萧陌睡下不久察觉有人进屋，睁眼时一道黑影已来到床前。


    黑衣侍卫循着萧陌沿途留下的记号来到此处，他跪于床前，垂首道：“惊飞没有保护好公子，害公子险些丧命，请公子责罚。”


    萧陌道：“此次虽提前得到沈公子的消息，但谁也没料到萧逸还留了后招。那些江湖杀手训练有素，人数众多，非一般势力能镇压得了，这不怪你，快起来吧。”


    惊飞过意不去，仍跪着不起。


    “要我扶你？”萧陌掀开薄被。


    惊飞嚯地从地上站起来，“公子有伤在身莫要乱动。”


    萧陌看到惊飞脸上的伤痕，关心道：“你和流云都没事吧？”


    惊飞摇头，被主子忽然关心脸上略显羞涩，“公子放心，我俩皮糙肉厚的，杀几个江湖小喽啰不成问题。”


    萧陌莞尔，“若流云听到又该损你。”


    惊飞想起正事，说道：“公子，住处沈公子已为您安排妥当，马车在外边候着，我们这就离开吧。”


    “不必麻烦。”萧陌道：“这座小院隐于纷杂民巷中，官兵和刺客不易寻来，主人也不错，我觉得在这里养伤挺好的。你回去代我谢过沈公子。”


    惊飞环顾四周，这间屋子窄小，摆设陈旧，连他们私宅里仆役的住处都不如，公子竟然愿意待在这儿？


    “公子此举太过冒险，万一对面那个小子不靠谱，将您的行踪泄露出去怎么办？”惊飞仍是担忧。


    “放心，他不会。”萧陌莞尔，脑海里浮现初见夏蝉时他脸上那抹歪斜的胡子。他们都有秘密，但夏蝉心思单纯，不喜沾染是非，相比城府极深且行踪诡秘的沈公子，他更放心待在这里养伤。


    萧陌决定留下，惊飞也不好勉强。


    遇刺一事过去将近一日，萧陌问道：“计划进展如何？城主知道此事作何反应？”


    惊飞道：“计划进展顺利，只不过让部分杀手逃了，青和帮的人继续暗中追踪。今日大公子被城主缴了虎符并幽禁于府中，咱们的人开始夺回军中大权。”


    萧陌唇角勾起一抹淡笑，眼神却透着阴冷，“这么明显的栽赃都能让父子俩反目，看来这些年我忍受的那些屈辱没有白费。若我再来一招更狠的，你说他们会不会打起来？”


    惊飞道：“大公子所作所为不得人心，城主定不会把城主之位传给他。”


    “那可不一定。”萧陌若有所思。


    接到下一步指示后，惊飞从窗户离开。


    *


    城中一处僻静宅子的门敞开着，一名青衣弟子立在阶上等候。不久，一辆马车缓缓驶来，派去接萧二公子的马车回来了，但下车的却只有他的侍从。


    惊飞随青衣弟子入厅，拱手向正悠闲喝茶的沈公子传达萧陌的话。


    冠冕堂皇的一番说辞沈公子不爱听，但得知萧陌现住在城西一处隐蔽民宅里却令他莫名担忧。


    惊飞离开后，一名暗卫匆匆来向沈公子禀报：“帮主，昨夜萧二公子误入咱们‘棋子’的院里，至今仍未离开。”


    沈公子重重放下手中茶盏，眼中透着戾气。世上真有这么巧的事？


    “那她是被绑了，还是受威胁了？”沈公子平静的语气里透着一丝担忧。


    “都没有。”暗卫把陆知夏一天一夜热心照顾萧陌的事告诉沈公子。


    沈公子周遭空气骤然变冷，咬牙道：“既然她没事，你同我说这些作甚？”


    暗卫低头，紧张道：“萧二公子似要在小院长住，属下是来请示要不要对二人加强保护？”


    听到“长住”二字沈公子已握紧拳头。之前对她的告诫，她是一点没往心里去，底细不明之人也敢往家里带！


    良久，沈公子闭眼轻叹。罢了，她就是这样一个人，从未改变，是他变得太复杂了……


    曾经那些为她好的忠告何尝不是在扼杀她的天性，让她变成如他一般冷漠之人。他不敢想象她改变后的样子。到时候，她会不会也不再需要他？


    沈公子对暗卫道：“命容堂主带人加强城南一带守护，两个人都给我看好了，绝对不能有任何闪失。”


