苍松客栈后门附近行人稀少，一名丫鬟蹲在巷口，探头探脑地张望，神情略显焦急。


    快半个时辰了陆知夏还没出来，小玉担心她出事，正想回客栈，后门一个身形与陆知夏类似的伙计提着个桶走出来。不过门外有两名伙计看守，小玉不敢叫她，紧张地等她脱身。


    陆知夏提桶出门才发现门外除了收泔水的老伯，还有两名伙计守着。情况有变，她只好沉住气埋头干活。


    倒完一桶泔水，陆知夏先回去想办法，半路很快又有了主意。之后她使出全身力气，咬牙提着满满一桶泔水出门，每次经过两名伙计身边时都故意洒出来一些，浓重的恶臭逼得他们不得不走远些。


    最后一趟，陆知夏出门时发现二名伙计在远处闲聊，目光并未留意这边。机不可失，她假装内急，放下手里的桶撒腿就跑。


    老伯好笑地望着捂着肚子离开的小伙计，忽然又觉得不对劲，找茅房应该回院里，他怎么往外跑？


    老伯即刻唤远处两名伙计，他们走回来时那小伙计早跑没影了。


    事有蹊跷，一名伙计赶紧回去核实情况，另一名伙计按老伯所指方向追上去。


    陆知夏同小玉在巷子汇合后一路狂奔。


    身边不断飘来难闻的味道，小玉捂住口鼻，嫌弃道：“小姐，你掉茅坑里了？”


    陆知夏笑道：“方才顺手干了件脏活儿，味道是有些大，你且忍忍。”


    主仆二人跑了几条街，回头确认没人追来才停下来休息。


    一处偏僻巷子里，陆知夏将套在外边的伙计衣裳脱下，使劲擦手。


    小玉道：“小姐，我们自由了，接下来你想去哪儿？”


    手上的怪味儿擦不去，陆知夏皱眉道：“先去河边洗洗，这味儿熏得我都要吐了。”


    将换下来的衣服藏好，主仆二人出了巷子往河边走去。


    ＊


    云炀河两岸绿柳成行，清风徐徐。主仆二人蹲在河边梳洗，吹着惬意的晚风嬉笑打闹。


    “快快快，画舫往这边来了。”


    听到一阵嘈杂声，主仆二人转头见一群衣饰各不相同的男子沿着河道往她们这边小跑而来。他们视线不看前方，都盯着河里一艘顺流而下的华丽画舫。


    陆知夏和小玉的目光也被河中缓缓靠近的华丽画舫吸引，一转眼身边站满了人。


    一名锦衣公子险些被蹲在地上的陆知夏绊倒，低头不悦道：“好狗不挡道，一个女子来凑什么热闹？”


    陆知夏皱眉，这人踩到她不赔礼道歉就算了，居然还凶人，真是岂有此理！她起身双手叉腰道：“这里是我先来的，方才你走路不长眼踩了我一脚，必须给我道歉！”


    锦衣公子发现面前凶悍的女子模样标志，不逊锦绣，谄笑道：“好妹妹，方才是哥哥不对。不如到我府上，哥哥我同你好好赔罪。”


    言罢，一只手不安分地伸向陆知夏嫩白小脸。


    陆知夏矮身一躲，顺势往他腰间一推，浪荡公子重心不稳往后倒去，“扑通”一声坠入河中。


    “李公子落水了，快救人啊！”同行仆从惊恐大叫。


    周围惜命的贵公子都后退几步，布衣百姓里也没人会水。仆从们只好去附近找人求助。


    落水的李公子不会游泳，在河里胡乱扑腾，像一条可怜兮兮的落水狗。陆知夏放声大笑，平日看不惯李公子浪荡行径之人也跟着起哄，岸边好不热闹。


    陆知夏朝水里的人做了个鬼脸，得意道：“小样，就你还想占我便宜？这回姑奶奶让你站最前排可还满意？”


