狻猊口中喷出袅袅檀香，萦绕于室。沈灵均端坐于天一道长身后，手掌抵在他背心，以自身功力助他疗伤。地上翻倒一排空瓷瓶，有大有小，都是从天一道长腰间锦囊之中掏出来的。他平日里斩妖除魔，东挖一副妖胆，西剖一颗妖心，炼制而成的灵丹妙药，这次终于派上了用场。


    疗伤持续了一日一夜，旭日东升时分，天一道长睁开了眼睛。


    “师父？”


    道长呆坐半晌，低头看向断臂处，几根白发垂落肩头，肩膀以下空空如也。


    沈灵均对师父再不满，见此情形，也不禁黯然。


    天一道长一生来去纵横，睥睨天下，本领固然高强，心气更加高傲，骤然失去一臂，对他打击深重。


    沈灵均又叫了两声师父，仍没应答。站起身，一阵头晕眼花。回府后便通宵达旦地运功，滴米未进，滴水未沾，损耗极大。他缓了口气，从壶中倒了杯凉水，递到天一道长唇边。


    道长低头抿了一口，一滴浑浊的泪水行将溢出眼眶，被强行忍了回去。


    “灵均，你伤势如何？”


    沈灵均一怔，“弟子并无大碍。”


    “别硬撑了，那幻境邪门得很，迫使闯入之人经历一生中最痛悔之事，连师父都折在其中。”


    沈灵均暗想，昭昭的悲剧是你一手造成，她心魔所化的幻境困住了你，她生下的蛟龙咬去你一臂，可谓因果循环，报应不爽。


    只是这话不好当面说出来。


    “多亏师父挡在前面，弟子才得以逃生。”


    天一道长打量他片刻，“甚好，看来为师肩上这副胆子，可以完全交托给你了。”


    “您功力深厚，只需多调养些时日，必能复原。”


    天一道长摇头，“方才想起许多往事，觉得这一生实在无谓，想是大限将至。”


    “师父别忘了，还要斩杀第三百三十三条蛟龙，凑个吉利数。”


    “杀不动了。为师剩下的这点力气，帮你肃清南安县的妖邪，留个清净地界，也不枉我们师徒一场。”


    沈灵均不知该作何感想。儿时父母双亡的惨祸，是由天一道长一手造成。按理说，他该对他恨之入骨才是。但这个严厉凶狠的老道也实实在在教了自己一身本事。他为斩妖大业出生入死，不惜一切代价，不把别人当人，也没把自己当人。南安县太平日久，确是他的功劳。


    “对了，那只花妖呢？”


    沈灵均一个激灵，“她……不见了。”


    “跑了？”


    “不会再回来了。”


    “你不是用掌心锁和她绑在一起么？”


    “弟子惭愧。幻境变化莫测，蛟龙又难缠得紧，没看牢她。”


    天一道长想起出发前那花妖与他卿卿我我的丑态，冷哼道，“我看是你故意放跑的。为师时日不多，就算掘地三尺，也要把她挖出来。”


    沈灵均急道，“她无意与您争斗。师父您保重身体要紧。”


    天一道长瞪着他，稀疏的白发和胡子一起颤动，厉声道，“美色如鸩毒！一旦沾染上，一步错，步步错！你……你不听劝诫，迟早走上为师的老路……”


    他说到激动处，气血翻涌，哇地喷出一大口黑血。


    沈灵均赶紧去扶。天一道长一把抓住他的手，“你从小吃了多少苦才有今日，若栽在情关上，为师死都不会瞑目。”


    沈灵均又好气又好笑，一时之间也辩不清楚。


    “你去把上回挨打的那个姓韩的小子叫来。”


    “叫他做什么？”


    “为师自有主张。”


    沈灵均欲言又止。


    天一道长瞧他一眼，“你下不了手，我就找人替你下手。等妖邪肃清，为师就能放心地去了。”


    沈灵均冲口而出，“弟子惟愿师父身体安康，长命百岁，南安县再无杀戮争斗，骨肉分离。”


    天一道长一怔，叹道，“那是你一厢情愿的傻念头。妖生来就是要吃人的。否则，神巫署何必隔绝两界，派遣捉妖师把守通道……”


    捉妖师表面上的职责是铲除妖孽，护卫一方平安，另有一项秘密任务，封住前往妖界的通道。南安县的通道起初设在无求观，无求观毁坏后，天一道长把通道口移到沈府书房内，严令禁止沈府下人靠近内宅。书房常年设有禁制，除了师徒两人，谁都进不来。


    听师父提到通道，沈灵均下意识地将目光投向书房深处。


    天一道长看他脸色迷惘，仍是一副执迷不悟的样子，态度强硬起来，“别忘了，你的血咒还没解呢！”


    沈灵均明白多说无益。师父习惯以力服人，总以为靠威胁就能达到自己的目的。


    “……师父说的是。弟子遵命。”