    “是。”暗卫领命而去。


    子夜，青莲堂高手尽出，成功截杀两批接近城西民巷的黑衣蒙面人。他们都是暗庄派来的杀手，只不过一批是来寻人，一批是来杀人。青和帮白日故意放出消息，没想到晚上鱼就上钩。好在青和帮与萧陌的人早已严密布防，干净利落地将他们一网绞杀，再秘密处理尸体。整个行动不惊动官府，不留一丝痕迹。


    *


    翌日午后。


    陆知夏端着空碗欢欣雀跃地从东屋出来。今日她用心守在一旁煎的药半点没糊，萧陌夸她聪明，一点就通。


    听邻居说城里已解除戒严，陆知夏回厨房收拾干净，趁着天光尚早出门一趟。


    过几日她就要去茶楼抚琴，她担心以前学的那些曲子过时了，想去找找琴谱，搜罗一些时兴曲子来提前练一练。


    路上人来人往，街市也恢复往日生机。陆知夏逛了几家书店和琴行，虽然找到了琴谱，但价钱太贵她舍不得买。最后她运气不错，在路边书摊淘到一本价钱实惠、曲目众多的琴谱。


    买了琴谱她手头还宽裕，转身又去成衣铺。她不能老穿程老板屋里的衣服，萧陌先前那身带血的紫袍也按他的吩咐扔了，她给自己和萧陌各买了两套衣裳，背着个包袱高高兴兴往回走。


    半道上，陆知夏迎面遇上神色忧虑的王掌柜。王掌柜冲上来将她打量一番，说道：“小夏，这几日官兵没上门找麻烦吧？方才我去小院找你，大门外落了锁，我生怕你出事。”


    陆知夏道：“表姑放心，家里一切都好。下午闲来无事我到街上逛了逛，顺手买些东西。”


    为了掩人耳目，陆知夏目前的身份是王掌柜的远房亲戚，称她为表姑。


    王掌柜松了口气，提醒道：“最近城里不太平，你一个人住定要锁好门窗，不能随便让陌生人进屋。”


    善意的提醒来得太迟，但陆知夏没把收留萧陌的事说出来。


    王掌柜将手里一篮子鸡蛋交给陆知夏，说道：“明日我要去京城办事，不知何时回来，你要好好照顾自己。”言罢，她又塞了一袋银子给陆知夏，“这些银子你留着用，给自己买些好吃的，千万别饿着。”


    陆知夏十分感激。但她已欠王掌柜许多，如今也找到了活儿，怎好意思再要她的银子。她将银子推回去，又把准备去茶楼弹琴的事告诉王掌柜。


    王掌柜一开始有些担心，但得知她在余兴茶楼弹琴就放心了。她与那儿的孙掌柜有过生意上的往来，知道这人不错。而且茶楼环境清雅，鲜少有人闹事，琴师这活儿轻松又不用见客，陆知夏在那儿谋生再合适不过。


    分别前，王掌柜拍着陆知夏的肩鼓励道：“好好干，若有人敢欺负你就来铺子找我，我的人会为你出头。”


    陆知夏感激点头。这趟离忧城之行虽然孤独，但她也遇到了很多好人，还是挺幸运的。


    二人分开后，陆知夏独自回小院。


    天还未黑，她回房迫不及待翻看新买的琴谱。书摊的小贩说，这本琴谱收录的都是离忧城时兴的曲儿。


    陆知夏翻开琴谱，扫了一眼密密麻麻的指法注解，边试着哼哼。这些琴曲调子活泼明快，隐有几分哀怨缠绵。陆知夏感慨，原来离忧城的人喜欢听这种风格的曲子啊。相比之下，她以前学的那些曲子太沉闷了，还好她提前准备了。