    “蛇蝎毒妇。”水里的人张口大骂，呛了一口河水沉了下去。


    毕竟也是一条人命，教训够了，终于有好心人跳入河中救人。适时经过的画舫也停下，夹板上几名伙计用竹竿捞起落水者，闹剧这才结束。


    陆知夏冷哼，“今日给他长点教训，看他以后还敢不敢随便调戏良家妇女。”


    小玉怔怔看着画舫，拍拍陆知夏说道：“小姐，我，我好像看到大少爷了。”


    “在哪？”陆知夏惊恐望向四周。


    小玉指向河中画舫，“在那。”


    陆知夏眯眼望去，一道熟悉的挺拔身影正好挑开帘子出舱，英俊却讨人嫌的模样不是陆子辰是谁？跟他出来的还有一名姿容倾城的女子，看起来二人认识。


    被救起的李公子因祸得福，目不转睛盯着陆子辰身后女子，连道谢也忘了。


    搞清楚状况，陆子辰抬头望向岸上，陆知夏和小玉吓得转身就跑。


    陆子辰隐约看到两个熟悉身影，带着疑惑对锦绣道：“我有事先行一步。”


    不等锦绣回应，黑色身影已向岸上跃去。


    锦绣驻足凝眸，看着陆子辰的身影消失在人群中仍不肯离去。姜崇轻轻将披风披在她肩上，说道：“又不是诀别，外边风大，先回去吧。”


    锦绣低头，神情失落，转身往回走。


    “要不，今晚我陪你醉一场？”姜崇大胆提议。锦绣果然没搭理他。


    姜崇暗自叹息，她还是这般不解风情。


    *


    远离云炀河，主仆二人来到热闹的街市上。


    云炀城宵禁时间较晚，这会儿的夜市才刚开始热闹，好吃好玩的应有尽有。主仆二人都是好玩的青春年纪，顾着凑热闹把逃跑的事忘得干干净净。


    “小姐快看，那边有杂耍。”


    主仆二人挤进围观人群，好不容易找到一处最佳观看位置。


    看得正起劲，一名个子瘦高的红衣公子在前边挡住陆知夏视线。她往旁边挪了挪，他也跟着挪，像是背后长眼睛故意同她作对。


    陆知夏忍无可忍，提醒道：“公子，你个子太高能不能往旁边站些。”


    瘦高公子转身，清俊的脸上略带歉意，挠头憨声道：“对不起漂亮姐姐，我不是故意的。”


    言罢，他退后一步站到陆知夏身边，“这样可好？”


    这个年轻公子言行大胆却无调戏之意，陆知夏觉得有些奇怪，暗暗同他保持距离。


    表演达到高潮，观众欢呼鼓掌。陆知夏身边的瘦高公子边蹦边拍手，还不停发出呵呵傻笑声，跟个孩童一般。陆知夏断定他脑子有问题，顿时兴致全无，赶紧拉小玉离开。


    *


    主仆二人在街边吃了一碗馄饨后继续闲逛。路上看到一家糖人做得惟妙惟肖，陆知夏按生肖买了两个，与小玉边走边吃。重获自由，她们心里正如这糖一般甜。


    前边传来嚷嚷声，不少人驻足围观，主仆二人也好奇走过去。


    灯笼摊前，摊主拽着一名个子瘦高的红衣公子不撒手，指着摊上一面破损的灯笼大声道：“戳破我的灯笼就得买，不给钱别想走！”


    瘦高公子无辜道：“刚刚你说经久耐用，可我摸一下它就破了。”


    摊主眼神闪烁，强硬道：“明明是你戳破我的灯笼，如今还诋毁我，你得赔双倍价钱。”


    “你是大坏蛋，我才不给你钱呢。”瘦高公子甩开摊主的手，扭头大步往前走。


    摊主看出瘦高公子心智残缺，大胆抄起扫帚追上去，对着他一顿打。


    “救命啊，坏蛋打人了！”瘦高公子惨叫不止。


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    这种事明眼人一看便知是黑心摊主想讹人，但围观之人怕惹麻烦，没有一个人上前解围。