    他捧着空茶壶出去，掩上门，去找沈伯。


    下人们都睡了，厨房里只有冷锅冷灶。沈伯想得周到，给他留了些剩饭剩菜。


    沈灵均心事重重，食不知味。


    师父铁了心要杀季月，此事无法转圜。找韩思年来，纯属添乱。明天随便找个借口，搪塞过去。


    季月不知去了哪儿。他起初疑心她被蛟龙抓走了。仔细想想，又觉得不对。蛟龙消失在一面铜镜之中，那镜子的制式有些眼熟。


    当初他和季月一起被吞进金蟾腹中，季月受金钟罩影响失去意识，从她怀里掉出过一面铜镜。他曾捡起来仔细查看过，依稀就是这个模样。


    脑海中灵光一闪，那极有可能是联通人妖两界的法器。否则南安县屏障未破，季月何以从天而降。有了它，一切都解释得通了。


    她若回来，就是死局。若不回来……往后余生，恐怕再无欢愉。


    想着季月一颦一笑、一喜一嗔，心中大痛。


    一抬头，见沈伯关切地盯着自己，欲言又止。


    “何事？”


    “……少爷忧思劳神，早点歇息吧。”


    他看着沈伯沧桑的脸，猛然惊醒，家里可还有一桩麻烦事。


    “表妹睡了？”


    沈伯见他想起来了，忙道，“吃了晚饭就回房了，我方才路过，见她屋里灯还亮着。少爷，您是一家之主，关乎小姐终身大事，可要多多费心啊。”


    沈灵均揉揉额角，“知道了。”


    穿过院子，转进长廊，远远地看到表妹窗口一盏孤灯，几分落寞，几分寂寥。正要走近，那灯突然灭了。


    沈灵均上前叩门，“妙仪？”


    无人应答。


    “妙仪，我有话说。”


    里面传来表妹尖细的嗓音，“夜深了，你我男女有别，有什么话明日再说吧。”


    沈灵均无语，他们从小相依为命，表妹对他何曾有什么顾忌。如今这样冷淡，看来还在生他的气。


    她离家出走，回来又扬言要成亲，明摆着是在赌气。


    沈灵均疲惫之极，又微微着恼，如今内外交困，妙仪还要与他斗气，是嫌局面不够乱么。


    “明日我可能就毒发身亡了。若你心中还有表哥，就出来。”


    片


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    刻后，房门豁然洞开。王妙仪穿戴整齐站在门口，神色凛然。


    十几日不见，她未见清减，脸庞还圆润了些。


    “表哥有何吩咐？”


    “你说要成亲，是真是假？”


    “自然是真的。”


    “你要嫁谁？”


    “表哥不必多问，他改日自会上门提亲。”


    “哦？婚嫁六礼，行过几礼了？”


    “表哥不是向来不喜这些繁文缛节么？”


    沈灵均叹气，“妙仪，我知道你生我的气，但婚姻大事不可儿戏。”


    “我并没有儿戏。”


    “那你告诉我，他姓甚名谁，年方几何，家住何处，你们相识几日，对彼此的脾气好恶了解多少，成婚以后，他能不能好好待你，像家人一样关心你呵护你，把你捧在手心，保你平安喜乐，一生顺遂？”


    王妙仪一双妙目在他脸上打转，呛道，“你和季月同床共枕时，可曾考虑这许多？”


    沈灵均噎了一下，无言以对。


    王妙仪冷然道，“我和他两情相悦，这不比礼法更重要么？”


    这是季月的原话，如今被表妹原封不动地还给他。


    沈灵均气极，脱口而出，“季月是花妖，你也要和她比么？”


    他本以为表妹会大惊失色，追问下去，不料她先是瞪大了眼睛，随即纵声大笑，连眼泪都笑出来了，上气不接下气地讥讽道，“你自己和妖不清不楚，有什么资格来管我？至少我要嫁的，是个人。”


    沈灵均语塞，表妹果然是长大了，连性子都变了，牙尖嘴利，还阴阳怪气。


    王妙仪见他无话可说，当着他的面摔上了门。


    沈灵均望门兴叹，好端端一个大家闺秀，如今连礼仪都不顾了。情之一字，当真害人不浅。


    王妙仪回到漆黑的房中，摸索着坐到梳妆台前，面对镜子，呆呆出神。


    这一夜，沈府之中，无人睡得安稳。


    次日一早，沈伯摆了一大桌子早点，喊大家来吃。沈灵均和王妙仪坐在桌子两端，谁也不搭理谁，各生各的气。沈伯一会儿给这个添茶，一会儿给那个夹菜，心里盼着这两位祖宗快些和好。小姐成婚之事不知是真是假，她自己卖关子，连少爷也不说话。


    正焦躁间，一回头，看见天一道长走了出来。


    道长辟谷有成，从不用饭，这还是第一次驾临大厅。


    沈灵均见到师父，也觉奇怪，连忙起身。


    天一道长换了一件干净袍子，右边袖子束在腰带里，脸色极其难看，嘴唇不再乌黑，反而泛白。


    王妙仪见了，面露惊异。


    天一道长盯着沈灵均，嘶声道，“韩思年找来了吗？”


    “……还没。”


    “还不快去！为师的时间可耽误不起。”


    沈灵均未及回答，王妙仪插言道，“你找他何事？”


    道长瞟了她一眼，“收徒！”


    王妙仪一拍桌子，尖声道，“不可！”


    沈灵均和天一道长同时问道，“为何？”


    “我说不行，就是不行！”


    天一道长发怒道，“你这女娃娃……”


    沈灵均警告道，“妙仪，道长面前，不得放肆。”


    正乱作一团，门外石板路的尽头出现一个小童，隔着院子遥遥通报，“少爷，有人来访！”


    四人齐声喝问，“谁？！”


    小童吓了一跳，舌头打结，“韩……韩思年，韩公子。”