    整本琴谱一共八首曲子，浏览一遍后，


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    陆知夏坐到琴案前试弹。


    琴音明快，带着几分哀怨缠绵，悠悠传开。


    东屋里，萧陌正闭目养神，闻得这阵琴音，眉头微皱，翻了个身把头蒙上。附近几户人家也骂骂咧咧地将自家窗子关上。


    陆知夏专心坐在屋里弹琴，渐渐沉醉在这幽怨琴音中，充耳不闻窗外事。


    *


    天黑，陆知夏端着食物来东屋。


    屋里一片昏暗，安静无声。她摸黑进屋点灯，端着食物来到床前。


    萧陌闭着眼睛仍在休息，似乎并未察觉有人进屋。陆知夏站在床前，借着昏黄烛光仔细瞧那张曲线柔和的玉颜，渐渐失了神。


    世上怎会有如此柔美却不失英气的男子？


    陆知夏轻轻放下手里的东西，一手撑腮，倚在床边静静欣赏萧陌的睡颜，手不自觉伸向那英挺精巧的鼻梁。


    萧二公子俊美无双，为人谦和，难怪能令全城年轻姑娘为之疯狂。


    陆知夏不知不觉脸红，指尖触到萧陌鼻梁，他眼皮动了动，她惊慌收手，暗骂自己经不起诱惑。


    “小夏，你来了。”萧陌缓缓睁眼。屋里点了灯，日子又平静过去一日。不知是不是受伤的缘故，最近他睡得格外沉。


    陆知夏用软枕给他垫头，把食物端上前，“萧大哥，该吃晚饭了。”她夹了一个小包子给萧陌。最近她照顾人有了经验，将肉和菜剁碎做成包子不但味道可口，还方便他躺着自己吃。


    萧陌接过包子，目光停留在她微红的指尖上，疑惑道：“下午是你在弹琴？”


    陆知夏面露愧色，“是不是影响你休息？下次我弹轻一些。”


    “你……喜欢弹那些曲子？”萧陌看着陆知夏，神情欲言又止。


    陆知夏从衣襟里掏出一本无名琴谱，笑道：“这是我刚买的琴谱，摊主说里面都是离忧城时兴的小曲，下午我弹的就是里边的曲子。怎么样，你正好是本地人，他说的是不是真的？”


    萧陌忍不住轻笑，“他说的不全对。”


    “什么意思？”陆知夏看他又是一副欲言又止的表情，有种不好的预感。


    萧陌好奇，“你为何对时兴的曲子感兴趣？”


    陆知夏坦白：“我才来离忧城没几日，不久前在茶楼找了一份琴师的活儿。我想了解一下你们这儿的贵人平时喜欢听什么风格的曲子，街边摊主就推荐了这本琴谱，他说弹了一定满座叫好。”


    萧陌了解情况后，正色道：“既然是在茶楼弹琴，我劝你还是把这本琴谱扔了。”


    “为什么？”陆知夏不解，这本琴谱是她花了二两银子买的，怎能说扔就扔。


    萧陌不忍打击他，但又怕不说清楚他不肯罢手，索性挑明道：“因为这本琴谱上收录的皆是风月场上的艳曲。”


    “啪。”


    陆知夏当场石化，手里琴谱掉在地上也毫无反应。


    “小夏，你没事吧？”萧陌伸手在陆知夏眼前晃了晃。


    陆知夏回过神，咬牙切齿道：“那个家伙居然敢骗我！”一想到自己认真弹了几个时辰的艳曲，一股强烈的羞耻感涌上心头，她恨不得即刻收拾包袱逃出城。


    萧陌见陆知夏气得浑身发抖，目露凶光，安慰道：“没事的小夏，吃一堑长一智。这件小事大家很快就会淡忘，你也不必放在心上。”


    “不行，不能饶了那个坑人的家伙！”言罢，陆知夏拾起琴谱，杀气腾腾地冲出门。


    萧陌好笑摇头，这个夏蝉看起来不好糊弄，但也不见得有多聪明。可跟他住在一起，他却觉得日子过得分外轻松。


    陆知夏奔上街，杀气腾腾的模样吓得路人纷纷避让。她记得那个小贩的模样，待她逮住那厮定要将他骂得狗血淋头，再夺回她辛苦赚的银子。