    陆知夏虽也同情这名心智残缺的公子，但她内力被封又出逃在外，也无意多管闲事。


    黑心摊主见瘦高公子始终不肯掏钱，下手越来越重。瘦高男子无力还手，抱头大哭。围观之人不忍再看都散开，陆知夏和小玉赶紧走。


    “好疼，娘亲救我！”瘦高公子涕泗横流地坐在地上哭喊，狼狈可怜得像一只被主人无情虐打的狗。


    身后凄惨的哭喊声令陆知夏想起多年前被人当街暴打的自己，那时她也好希望围观之人能伸出援手，可惜最终等来的却是调笑和嘲讽……


    哀嚎声渐弱，瘦高公子快撑不住了，蜷缩在地呜咽，但那黑心摊主仍不肯罢手。


    陆知夏忍无可忍，将手上糖人一扔，回头大声道：“为了一个破灯笼你要打死他吗？”


    黑心摊主愣住，对冲过来的美丽女子道：“我在教他做人，姑娘莫要插手。像他们这种目中无人的纨绔子弟就是欠收拾，打一顿就老实了。”


    “你没看出他心智残缺吗？他并非故意惹事，请你高抬贵手。”陆知夏拿出两粒碎银子，说道：“灯笼的钱我替他出，这些够不够？”


    黑心摊主得了银子立时收手，放下扫帚回去打理自己的摊位。


    瘦高公子仰着哭花的脸感激地看着陆知夏，“漂亮姐姐谢谢你。”


    陆知夏淡淡点头，抬步往前走。可没走几步，腿上忽然一紧，低头便看到一双水汪汪的大眼睛。


    “你这是做什么？快放手。”果真摊上麻烦，陆知夏顿感头痛。


    瘦高公子紧抱着陆知夏大腿不放，大哭道：“堂姐不见了，那个坏蛋还打我，身上好疼我要死了，漂亮姐姐救救我，我不想死。”


    堂堂七尺男儿抱着一个姑娘的大腿当街痛哭引得路人侧目嘲笑。


    陆知夏无比尴尬，抬手挡脸，拖着一条沉重的腿往人少的角落走去。


    “快松手，不然我对你不客气！”


    这瘦高公子像狗皮膏药一样，任陆知夏怎么甩也甩不掉。若不是她内力被封，三拳两脚就把他踹飞了。


    眼见陆知夏嫌恶他，瘦高公子嚎得更大声，最后干脆坐在地上蹬腿哭闹。


    主仆二人无语地看着他。


    陆知夏想起身上还有用剩的一点伤药，弯腰看着鼻青脸肿的红衣公子，说道：“你伤得不重不会死，身上哪疼伸出来，我替你上药。”


    瘦高公子安静下来，捞起袖子露出一条满是淤青的胳膊，抽泣道：“手手最疼。”


    陆知夏拿出小瓷瓶沾取药膏轻轻给瘦高公子上药。


    冰冰凉凉的触感很是舒服，瘦高公子好奇地盯着陆知夏指尖，已然忘却悲伤。


    “姐姐，你是不是天上下凡的仙女，怎么碰一下我的手就不疼了？”瘦高公子睁着一双清澈无邪的大眼睛看着陆知夏。


    陆知夏莞尔，“傻瓜，因为我的手上沾了药，涂上自然就不疼了。”


    瘦高公子恍然大悟，笑眯眯道：“仙女姐姐对我真好。”


    “谁是你姐姐。”陆知夏俏脸一沉。他看起来年纪比她大，老是一口一个姐姐地叫，听得她很不爽。


    瘦高公子想了想，开心道：“那叫小仙女好不好？”


    小玉捂嘴偷笑。


    陆知夏吼道：“不好。”


    瘦高公子神情颓丧，“怎么又不好。”


    陆知夏替他上好药，站直道：“好了，我们还有事先走了。”


    瘦高公子见她们离开，匆匆爬起来追上去。