打破了沉默，声音带着刻意压制的急躁，“你让纳威转告我，要举办‘学习会’。现在，我们可以开始了吗？”她的目光紧紧锁住尼欧斯，仿佛要穿透他的眼罩。


    尼欧斯不紧不慢地端起自己的茶杯，轻轻吹散热气，抿了一口。


    然后，他才将茶杯放下，伸手从怀里掏出了那本厚重的恶魔书，将其稳稳地放在桌子中央。


    “当然。”尼欧斯的声音平静无波，“不过，在此之前，先回答你之前的问题吧。”


    他眼罩上的眼睛看向赫敏，“关于阿萨谢尔，他是不是我的伙伴？”


    他停顿了一下，似乎在斟酌词句。


    “他从来不是我的‘伙伴’。我们之间的关系...” 尼欧斯的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“更接近于一条本性凶残的恶犬，和一个强行驯服它的主人。你们可别被他可怜的样子骗了，他的本质，是纯粹、混乱、残忍和邪恶。”


    尼欧斯修长的手指翻开厚重的恶魔书，精准地停在最后一页。


    他将书页转向众人，然后轻轻推到了赫敏面前。


    赫敏带着惊疑不定的神情低头看去。


    映入眼帘的并非任何已知的文字体系，而是一些扭曲、怪异、仿佛活物般蠕动的符号，它们散发着令人不安的气息。


    更让她头皮发麻的是，她竟然能理解它们！那些充满奴役意味的契约条款，清晰地印入了她的脑海。


    一股寒意顺着赫敏的脊椎爬上。


    她猛地抬头看向尼欧斯，童年时在教堂听牧师讲述神话的记忆翻涌了上来。


    “难道...” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。


    “先让哈利他们看完。” 尼欧斯打断了她，语气平淡却带着无形的压力。


    赫敏只好压下心中的惊涛骇浪，将沉重的恶魔书推向哈利。


    哈利接过书，脸色凝重地阅读着，里面的内容并没有让他感到惊讶，毕竟他早已知晓阿萨谢尔是个什么样的存在，但是他看向尼欧斯眼神只有深沉的警惕。


    罗恩凑过去看了一眼，立刻嫌恶地皱紧了眉头：“梅林的胡子！这写的什么鬼东西？比家养小精灵的规矩还恶心！谁会签这种玩意儿？”


    纳威看后，拼命点头表示赞同罗恩的话。


    待四人都传阅完毕，尼欧斯将恶魔书收回，端正地放在自己面前的桌面上。


    他身体微微前倾，双手交叉放在书上，虽然眼罩遮住了他的眼睛，但一股无形的严肃感笼罩了整个房间。


    “现在，”尼欧斯的声音清晰地响起，“你们可以开始提问了。”


    “阿萨谢尔是恶魔？！” 赫敏几乎是脱口而出，声音带着破音的尖锐。


    强大的自愈力、蝠翼、羊蹄、那条奇特的尾巴，再加上这份充斥着邪恶气息的契约，所有的线索都指向了麻瓜传说中的禁忌存在！


    罗恩和纳威被赫敏的话惊得目瞪口呆。


    “赫敏？”罗恩一脸“你疯了吗”的表情，“恶魔？那不是麻瓜童话书里吓唬小孩的东西吗？怎么可能真的存在？”


    纳威也茫然地附和着点头，显然无法理解这个爆炸性的推论。


    赫敏根本没理会两人，她的眼睛死死盯着尼欧斯，不放过他任何一丝微小的反应。


    就在这时，她眼角的余光捕捉到了哈利脸上的表情，不是震惊，不是疑惑，而是一种早已知晓的了然！


    “哈利！”赫敏猛地转向他“你知道！你早就知道，对不对？！”


    哈利被点破，身体微微一僵，但很快恢复了镇定。


    他迎上赫敏灼灼的目光，深吸一口气，坦然承认：“是的。阿萨谢尔确实是恶魔。而且...”


    他看向尼欧斯，眼神复杂，“是尼欧斯亲手创造出来的，这个世界上的第一只恶魔。”


    他顿了顿，回忆起第一次见到阿萨谢尔时的扬景，继续道：“之前阿萨谢尔说过，尼欧斯以后还会创造出更多恶魔。”


    说完，哈利的目光重新聚焦在尼欧斯身上，带着前所未有的锐利，“尼欧斯，你今天叫我们来，给我们看这个，还提起恶魔... 你真正想教的，恐怕不仅仅是你的那套‘炼金术’吧？你的目的，到底是什么？”


    哈利的话像一块巨石投入平静的水面。


    罗恩的脸色“唰”地变了，他下意识地将手缩进袖子里，紧紧握住了藏在里面的魔杖，身体绷紧，像一只准备扑击猎物的猎豹，眼神里充满了警惕。


    纳威则是一脸受伤和难以置信，他望着尼欧斯，大眼睛里充满了悲伤和困惑，仿佛被最信任的朋友背叛了。


    但他颤抖的双手也悄悄握成了拳，身体微微前倾，显示着他虽然难过，却已做好了和罗恩并肩阻止任何危险发生的可能。


    赫敏虽然表面上没有罗恩和纳威那么激烈的肢体反应，但她的目光，在尼欧斯和那本恶魔书之间快速扫视。


    她的手指在膝盖上无意识地蜷缩又松开，显然在飞速计算着，如果冲突爆发，她该如何在第一时间夺下那本邪恶的书，冲出宿舍，将它交给教授。


    面对四人瞬间构筑起的警惕防线，尼欧斯非但没有恼怒，嘴角反而勾起了一抹更深、更难以捉摸的笑意。


    那笑容里甚至带着一丝...满意？


    就在这剑拔弩张的紧张时刻，尼欧斯做了一个让所有人意想不到的动作。


    他缓缓抬起手，伸向了自己的脸。


    在四双充满戒备、惊疑、愤怒和悲伤的眼睛注视下，他轻轻摘下了那个印着卡通眼睛的黑色眼罩。


    眼罩之下，并非预想中的伤痕或空洞。


    那是一张足以令人屏息的、近乎完美的脸庞。


    皮肤是冷调的白皙，五官轮廓精致得如同大师用最细腻的刀工雕刻而成，线条流畅而优美，带着一种超越性别界限的惊心动魄的美感。


    然而，这份美却毫无温度，反而透着一股非人的、冰冷的疏离感。


    那双紧闭的眼睛覆盖着，长长的睫毛在灯光里投下淡淡的阴影，让人想要窥探其下的秘密。


    四人同时倒吸了一口冷气，被这突如其来的视觉冲击震撼得说不出话来。


    罗恩甚至忘记了紧握的魔杖，纳威的悲伤凝固在脸上，赫敏的思绪也出现了短暂的空白。


    就在这极致的寂静中，尼欧斯那带着奇异磁性的声音再次响起，清晰而平静，仿佛刚才的紧张对峙从未发生。


    他依旧闭着眼睛，嘴角噙着那抹令人心悸的微笑：


    “今天叫大家来，主要是想问一句...”


    他刻意停顿了一下，似乎在享受这戏剧性的瞬间。


    “...你们愿不愿意，养只恶魔玩玩？”